Bạn nghĩ sao?

　　Kỹ năng bắn súng mà anh từng phải bí mật học giờ đã nằm trong tầm tay anh. Anh ấy... nghĩ sao?

　　Chàng trai trẻ quỳ xuống, cúi chào thật sâu và nói: "Cảm ơn lòng tốt của điện hạ."

　　Lâm Nghị đích thân đỡ Văn Tú đứng dậy: "Văn gia, không cần phải lễ nghi như vậy."

　　Anh ta đi đến mép sân tập, thản nhiên cầm một cây trường thương, đứng đối diện Văn Tú: "Hay là ta đấu vài chiêu với sư phụ trước nhé?"

　　"Xin điện hạ hãy giải thích cho tôi."

　　Lâm Dật đã dùng thương nhiều năm, động tác vừa khéo léo vừa nghiêm khắc. Ngay cả khi đối mặt với những đòn tấn công dữ dội của Cửu Cung Chủ, hắn vẫn xử lý tình huống một cách nhẹ nhàng và uyển chuyển.

　　Hai người tiếp tục giao chiến, Lâm Dật càng thêm kinh ngạc. Tuy đã biết Cửu Cung chủ thiên phú phi thường, nhưng thiên phú của người này quả thực quá mức kinh người.

　　Định Quân Thương rất khó học. Nhiều năm qua, ông đã không quản ngại dạy dỗ nhiều người, nhưng chỉ dạy được một hai chiêu, chưa ai có thể học được toàn bộ thương pháp. Tuy nhiên, Văn Tú, trong quá trình giao đấu với ông, đã dần dần học được từng chút một.　　Xem một lần đã nắm được cơ bản, xem lại lần nữa mới hiểu được cốt lõi. Hai người lặng lẽ giao đấu, một người không hỏi, một người không chỉ đạo. Thương của hai người va chạm nhau cả trăm hiệp, nhưng Lâm Dật vẫn dừng lại trước.

　　"Chúc mừng thầy Văn." Lâm Dật gật đầu. "Tôi không còn gì để dạy thầy nữa."

　　Sau khi trao đổi khoảng trăm chiêu, Văn Tú đã thành thạo Định Quân Thương một cách dễ dàng và khéo léo. Đây là lần đầu tiên hắn dạy cho người khác kỹ thuật Định Quân Thương hoàn chỉnh.

　　"Cảm ơn điện hạ." Văn Tú mỉm cười. Dưới ánh trăng, nét mặt chàng trai trẻ hiện lên vẻ vui mừng hiếm có, đôi mắt lấp lánh như dòng sông sao.

　　Văn Tú bình thường vẫn điềm tĩnh, giờ phút này chỉ lộ ra chút nhiệt huyết tuổi trẻ. Lâm Dật chợt hiểu: Cửu Cung Các chủ lừng lẫy một thời thực ra chỉ là một thiếu niên chưa đến tuổi trưởng thành.

　　—Đứa trẻ này có lẽ cùng tuổi với con trai cả của anh ấy.

　　Nghĩ đến đứa con trai cả hiện không biết đang ở đâu, Lâm Dật bỗng thấy buồn buồn. Hắn gượng cười nói với Văn Tú: "Văn thiếu gia, ta không làm phiền huynh nữa. Huynh cũng nhớ nghỉ ngơi sớm nhé."

　　Văn Tú hơi khom người, nhìn Lâm Dật rời đi. Lâm Dật bước ra khỏi sân tập, quay đầu lại nhìn, thấy thiếu niên vẫn đang miệt mài luyện tập xạ kích dưới bầu trời đêm.

　　*

　　"Nước Đình đã bổ nhiệm tướng Lưu Thiệu của Vân Kỳ làm tổng tư lệnh và tăng cường quân số thêm 100.000 người." Văn Tú đưa báo cáo trận chiến mới nhất cho vua Tĩnh Nguyên.

　　Lâm Dật gật đầu nhẹ, cầm lấy báo cáo chiến đấu, nhanh chóng lướt qua.

　　"Vị tướng Lưu này là phu quân của Đức An công chúa. Nghe nói ông ấy xuất thân từ một gia đình nông dân và sĩ tử, từ nhỏ đã thông minh xuất chúng, văn võ song toàn. Ông ấy đỗ đại khoa từ nhỏ, khi lên kinh tham gia khoa cử đã yêu Đức An công chúa ngay từ cái nhìn đầu tiên." Văn Tú thản nhiên nói. "Vì cảm thấy thành tích thi cử của mình không cao, lại đúng lúc Đình quốc và Hán quốc đang giao chiến, ông ấy đã bỏ bút mà theo kiếm, lập được nhiều chiến công. Chỉ khi đó ông ấy mới được gả cho Đức An công chúa như ý nguyện."

　　Lâm Dật hơi sững sờ, ngẩng đầu nhìn Văn Tú.

　　Văn Tú cười nói: "Nghe nói công chúa Đức An sức khỏe yếu, sinh con có thể nguy hiểm đến tính mạng. Lưu tướng quân và Đức An công chúa yêu nhau thắm thiết, đương nhiên không muốn nàng mạo hiểm như vậy. Giờ Lưu tướng quân đã hơn bốn mươi tuổi rồi mà vẫn chưa có con, cũng chẳng có thiếp." Nói đến đây, Văn Tú không khỏi thở dài: "Có lẽ là vì tình yêu đã sâu đậm, không còn chỗ cho người thứ ba."

　　"Với quyết tâm kiên định và không bị lay chuyển bởi ngoại cảnh, người này thực sự đáng ngưỡng mộ", Lin Yi nói.

　　Văn Tú thở dài rồi nói thẳng: "Công chúa Đức An hiền lành, từ nhỏ đã chăm sóc Vương phi rất chu đáo. Nghe nói sau khi Vương phi về nước, Công chúa Đức An và Lưu tướng quân không có con, nên coi Vương phi như con gái ruột."

　　"Nếu Lưu tướng quân gặp phải chuyện không may, e rằng công chúa Đức An sẽ không thể sống sót một mình. Nếu dì và chú thân thiết nhất của công chúa lần lượt qua đời... Điện hạ, ngài nghĩ công chúa còn có thể gọi ngài là cha mà không chút do dự sao?"

　　"Hơn nữa, công chúa Hà An và Đình Đế từ nhỏ đã thân thiết, công chúa thường xuyên vào cung, được Đình Đế và Hoàng hậu chăm sóc chu đáo. Quan hệ giữa công chúa và các công chúa, hoàng tử cũng rất hòa thuận." Văn Tú cười khẽ. "Nói thẳng ra, lúc trước ngươi không ở bên cạnh công chúa. Trước kia, Đình Đế và Lưu tướng quân gánh vác trọng trách của phụ thân công chúa. Nếu hai người này xảy ra chuyện gì, e rằng công chúa sẽ bị ảnh hưởng rất lớn."

　　"Điện hạ có muốn ra lệnh bắt sống tướng Lưu không?"

　　"Chiến tranh là chiến tranh. Chuyện gì cũng có thể xảy ra trên chiến trường." Lâm Dật nhìn thẳng vào Văn Tú: "Một mệnh lệnh của ta có thể quyết định sinh tử của hàng triệu người. Thù hận cá nhân làm sao có thể ảnh hưởng đến cục diện chung?"

　　Văn Tú khẽ cười: "Điện hạ quả thực là người có đức hạnh."

　　*

　　"Văn đại nhân, mặt nạ đẹp thật đấy," tướng quân Tín khen ngợi. "Nhưng sao ngài lại đột nhiên muốn đeo mặt nạ?"

　　“Ta đi du lịch ở Đình Quốc, gặp được mấy người bạn cũ.” Văn Tú ấn nhẹ mặt nạ bướm đen, cười nhạt: “Để tránh ngượng ngùng khi gặp mặt, tốt nhất là nên che mặt lại.”

　　"Ra vậy." Tướng quân Xin mỉm cười, nhưng sau đó lại hỏi thăm: "Anh ta là bạn của chủ nhà à?"

　　"Ta không gọi họ là bạn bè, chỉ là... người quen cũ thôi." Văn Tú mỉm cười. "Tướng quân, ngài không cần lo lắng. Nhiệm vụ của ta là giúp Lăng Quốc tiêu diệt Đình."

　　Anh ta gật đầu nhẹ, thúc ngựa và phi đi.

　　*

　　Trên chiến trường, đội tiên phong của Vương quốc Linh đối đầu với chỉ huy của quân Đình.

　　Lưu Thiệu đã phục vụ trong quân đội hơn hai mươi năm, vừa điềm tĩnh vừa lão luyện; còn Văn Tú thì lại nổi danh từ nhỏ, khí thế hừng hực. Hai người giao chiến bằng thương kích, động tác táo bạo, phóng khoáng, như rắn múa, rồng

　　Văn Tú sở hữu thiên phú võ thuật xuất chúng, Lưu Thiệu cũng không kém cạnh. Tuy nhiên, kỹ thuật Định Quân Thương của Văn Tú còn khá mới mẻ, trong khi Lưu Thiệu đã miệt mài luyện tập kích kích nhiều năm. Sau hơn một trăm hiệp, Văn Tú đột nhiên cảm thấy sức lực suy yếu.

　　Không thể đánh bại hắn trực diện, hắn đành bỏ cuộc. Dù sao hắn cũng chỉ là một sát thủ, không phải chiến binh cưỡi ngựa đích thực. Ánh mắt Văn Tú lóe lên tia lạnh lẽo. Hắn dồn nội lực vào cánh tay phải, một tay cầm súng, miễn cưỡng đỡ được cây kích đang lao tới. Đồng thời, hắn vung tay trái, phóng ra hai ám khí.

　　Là một danh tướng của nước Đình, áo giáp của Lưu Thiệu tự nhiên phi thường, khiến cho ám khí thông thường khó có thể xuyên thủng. Nhưng mục tiêu của Văn Tú lại là đôi tay cầm kích của đối phương, hai mũi tên đều có tẩm độc.

　　Lưu Thiệu giật mình, vội vàng lùi lại. Cảm thấy vết thương ngứa ran, hắn biết mình đã trúng độc, không khỏi thốt lên đầy căm hận: "Đê tiện!"

　　"Anh khen tôi quá đấy," Văn Tú cười khúc khích.

　　Anh ta chưa bao giờ là người tốt.

　　Biết mình bị thương, trúng độc, không phải đối thủ của đối phương, Lưu Thiệu vội vàng quay ngựa bỏ chạy. Văn Tú không buông tha, thúc ngựa đuổi theo.

　　Lưu Thiệu thúc ngựa phi nước đại, Văn Tú đuổi theo sát nút. Giữa lúc quân địch đang giằng co, Lăng Quốc đột nhiên đánh chiêng ra lệnh rút quân.

　　Văn Tú nhíu mày, tỏ vẻ không có ý định rút quân. Thấy vậy, viên sĩ quan phụ tá bên cạnh vội vàng nói: "Văn tướng quân..."

　　"Dẫn quân về doanh trại," Văn Tú lạnh lùng ra lệnh, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đang rút lui của Lưu Thiệu.

　　*

　　Lâm Dật nhìn quân Lăng rút lui, trong khi Văn Tú một mình tiến sâu vào lãnh thổ của kẻ thù, khiến anh nhíu mày sâu.　　Tuy Lưu Thiệu bị phục kích, nhưng tài thao lược của ông không hề suy giảm. Ngay cả khi thất bại, quân Đình vẫn giữ vững kỷ luật nghiêm ngặt và giữ gìn cờ xí chỉnh tề. Quân Lăng có thể truy kích một thời gian, tiếp tục truy kích sẽ không khôn ngoan.

　　Ông vội vã ra lệnh rút lui, bởi vì nhận được tin báo từ trinh sát, Lưu Thiệu đã bí mật bố trí trận hình cổ, chờ quân Lăng tiến sâu vào lãnh thổ, nhốt chúng như rùa trong lọ. Lúc đó, ông lo sợ Đình Quốc sẽ lật ngược tình thế, Đại Lăng Quốc sẽ mất thế chủ động.

　　Tuy nhiên, mặc dù quân Lăng đã rút lui hết, Văn Tú vẫn đơn độc và bị mắc kẹt sâu trong hàng ngũ quân địch.

　　"Điện hạ không cần lo lắng," tướng quân Nhậm khuyên nhủ. "Dù sao hắn cũng là chủ nhân của Cửu Cung Các, tự mình có thể an toàn rời đi."

　　Anh lo lắng à...? Lâm Dật sửng sốt.

　　"Ta có gì phải lo lắng chứ?" Lâm Dật lắc đầu. "Tiến thì phải đánh trống, lui thì phải đánh chiêng, ngay cả Cửu Cung Tháp Chủ cũng không ngoại lệ. Văn Tú đã vi phạm quân lệnh, khi trở về sẽ bị xử lý theo quân luật."

　　*

　　Văn Tú thúc ngựa phi nước đại, không hề chậm lại chút nào.

　　Quyết định rút lui của hoàng tử chắc hẳn có lý do. Hắn chỉ đơn giản là không muốn bỏ lỡ một cơ hội tốt như vậy. Còn việc một mình tiến sâu vào lãnh thổ địch… dù doanh trại của Đình Quốc có nguy hiểm đến đâu cũng không thể sánh bằng Vân Thành. Hắn đã từng lên đỉnh núi băng giá, băng qua thung lũng lửa, tiến vào Rừng Khóc và ra khỏi đấu trường; hắn thực sự không coi trọng doanh trại của Đình Quốc.

　　Sát khí phía trước thật khác thường... Trận pháp cổ xưa? Văn Tú nhíu mày cười lạnh. Nếu hắn mang theo quân lính, có lẽ sẽ gây ra chút phiền phức, nhưng lúc này hắn chỉ có một mình. Trận pháp này có thể bẫy được ai thì khó mà nói trước được.

　　Lưu Thiệu không vội nữa, chậm lại một chút, dẫn Văn Tu vào trong trận pháp. Không ngờ hai người lại lần lượt tiến vào trận pháp cổ xưa, Văn Tu đột nhiên thúc ngựa, trước tiên chiếm được điểm then chốt của trận pháp.

　　Khu vực này bị sương mù dày đặc bao phủ, không ai nhìn thấy tướng địch đã chiếm được thế trận. Văn Tú hạ giọng, bắt chước giọng Lưu Thiệu, hô lớn: "Xếp hàng!" Nghe lệnh, quân Đình lập tức xếp hàng, trong chốc lát, cát đá bay mù mịt, tiếng hò reo chiến đấu vang lên, át cả tiếng hiệu lệnh của Lưu Thiệu.

　　Bên trong trận pháp cổ xưa, bóng tối bao trùm, chỉ có Văn Tú, ở trung tâm trận pháp, mới có thể thấy rõ toàn bộ trận chiến. Thấy Lưu Thiệu liên tục xông lên tấn công mà vẫn bị kẹt trong trận pháp, cho đến khi bị trọng thương ngã xuống ngựa, Văn Tú mới rút thương ra, xông vào chiến trường.

　　Tiến vào bằng Cửa Sinh Mệnh, ra bằng Cửa Cảnh Giới. Văn Tú ném Lưu Thiệu xuống đất, liếc nhìn quân Đình vẫn đang giằng co, rồi chĩa mũi thương chéo vào cổ Lưu Thiệu.

　　"Tướng Lưu, ngài không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như thế này phải không?"

　　"Văn đại sư quả nhiên là một thiên tài." Lưu Thiệu thở dài, không phải vì bản thân, mà là vì Đình Quốc. "Ta bị người ta qua mặt, đành chấp nhận thất bại. Ngươi muốn làm gì thì làm."

　　Văn Tú cười khẽ, vung thương lên, treo lên lưng ngựa: "Nếu tướng quân chết, công chúa Đức An sẽ xoay xở thế nào? Công chúa Hà An và công chúa Đoạn Ninh chẳng phải sẽ rất đau lòng sao?"

　　Lưu Thiệu nheo mắt: "Văn đại nhân có ý gì?"

　　Văn Tú giơ tay lên tháo mặt nạ xuống.

　　Nhìn thấy khuôn mặt tuấn tú của chàng trai trẻ, Lưu Thiệu lập tức sửng sốt: "Anh, anh là..."

　　Công chúa Đức An đối xử với Công chúa Đoạn Ninh như con gái ruột, và Lưu Thiệu cũng tự nhiên dành tình cảm đó cho nàng, hết lòng chăm sóc nàng. Chàng nhìn đứa bé trong tã lớn lên thành một thiếu nữ duyên dáng, rạng rỡ, lúc rảnh rỗi, chàng đích thân dạy nàng đọc, viết, cưỡi ngựa và bắn cung. Chàng hiểu rất rõ Công chúa Đoạn Ninh.

　　Chàng trai trẻ trước mặt họ, ngoài đôi mắt phượng sắc bén, còn có nét giống công chúa một cách kỳ lạ ở mọi khía cạnh ngoại hình.

　　"Hình như tướng quân đã nhận ra ngươi rồi." Chàng trai trẻ cười khúc khích. "Tuy anh chị em tôi không giống cha mẹ, nhưng chúng tôi trông khá giống nhau."

　　“Chẳng trách.” Lưu Thiệu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt chưa từng gặp nhưng lại có chút quen thuộc kia, lẩm bẩm: “Ta còn tưởng rằng ở Linh Quốc này, ai có thể thuê Cửu Cung Lâu chứ. Thì ra là vậy.”

　　Văn Tú xuống ngựa, đưa tay đỡ Lưu Thiệu: "Xin hãy ở lại phủ của ta một thời gian. Lưu tướng quân tuy đã chết, nhưng ngươi vẫn phải sống thật tốt."

　　Lưu Thiệu được Văn Tú đỡ đứng dậy, ngẩng đầu nhìn thấy hai tên sát thủ từ Cửu Cung Tháp đang chờ đợi cách đó không xa. Hắn liếc nhìn Văn Tú, giọng điệu lạnh lùng châm chọc: "Ta cũng hơi bất ngờ. Ngươi đã làm việc cho Lăng Quốc rồi, sao còn lo lắng cho cảm xúc của mẫu thân và tỷ tỷ ngươi?"

　　"Không phải là tôi không quan tâm." Chàng trai trẻ mím môi. "Chỉ là... đó là nơi cha tôi ở."