ánh trăng trong cung
Chương 3: Trò chơi của cung đình
Buổi sáng hôm đó, cung điện tràn ngập ánh sáng vàng nhẹ, nhưng không khí lại nặng nề hơn mọi ngày. Linh Nhi đứng trước sân huấn luyện, mắt chăm chú quan sát cảnh vật. Mọi phi tần đã tập trung từ sớm, trang phục lộng lẫy, cử chỉ uyển chuyển, ánh mắt sắc lạnh. Từng bước chân, từng cái cúi đầu đều có thể tạo nên hoặc phá hủy ấn tượng của Hoàng tử Lạc Dương và các phi tần khác.
Cô hít một hơi thật sâu, nhắc nhở bản thân: “Mình phải thật bình tĩnh. Đây là thử thách quan trọng. Một sơ suất thôi cũng đủ để thất bại.”
Bắt đầu trò chơi
Nữ quan dẫn chương trình trò chơi “Bàn tròn chiến thuật” xuất hiện, nghiêm nghị tuyên bố:
“Hôm nay, các ngươi sẽ tham gia trò chơi kiểm tra trí thông minh, khéo léo và khả năng quan sát. Mỗi hành động, mỗi cử chỉ đều quan trọng. Ai sai, sẽ bị loại ngay lập tức.”
Các phi tần xì xào bàn tán, ánh mắt dò xét nhau. Linh Nhi đứng lặng, quan sát bàn tròn đặt giữa sân, trên đó là những vật phẩm: cốc trà, nến, giấy quỳnh, vài đồ vật nhỏ. Nhiệm vụ là xếp chúng theo đúng thứ tự, giải các câu đố đi kèm, đồng thời phải quan sát hành vi của các phi tần khác để nhận biết âm mưu hoặc cạm bẫy.
Một phi tần tóc đen, người từng châm chọc Linh Nhi trước đó, bước ra giữa sân, ánh mắt sắc lạnh:
“Ngươi dám tham gia sao? Chắc chắn sẽ gây hại cho bản thân thôi.”
Linh Nhi cúi đầu, giữ bình tĩnh, trả lời nhỏ nhẹ:
“Vâng, em sẽ cố gắng hết sức.”
Xử lý những âm mưu tinh tế
Trò chơi bắt đầu. Linh Nhi di chuyển từng bước, cúi chào, sắp xếp các vật phẩm theo thứ tự, mắt quan sát mọi hành động xung quanh. Một vài phi tần cố tình di chuyển bàn tròn nhẹ, tạo tiếng động để khiến cô mất tập trung. Nhưng Linh Nhi nhanh chóng nhận ra, dùng tay giữ vững vật phẩm, đồng thời hoàn tất nhiệm vụ.
Hoàng tử Lạc Dương từ xa quan sát, đứng dựa vào cột, ánh mắt sắc bén nhưng không gắt. Anh dừng lại ở từng chi tiết mà Linh Nhi bỏ sót, nhưng không can thiệp trực tiếp. Chỉ một ánh mắt quan sát, Linh Nhi cảm nhận sức mạnh và sự tinh tế trong từng lời dạy chưa nói ra của anh.
Một phi tần khác nhếch môi, giọng nham hiểm:
“Ngươi may mắn đấy. Nếu không, đã bị Hoàng tử nhìn thấy sơ sót ngay.”
Linh Nhi chỉ mỉm cười nhẹ, nhắc nhở bản thân: không để lời nói của người khác làm ảnh hưởng. Cô tập trung cao độ, vừa giải các câu đố logic, vừa sắp xếp vật phẩm tinh tế, từng chi tiết nhỏ đều được thực hiện cẩn thận.
Hoàng tử Lạc Dương xuất hiện
Khi trò chơi đạt đến giai đoạn căng thẳng nhất, Hoàng tử Lạc Dương tiến lại gần, ánh mắt dõi theo từng động tác của Linh Nhi. Anh cúi người nhẹ, giọng trầm vang:
“Cẩn thận hơn với từng chi tiết. Một phi tần tinh tế là người biết dự đoán và xử lý tình huống.”
Linh Nhi đỏ mặt, cúi đầu vâng lời. Tim cô đập nhanh hơn, nhưng đồng thời cảm thấy tự tin hơn. Ánh mắt Hoàng tử không chỉ quan sát, mà còn là sự khích lệ tinh tế. Trong khoảnh khắc ấy, Linh Nhi cảm nhận được một kết nối kỳ lạ, vừa sợ hãi vừa tò mò, khó tả.
Cao trào trò chơi
Buổi sáng kéo dài, các phi tần liên tục đối đầu, ánh mắt đầy mưu mô. Linh Nhi nhận ra một số phi tần cố tình tạo ra cạm bẫy: đặt vật phẩm sai vị trí, tạo tiếng động để gây rối. Cô xử lý nhanh nhẹn, vừa giữ chén trà vững, vừa sắp xếp lại vật phẩm đúng thứ tự.
Một tình huống gay cấn xảy ra: chén trà gần rơi khỏi bàn, Linh Nhi phản ứng nhanh, giữ chén trà an toàn, nhưng đồng thời phát hiện phi tần tóc đen kia định dìm cô bằng cách tạo tiếng ồn. Linh Nhi hít một hơi, tập trung tối đa, hoàn thành nhiệm vụ mà không ai nhận ra sơ sót. Ánh mắt Hoàng tử dừng lại ở cô, gật nhẹ, biểu lộ sự hài lòng hiếm thấy.
Kết thúc buổi trò chơi
Trò chơi kết thúc, Linh Nhi đứng giữa sân, tim vẫn đập mạnh, mồ hôi nhè nhẹ trên trán. Các phi tần xung quanh vừa ngạc nhiên, vừa tò mò, một số lườm cô đầy nghi kỵ. Phi tần tóc đen hận trong lòng nhưng không dám nói gì.
Hoàng tử tiến lại gần Linh Nhi, ánh mắt tinh tế:
“Ngươi đã biết cách đứng vững trong cung. Nhưng chỉ là bước đầu. Những thử thách lớn hơn đang chờ đợi.”
Linh Nhi cúi đầu, tim rộn ràng:
“Vâng, bệ hạ.”
Cô cảm nhận sâu sắc rằng, cung điện không chỉ là nơi quyền lực, mà còn là chiến trường tinh thần, nơi kẻ tinh anh mới tồn tại. Nhưng lần đầu tiên, cô thấy một sức mạnh bên trong bản thân, một quyết tâm mạnh mẽ: không chỉ sống sót, mà còn chứng minh giá trị, đặc biệt là dưới ánh mắt quan sát của Hoàng tử.
Khoảnh khắc yên bình hiếm hoi
Buổi chiều, Linh Nhi đứng trên ban công nhìn ra hồ sen. Ánh nắng vàng nhạt phản chiếu trên mặt nước, tạo nên cảnh tượng vừa lãng mạn vừa thanh bình. Cô nghĩ về Hoàng tử, về ánh mắt vừa lạnh lùng vừa quan tâm, về thử thách vừa trải qua, và về những phi tần đầy mưu mô.
“Dù khó khăn đến đâu, con sẽ không bỏ cuộc. Con sẽ mạnh mẽ, và sẽ để Hoàng tử thấy giá trị thực sự của con,” Linh Nhi thầm nhủ.
Hoàng tử Lạc Dương, từ hành lang đối diện, ánh mắt vẫn dõi theo cô. Anh không nhìn Linh Nhi như một phi tần bình thường, mà là một người đặc biệt, thông minh, dũng cảm, biết thích nghi và dần tỏa sáng trong cung đình khắc nghiệt.
Một chương mới của mối quan hệ vừa lạnh lùng, vừa lãng mạn giữa họ đã bắt đầu, mở ra những thử thách và âm mưu phía trước, hứa hẹn nhiều cao trào hơn ở các chương sau.
