Buổi sáng tại TechPulse bắt đầu với một bầu không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Hà ngồi trước bàn làm việc, đôi mắt thâm quầng vì không ngủ, nhưng tinh thần vẫn cháy bỏng. Cô đã dành cả đêm để phân tích đoạn video và cuộc gọi từ ông Hoàng, cố gắng tìm manh mối về quá khứ của ông ta tại TechPulse. Cốc cà phê thứ bảy trong ngày đã nguội từ lâu, nhưng Hà vẫn cầm nó như một vật cố định để giữ bình tĩnh. Trước mặt cô là một loạt dữ liệu mà ShadowCode gửi qua – hồ sơ cũ của ông Hoàng, cho thấy ông từng là trưởng phòng kỹ thuật của TechPulse trước khi bị sa thải vì gian lận trong một dự án cách đây năm năm. Hà nhíu mày, tự hỏi mối thù này đã âm ỉ bao lâu.

Nam bước vào văn phòng, trông anh cũng mệt mỏi không kém. Anh mặc áo sơ mi trắng, tay áo xắn cao, và cầm theo một tập tài liệu mà trung sĩ Phạm vừa gửi – bản cập nhật về cuộc điều tra Lê Anh, người hiện đang bị truy nã. "Hà ơi, mày ổn không? Tao nghe ông Hoàng nói chuyện với mày qua điện thoại, lo lắm," – anh nói, giọng trầm đầy quan tâm. Hà mỉm cười nhẹ, lắc đầu: "Tao không sao, nhưng ông Hoàng không đơn giản. Tao vừa tìm ra ông ta từng làm ở TechPulse, bị sa thải vì gian lận. Có vẻ đây là báo thù." Nam cau mày, ngồi xuống cạnh cô: "Vậy sao? Mày cẩn thận nha, tao sẽ báo ông Hoàng – giám đốc TechPulse – để tăng cường an ninh."

Linh xuất hiện ngay sau đó, tay cầm ly trà sữa trân châu và một vẻ mặt căng thẳng hiếm thấy. Cô mặc áo hoodie xanh và quần jeans, tóc buộc lỏng, trông như vừa chạy từ nhà đến đây. "Mày ơi, ShadowCode vừa nhắn tao, cậu ta hack được email của ông Hoàng và tìm thấy một kế hoạch chi tiết – bọn họ định cài mã độc vào hệ thống TechPulse qua một lỗ hổng từ bên trong, có thể là một nhân viên phản bội!" – Linh nói, đặt ly trà xuống bàn và kéo ghế ngồi cạnh Hà. Hà cau mày, gõ tay lên bàn: "Nghiêm trọng thật. Tao cần kiểm tra toàn bộ nhân viên." Linh gật đầu: "Để tao giúp mày, tao sẽ phân tích dữ liệu từ ShadowCode."

Suốt buổi sáng, Hà làm việc không ngừng nghỉ. Cô phối hợp với ShadowCode qua kênh chat mã hóa, cài đặt một công cụ giám sát nội bộ để kiểm tra hoạt động của mọi nhân viên TechPulse. Qua đó, cô phát hiện một tài khoản lạ – thuộc về Tuấn, một kỹ sư mới vào làm được ba tháng – đã truy cập vào file nhạy cảm mà không có lý do chính đáng. Hà chụp màn hình, ghi lại log hoạt động, rồi gửi cho Nam và ông Hoàng – giám đốc. Cô cũng viết một đoạn mã bảo vệ bổ sung, nhắm vào các điểm yếu tiềm ẩn trong hệ thống, đảm bảo không để mã độc lọt qua.

Đến trưa, cả team tập trung tại phòng họp để đối phó với mối đe dọa mới. Nam dẫn dắt cuộc họp, giọng anh trầm ổn nhưng ánh mắt đầy lo lắng khi nhìn Hà. "Tụi mình cần kiểm tra Tuấn ngay. Hà, mày có bằng chứng gì không?" – Nam hỏi, tay siết chặt tập tài liệu. Hà gật đầu, giọng chắc chắn: "Tao vừa phát hiện Tuấn truy cập file nhạy cảm mà không được phép. Tao nghi cậu ta là gián điệp của ông Hoàng. Tao sẽ đặt bẫy để dụ cậu ta lộ diện." Nam gật đầu, nhưng ánh mắt anh vẫn đầy băn khoăn: "Mày cẩn thận nha, Hà. Tao không muốn mày gặp nguy hiểm."

Chiều hôm đó, Hà đặt một bẫy số hóa – một file dữ liệu giả mạo chứa thông tin quan trọng – và theo dõi hoạt động của Tuấn. Đúng 3 giờ chiều, cô phát hiện Tuấn mở file và gửi nó qua một email ẩn danh đến TechNova. Hà lập tức kích hoạt mã độc mà cô và ShadowCode chuẩn bị, gửi nó qua email đó để vô hiệu hóa thiết bị của Tuấn và lấy bằng chứng. Trong vòng 10 phút, laptop của Tuấn bị khóa, và log hoạt động – bao gồm danh sách giao dịch giữa Tuấn và TechNova – được gửi đến cảnh sát.

Sau đó, Hà triệu tập Tuấn vào phòng họp cùng Nam và ông Hoàng. Tuấn, một chàng trai trẻ khoảng 25 tuổi, mặt mày tái mét khi đối mặt với bằng chứng. "Tôi… tôi chỉ làm theo lệnh của ông Hoàng. Ông ta hứa trả tôi 30 triệu nếu tôi giúp cài mã độc!" – Tuấn lắp bắp, giọng run rẩy. Ông Hoàng – giám đốc TechPulse – cau mày: "Được rồi, cậu khai hết đi. Cảnh sát sẽ xử lý." Hà nhìn Tuấn, cảm giác vừa tức giận vừa thương hại, nhưng cô biết đây chỉ là bước đầu.

Tối đó, Hà ở lại văn phòng muộn để củng cố hệ thống. Cô nhận được tin nhắn từ ShadowCode: "Tao vừa hack được máy tính của Tuấn, tìm thấy hợp đồng giữa cậu ta và ông Hoàng – ông trùm. Có vẻ ông ta đang ở Sài Gòn, chuẩn bị hành động trực tiếp!" Hà cau mày, chụp màn hình và gửi cho trung sĩ Phạm. Một tin nhắn từ Nam hiện lên: "Hà ơi, mày vẫn chưa về hả? Nghỉ đi, mai tụi mình họp lại. Cảm ơn mày nhiều lắm." Hà mỉm cười, reply: "Tao xong rồi, mai gặp. Mày nghỉ sớm nha."

Nhưng ngay khi cô định tắt laptop, một email mới xuất hiện từ địa chỉ ẩn danh, chứa một đoạn video dài. Hà mở nó trong môi trường cách ly, và khuôn mặt của ông Hoàng hiện lên, đứng trong một văn phòng sang trọng, ánh mắt lạnh lùng. "Hà, mày đã phá hủy kế hoạch của tao, nhưng tao sẽ không bỏ cuộc. Tao sẽ đến TechPulse đêm nay, và mày sẽ không thoát được. Chuẩn bị tinh thần đi," – ông ta nói, cười khẩy. Hà nhíu mày, kiểm tra camera an ninh và phát hiện một bóng người lạ đang lảng vảng gần văn phòng. Cô lập tức báo cho trung sĩ Phạm và Nam: "Có người lạ, có thể là ông Hoàng. Chuẩn bị ngay!"

Sau 20 phút, trung sĩ Phạm và đội cảnh sát đến TechPulse, phối hợp với Nam và Hà để bắt giữ ông Hoàng. Một cuộc rượt đuổi ngắn diễn ra trong bãi đậu xe, và cuối cùng ông Hoàng bị bắt, tay cầm một USB chứa mã độc. Hà thở phào, nhưng cô biết cuộc chiến chưa kết thúc hoàn toàn. Một tin nhắn từ Nam hiện lên: "Hà ơi, mày an toàn không? Tao vừa thấy cảnh sát bắt ông Hoàng. Cảm ơn mày!" Hà mỉm cười, reply: "Tao ổn, mai gặp. Mày nghỉ đi." Nhưng ngay khi cô định đứng dậy, điện thoại rung lên với một cuộc gọi ẩn danh. Hà nhấc máy, và giọng nói của một người lạ vang lên: "Hà, tao là trợ thủ của ông Hoàng. Ông ta bị bắt, nhưng tao sẽ tiếp tục. Chuẩn bị đi." Hà ghi âm cuộc gọi, gửi cho ShadowCode, rồi tự nhủ: "Muốn chơi, tao sẽ chơi tới cùng."

Chương 10 khép lại với Hà ngồi trước màn hình, đôi tay gõ phím nhanh hơn bao giờ hết. Cô biết, kẻ thù trong bóng tối đã lộ diện, nhưng một mối nguy mới đang chờ đợi, và cô sẽ dùng mọi kỹ năng để bảo vệ team – và đối mặt với thử thách lớn nhất.