Ánh nắng rực rỡ, tiếng cười nói chuyện thân mật và hương thơm nồng nàn của cà phê.

　　Quán cà phê Whirlpool tràn ngập tiếng cười đùa và trò chuyện vui vẻ. Hoshino Yu đã giữ lời hứa và dẫn Fyodor đến quán cà phê này để trò chuyện, tình cờ họ gặp Atsushi ở tầng dưới, đang chạy việc vặt cho các anh chị.

　　Thế là không thể tránh khỏi, họ trò chuyện thêm một lúc nữa, cho đến khi chủ quán liên tục nhắc nhở anh ta rằng cà phê đã được đóng gói. Mãi đến lúc này, anh chàng mới tràn đầy năng lượng mới quay lại, lớn tiếng đồng ý, rồi vội vã chào tạm biệt và rời đi.

　　Nhìn cậu bé tóc trắng chạy đi, Fyodor nhấp một ngụm cà phê và mỉm cười, "Có vẻ như cậu đang thích nghi tốt đấy, chàng trai trẻ."

　　Hoshino Yu mỉm cười nhẹ, hoàn toàn đồng ý với lời nói của người yêu: "Đúng vậy chứ? Em cũng nghĩ vậy—những ngày như thế này thật tuyệt vời."

　　Đúng không? Những ngày như thế này có vẻ thực sự tốt đẹp phải không?

　　Fyodor không trả lời, vì chuyện này không cần anh phải trả lời. Thay vào đó, anh nhìn ra ngoài cửa sổ và thấy một bóng người tóc đỏ lờ mờ đang lảng vảng ở đó.

　　Một tia sáng đen lóe lên trong đôi mắt đỏ thẫm của anh, rồi anh đột nhiên quay sang Hoshino Yu và nói: "Nhắc mới nhớ, chúng ta cũng gần uống xong cà phê rồi. Giờ chúng ta nên đi thôi chứ?"

　　"Ừm?"

　　Vẫn chìm đắm trong niềm vui, Hoshino Yuichi không phản ứng gì trong giây lát, ánh mắt trống rỗng: "Sao vậy? Sao cậu lại đột nhiên bỏ đi... Cà phê không hợp khẩu vị à?"

　　Fyodor lắc đầu, vẻ mặt dịu dàng không thay đổi: "Không, cà phê rất ngon."

　　Cà phê ngon tuyệt, thực khách rất yên tĩnh, nhân viên rất chuyên nghiệp và trang trí rất tinh tế. Đây là một quán cà phê hiếm hoi mà Fedor có thể hài lòng.

　　Nhưng không khôn ngoan chút nào nếu họ ở lại đây lâu hơn nữa; ít nhất là vào lúc này, hai người họ nên đi càng xa nơi này càng tốt.

　　“Anh chỉ muốn kế hoạch hẹn hò bị gián đoạn lần trước của chúng ta được tiếp tục thôi.”

　　Fyodor dường như nhớ ngày hôm đó: "Giờ Nakajima-kun đã an toàn, chúng ta có thể tập trung nhiều hơn vào công việc của mình."

　　Sự tương phản giữa mái tóc đen dài ngang vai và chiếc áo khoác trắng thật tuyệt vời. Khi một người đàn ông Nga đẹp trai tựa cằm vào tay và nhìn bạn một cách chân thành, mọi lời anh ấy nói đều khó có thể chối từ.

　　Ít nhất Hoshino Yu cũng không thể từ chối—hơn nữa, việc cuộc hẹn bị gián đoạn rõ ràng không chỉ là do ông Karamazov hối hận, nên ông ta sẵn sàng đồng ý với yêu cầu có phần đột ngột này. Cà phê cũng gần hết, nên ông ta búng tay gọi nhân viên phục vụ tính tiền, rồi hai người cùng nhau bước ra khỏi quán.

　　Tiếng "Mừng quý khách lần sau quay lại" vang vọng khắp quán cùng tiếng chuông cửa. Dazai Osamu, người đã ngồi lặng lẽ bên ngoài vài gian hàng một lúc lâu, tiến lại gần với nụ cười: "Quý cô xinh đẹp—vị khách kia có thường đến đây uống cà phê không?"

　　“Ồ, ông Dazai.”

　　Người phục vụ muốn xem xét hóa đơn của người đàn ông trước mặt, nhưng nghĩ đến việc quản lý đã dặn dò anh ta phải kể lại toàn bộ câu chuyện nếu thám tử hỏi, anh ta đành gác lại và suy nghĩ một lúc rồi nói: "Thưa ngài, ngài không thường xuyên đến đây. Tôi không thể nào không nhớ ra một người có khuôn mặt đẹp trai như vậy lại thường xuyên đến đây. Nếu tôi nhớ không nhầm thì đây mới chỉ là lần thứ hai... À, ngài cũng đến đây lần đầu tiên."

　　Với đôi mắt long lanh như mống mắt, Dazai Osamu nhướn mày một cách trầm ngâm và gật đầu ra hiệu rằng anh đã hiểu: "Còn người đàn ông kia chính là anh chàng tóc đen đi cùng anh ta."

　　Cô phục vụ mỉm cười lắc đầu: "Tôi cũng không biết nữa. Vị khách này đúng là lần đầu tiên đến đây. Anh ấy cũng rất tình cảm với vị khách tóc vàng kia. À, tôi thực sự tò mò về mối quan hệ của họ..."

　　Dazai Osamu nói chắc chắn: "Họ là người yêu."

　　"Hả?"

　　Đó là giọng ngạc nhiên của cô phục vụ.

　　Qua lớp kính sáng của quán cà phê, Dazai Osamu thoáng thấy hai bóng người gần như biến mất và lặp lại lời nhận định của mình: "Họ hẳn là người yêu... mặc dù điều đó khá khó tin."

　　Cách đó hàng chục mét, Fyodor, người đang đi cùng Hoshino Yu, đột nhiên cảm thấy một ánh mắt tinh tường hướng về phía mình.

　　Người Nga, cảm thấy không thoải mái dưới cái nhìn đó, cau mày nhưng vẫn quyết định dừng lại và quay người lại.

　　Chẳng thu được gì cả.

　　"Có chuyện gì vậy?" người tình hỏi.

　　Fyodor cúi đầu lắc đầu: "Không có gì nghiêm trọng cả." Anh mỉm cười: "Đi thôi."

　　"Đi? Đi đâu?"

　　Tiếng Nhật bập bẹ của cô gái cùng với giọng điệu cực kỳ phấn khích vang lên khi một bóng người tóc đỏ xuất hiện phía sau họ: "Đến chơi với Annie nào—"

　　Tách.

　　Một chiếc bịt tai màu trắng sạch sẽ và gọn gàng rơi xuống bên cạnh một con phố đông đúc.

　　Trong chớp mắt, những bài hát rùng rợn và trẻ con vang vọng khắp không gian, những con búp bê kỳ quái được xếp chồng lên nhau ở các góc phòng, những ô cửa sổ kính màu lặng lẽ nằm sau cô gái, và những cánh cửa được chạm khắc tinh xảo trên bức tường gạch đỏ giống như lối vào phòng thay đồ của một quý bà quý tộc.

　　Chủ nhân của nơi này, Lucy Simon Gomery, nhấc váy lên và cúi chào anh, mỉm cười và nói: "Chào anh Ian."

　　“Sếp của tôi, ông Fitzgerald, người đứng đầu Hiệp hội, muốn mời ông đến nói chuyện.”

　　"Phía trên cá voi trắng."

　　Những âm tiết tiếng Nhật có phần rời rạc vang vọng trong không gian yên tĩnh, trong khi đôi mắt xanh ngọc lục bảo của Hoshino Yu liên tục đảo ra đảo vào trong không gian.

　　Tiếng giày đế thấp nện xuống sàn nhà, âm thanh năng lượng ngưng tụ không vội cũng không chậm. Ánh mắt anh dừng lại một chút khi ngẩng đầu nhìn con búp bê trong hư không, rồi lại nhìn xuống cô gái tóc đỏ đang lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của anh.

　　Hoshino Yu: "Anh ấy đi đâu rồi?"

　　Montgomery vẫn giữ thái độ bình tĩnh, đặt tay lên trước váy lót và trả lời, "Những người không liên quan ở lại nơi họ sẽ không nghe thấy chúng ta. Được rồi, anh Ian, sếp của chúng tôi vẫn đang đợi câu trả lời của anh—ừ!"

　　"Tôi hỏi anh, anh ấy đâu rồi?"

　　Hoshino Yu đột nhiên rút ra một dải ruy băng màu vàng trong tay, chỉ cần một cái hất nhẹ cổ tay, nó lập tức quấn quanh cổ Lucy. Cô gái tóc đỏ vốn vẫn tỏ ra cung kính nhưng lại kiêu ngạo giơ tay xé dải ruy băng trên cổ, tay cô run rẩy, nhưng tất cả đều vô ích, cô chỉ còn biết thở hổn hển.

　　Vẻ mặt Hoshino Yu trở nên lạnh lẽo. Đôi mắt xanh ngọc lục bảo của hắn cuối cùng cũng dừng lại ở cánh cửa sau lưng cô gái, rồi hắn sải bước về phía đó. Sợi dây ruy băng trên tay hắn siết chặt, và chiếc cổ vốn trắng muốt của cô gái giờ đã hằn lên những vết đỏ.

　　“…Annie…”

　　Với giọng khàn đặc, Lucy cố gắng thốt ra tên của sinh vật siêu năng lực. Nhận được lệnh, con mắt thủy tinh siêu năng lực của con búp bê lóe lên màu đỏ và cắt đứt sợi dây giữa hai người. Lucy thở hổn hển trong tình trạng hỗn loạn, hai chân khuỵu xuống, khiến cô loạng choạng ngã xuống đất.

　　Hoshino Yu liếc nhìn dải ruy băng giờ chỉ còn là một mảnh nhỏ trong tay, không mấy để ý đến nỗ lực tự cứu của người đàn ông. Anh giơ tay gõ lên cửa sổ kính màu: "Anh ta ở bên trong phải không? Mở ra đi."

　　"Anh đùa tôi à? Mơ đi!"

　　Vẻ mặt của Lucy rõ ràng là hung dữ; đôi mắt màu ngọc lam của cô trừng trừng nhìn chàng trai tóc vàng lạnh lùng đứng bên cửa, giọng run run: "Muốn thưởng mà không chơi à? Không có bữa trưa nào miễn phí đâu, Annie—"

　　Sức mạnh siêu nhiên khổng lồ như búp bê lao về phía Hoshino Yu, người đang đứng cạnh cửa. Đôi tay đeo găng của nó trông như đôi tay của một đứa trẻ tinh nghịch đang cố gắng tóm lấy con mồi. Hoshino Yu tránh sang một bên và giơ tay lên: "Cô định làm tôi đau sao, Annie—"

　　Giọng nói nhẹ nhàng và êm dịu, như một người lớn tuổi đang ngân nga một bài hát ru cho trẻ nhỏ.

　　Lucy không hiểu nổi hành vi của anh nên cau mày: "Anh đang nói gì vậy? Anne không phải là người anh có thể nói vài câu được..."

　　Nhưng con búp bê khổng lồ kỳ dị đã ngừng chuyển động, và luồng không khí tạo ra khi nó rơi xuống thậm chí còn khiến quần áo của Hoshino Yu bay phấp phới—đôi mắt thủy tinh của con búp bê chớp chớp, rồi nó rơi mạnh xuống đất, hoàn toàn trở thành một con búp bê không có điện.

　　Sự hỗn loạn do cú ngã tạo ra khiến những hộp quà búp bê ở góc phòng nghiêng đi, và Hoshino Yu vì thế mà đứng đối diện với Lucy ở phía bên kia siêu năng lực của anh ta.

　　Anh ta nhếch khóe môi, mái tóc hơi dài che khuất một phần đôi mắt như đá tourmaline. Anh cúi xuống, đưa tay vuốt mái tóc vải đỏ lòa xòa bên cạnh chiếc mũ lệch của búp bê, giọng nói nhẹ nhàng: "Ngoan, ngoan... con là một cậu bé ngoan..."

　　Nhưng lời khen ngợi ấy chỉ thoáng qua. Hoshino Yu đứng dậy như thể vừa kết thúc một màn trình diễn, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào Lucy đang hoài nghi: "Cô cũng muốn được tôi khen ngợi sao, Lucy Mordmont Gomery?"

　　Chân Lucy liên tục lùi về sau, giọng nói run rẩy theo nhịp thở: "Sao... điều này có thể xảy ra? Sao anh có thể điều khiển Annie? Đây... đây rõ ràng là không gian của tôi!"

　　Rõ ràng đây là siêu năng lực của tôi!!

　　Môi Lucy run rẩy khi cô thầm kêu lên trong lòng, đôi mắt màu ngọc lam của cô nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đứng bất động trước cửa - người được gọi là siêu nhân từ Anh, được mời đến đây theo lệnh của cấp trên.

　　Chẳng lẽ là năng lực đặc biệt của hắn? Khả năng khống chế người khác? Không thể nào, không thể nào. Làm sao trên đời này lại có loại năng lực gian lận như vậy? Nếu nước Anh thực sự có năng lực gian lận như vậy, sao lại lâm vào tình thế bấp bênh như vậy với các cường quốc khác trong chiến tranh!

　　"Này...này! Anh đã làm gì Annie của tôi vậy?!"

　　Lucy toát mồ hôi lạnh, cố gắng hết sức để kích hoạt sức mạnh của mình nhưng vẫn không nhận được phản hồi.

　　Giọng nói của cô gái the thé và run rẩy, lạc điệu: "Sao cô ấy không thể cử động được! Anh đã làm gì?!"

　　"Trước khi trả lời câu hỏi này, ít nhất anh cũng phải trả lời mong muốn ban đầu của tôi."

　　Hoshino Yu lặp lại yêu cầu ban đầu một lần nữa: "Anh ấy ở bên trong phải không? Mở cửa đi."

　　Vâng lời anh ấy, vâng lời anh ấy, Lucy.

　　Cô gái tóc đỏ cứ nghĩ mãi về những điều này. Người đàn ông đứng bất động bên cửa, đôi mắt hé ra giữa mái tóc vàng óng, mê hoặc cô. Rõ ràng anh ta đã đến giới hạn của sự thiếu kiên nhẫn.

　　Vậy nên hãy vâng lời anh ấy, vâng lời anh ấy, Lucy.

　　Nếu không, những gì chờ đợi bạn chắc chắn sẽ không chỉ là những món đồ còn sót lại từ trại trẻ mồ côi khi bạn còn nhỏ hay những lời khiển trách gay gắt.

　　"...Được rồi, vì anh đã cầu xin như thế này."

　　Lucy cúi đầu, chỉ về phía cửa và nói thêm bằng giọng run rẩy: "Được rồi, đi đi - người mà anh muốn đang ở ngay đó."

　　Cánh cửa mở ra với một tiếng lách cách, và Hoshino Yu lùi lại để lộ ra cảnh tượng phía sau: một vài bàn tay vô hình giữ chặt tay chân và eo của Fyja khi họ bị đưa đến cửa ra vào.

　　Người yêu cúi đầu, mái tóc đen dài che khuất hoàn toàn biểu cảm. Hoshino Yu vừa lộ ra vẻ sợ hãi và lo lắng, liền đưa tay đón lấy người từ tay quản giáo Phí Gia.

　　“Phi Giai…”

　　Hoshino Yu vòng một tay quanh eo Fyodor, khiến anh dựa vào mình, đưa tay còn lại lên chạm vào nhiệt độ cơ thể Fyodor, nhưng chỉ cảm thấy đầu anh đổ mồ hôi và lông mày nhíu lại.

　　"Phi Gia".

　　Hoshino Yu dễ dàng vuốt mái tóc đen ẩm ướt của người đàn ông, rồi theo bản năng dụi đầu anh ta vào người đàn ông Nga đang dựa vào vai mình: "Không sao đâu, Fedya."

　　"Người bình thường cảm thấy gánh nặng khi bước vào một không gian siêu năng lực là điều bình thường."

　　Lucy cố gắng giải thích từ phía sau, "Được rồi, anh ấy sẽ chỉ nhớ là mình bị sốt thôi, và anh ấy sẽ quên hết mọi thứ về nơi này khi ra ngoài."

　　Hoshino Yu phớt lờ lời giải thích của cô, lần này tay anh chạm vào cổ tay Fyodor. Anh véo vào cổ tay và thấy một vết sẹo nổi bật trên làn da nhợt nhạt.

　　Bạn vẫn còn tò mò về khả năng đặc biệt của mình chứ?

　　Hoshino Yu bế Fyodor lên, đặt nằm ngang trên vai mình. Người đàn ông bất tỉnh thở hổn hển, lông mày nhíu chặt, như thể đang trải qua một cơn ác mộng khủng khiếp.

　　Lucy liếc nhìn anh với ánh mắt mong đợi. Vừa nãy, Anne cuối cùng cũng được cô sử dụng lần nữa, khiến cô bé giật mình đến nỗi vội vàng giấu con búp bê đi, sợ rằng người này lại ghét mình và khen ngợi Anne.

　　Hoshino Yu không hề để ý đến những cử động tinh tế của cô gái. Anh bế người yêu đi về phía lối ra của không gian siêu nhiên, giải thích đơn giản: "Siêu năng lực về cơ bản là sự phản chiếu của tâm hồn con người. Bản chất của siêu năng lực được đánh thức ngay khi một người đồng cảm và thừa nhận tâm hồn của chính mình."

　　"Nói một cách đơn giản, siêu năng lực có thể được liên kết một cách sơ lược với những thuật ngữ tinh tế như tâm hồn, và mong muốn hay khát khao càng trong sáng thì siêu năng lực gắn liền với tâm hồn càng rõ ràng và dễ bảo hơn."

　　Hoshino Yu dừng lại trước cửa, quay lại kết luận câu trả lời này, không thể diễn tả là qua loa: "Thầy tôi từng nhận xét rằng tâm hồn tôi trong suốt và đơn giản đến mức buồn cười—được rồi, thầy có thể mở cửa cho tôi không? Làm ơn."

　　Lucy dường như chìm vào trầm tư vì những lời cô ấy nói. Nhóm này là một xã hội siêu cường gồm những nhân vật chính trị giàu có và quyền lực. Không có nhiều người xuất thân từ hoàn cảnh nghèo khó như cô ấy, nhưng họ thực sự không biết nhiều về siêu cường. Vì chúng nằm trong tay cô ấy và luôn sẵn sàng phục tùng, ai lại đi buồn chán đến mức phải nghiên cứu siêu cường là gì chứ?

　　Cô chạy tới giúp mở cửa, Hoshino Yu ôm người yêu đang bất tỉnh, liếc nhìn cô rồi nói: "Trở về nói với sếp của cô rằng nếu ông ấy muốn mời tôi thì ít nhất cũng phải chân thành hơn chứ—nếu ông ấy còn dính líu đến nữa, tôi đảm bảo chúng ta sẽ cãi nhau rất to."

　　Mặc dù không nêu tên nhưng có thể nhận ra người này là ai.

　　Lucy nhíu mày nhìn người đàn ông đang bất tỉnh trong vòng tay mình. Mái tóc đen của anh ta rối bù, không thể nhìn rõ biểu cảm.

　　Thế giới ngoài cửa tĩnh lặng và nhợt nhạt. Thấy Hoshino Yu sắp sửa bước ra ngoài, cô vội vàng hỏi một câu cuối cùng: "Ước nguyện—nếu anh nói là ước nguyện, ước nguyện của anh đơn giản lắm, vậy nó là gì?!"

　　Hoshino Yu có vẻ sững sờ một lúc, sau đó bình tĩnh nói ba chữ rồi bước ra khỏi "phòng Annie".

　　"Sống tiếp đi."

　　"Két..." Cánh cửa bị Lucy đóng sầm lại, đầu cúi gằm. Cô gái thất bại trong nhiệm vụ, dựa vào cửa và ngã gục, đôi mắt ngọc lam tuyệt đẹp tràn ngập vẻ mệt mỏi.

　　"gọi……"

　　Lucy ngơ ngác giơ tay lên, nhìn vào những đường chỉ tay và lẩm bẩm một mình.

　　"Vì đó là một điều ước đơn giản...?"

　　Ghi chú ẩn danh:

　　"Nhưng đó không phải là điều tôi muốn."