cha và đứa con không ruột thịt
Chương 7: Người mẹ xuất hiện
Sáng hôm ấy, khi Kiên vừa dừng xe trước cổng trường, một bóng dáng quen thuộc bất ngờ hiện ra. An còn đang líu ríu ôm cặp, chưa kịp xuống xe thì cậu bé giật mình trố mắt:
– Mẹ…?
Người phụ nữ mặc chiếc váy xanh nhạt, mái tóc dài buông nhẹ, ánh mắt hơi rụt rè. Chính là Ngọc Mai – mẹ ruột của An.
Không khí lập tức trở nên ngột ngạt. An lao xuống xe, sững lại vài giây rồi vụt chạy đến ôm chầm lấy bà. Trong vòng tay đó, cậu khóc òa lên, nghẹn ngào gọi liên tục:
– Mẹ! Mẹ!
Kiên vẫn ngồi chết lặng. Tim anh đập thình thịch. Anh từng nghĩ đến ngày này, nhưng chưa bao giờ thật sự chuẩn bị cho nó. Ngọc Mai đứng đó, vừa vỗ về An, vừa liếc nhìn Kiên. Ánh mắt ấy đầy phức tạp – có chút ngượng ngùng, chút tội lỗi, và cả sự bất an.
– Em… trở về rồi à? – Kiên gằn giọng, tay siết chặt vô lăng.
Ngọc Mai khẽ gật, giọng nhỏ như gió thoảng:
– Em xin lỗi…
Buổi chiều, sau khi An vào lớp, Kiên và Ngọc Mai gặp nhau ở quán cà phê gần trường. Không còn tiếng ồn ào, chỉ còn lại sự đối diện khó khăn.
– Tại sao bây giờ? – Kiên hỏi, đôi mắt u ám. – Suốt ngần ấy năm, em bỏ mặc con, để nó sống trong chờ đợi.
Ngọc Mai cắn môi, nước mắt rưng rưng:
– Anh không hiểu đâu… Khi đó em quá yếu đuối, em sợ hãi, em không đủ can đảm để nuôi An một mình. Em nghĩ rời đi sẽ tốt cho cả hai…
Kiên bật cười, nụ cười chua chát:
– Tốt cho ai? Em có biết thằng bé đã khóc bao nhiêu đêm vì nhớ mẹ không?
Ngọc Mai lặng im.
Chiều muộn, An cầm tay mẹ bước ra khỏi lớp. Cậu bé rạng rỡ hẳn lên, không giống những ngày âm thầm ôm gấu bông ngủ. Cậu tíu tít kể chuyện trường lớp, miệng cười không dứt.
Nhưng khi ánh mắt An vô tình dừng lại giữa mẹ và chú Kiên, cậu bé bỗng nhận ra có điều gì không ổn. Một người là máu mủ ruột thịt. Một người là người đã lặng lẽ chăm sóc mình bấy lâu.
Cậu bé run run, nắm chặt tay mẹ, nhưng lại khẽ quay sang nhìn Kiên. Trong ánh mắt ấy, có một nỗi sợ bị chia cắt.
Đêm hôm đó, An trằn trọc không ngủ được. Trong lòng cậu vang lên câu hỏi: “Nếu mẹ về… thì chú Kiên sẽ đi sao?”
Câu hỏi ấy như nhát dao mỏng, khẽa vào trái tim non nớt, khiến cậu bé bật khóc trong bóng tối.
