Chương 6

　　Phương Ninh nghe thấy tiếng cười khẽ.

　　“Nếu cô không phiền, tôi sẽ tặng chiếc khăn tay này cho cô Phương,” Lý Á Bác nói.

　　Đưa nó cho cô ấy?

　　Cô hơi ngạc nhiên, rồi nghe anh nói thêm bằng giọng nhẹ nhàng: "Rất vui được làm việc với cô."

　　Từ "hợp tác" kéo suy nghĩ của Phương Ninh từ sự vô lý trong suy nghĩ lan man của cô trở lại suy đoán hợp lý.

　　Cuối cùng, trái tim của Phương Ninh cũng bình tĩnh lại.

　　Thì ra đó là ý nghĩa của nó.

　　Sau đó, cô ngước lên với vẻ nhẹ nhõm nhưng vẫn nói: "Không cần đâu..."

　　Sự từ chối như vậy có vẻ lạnh lùng, nên cô dừng lại một lúc rồi mỉm cười nhẹ nhàng.

　　Nhưng vừa ngẩng đầu lên, cô đã chạm phải đôi mắt xanh thẳm ấy. Biển xanh sau tròng kính dịu dàng và sâu thẳm, nhìn cô chăm chú và sâu sắc, với sự dịu dàng mà cô có thể hiểu được và một nụ cười mà cô không thể giải mã.

　　Cô nhớ rằng Lý Nhất Minh cũng có đôi mắt đẹp như vậy.

　　Đôi mắt ấy luôn nhìn cô bằng ánh mắt trìu mến, khiến cô cảm thấy vô cùng gắn bó và tin rằng mình đang sống trong tình yêu.

　　Đôi mắt của Lý Á Bác rất giống cha mình, nhưng ít nét sắc sảo của người lai và có nhiều nét thanh lịch và dịu dàng của phương Đông hơn.

　　Nhưng điều đó vẫn khiến trái tim cô thắt lại.

　　Nụ cười dịu dàng của cô cứng đờ trong giây lát, tim đập thình thịch, không biết vì lo lắng hay sợ hãi, khiến cô theo bản năng muốn lùi lại hai bước.

　　"Anh trai ơi!"

　　Giọng nói giật mình của một cậu bé đột nhiên phá vỡ bầu không khí yên tĩnh trong phòng làm việc.

　　Lý Á Tuyết chạy tới cầu cứu, người đầy vết nước và bọt.

　　Phương Ninh giật mình vì bộ dạng luộm thuộm của anh, vội vàng tiến lại hỏi: "Sao anh lại thành ra thế này?"

　　Lý Á Tuyết buồn bực nói: "Tôi không thể quản được Bob, nó hư quá."

　　Nói xong, anh liếc nhìn Lý Á Bác với vẻ mặt có chút áy náy.

　　Lúc nãy tôi rất tự tin khi đứng trước mặt anh trai mình, nhưng ai mà ngờ được rằng việc tắm cho chó lại khó khăn đến thế.

　　Lý Á Bác mỉm cười, không hề để ý.

　　"Nó rất tinh nghịch; thường phải cần đến hai người mới có thể giúp nó tắm."

　　Lý Á Tuyết hừ một tiếng, buồn bã nói: "Vốn dĩ tôi muốn tìm người giúp việc, nhưng quản gia nói người giúp việc phụ trách chăm sóc Bob đã bị đuổi việc vì làm sai chuyện. Bình thường Bob chỉ nghe lời anh thôi. Sau khi người giúp việc kia bị đuổi việc, họ vẫn chưa tìm được người thay thế, nên tôi nghĩ mình nên tự mình thử xem sao."

　　Gia đình này không thiếu người hầu, nên việc người hầu ra đi hay ở lại sẽ không khiến chủ nhân tò mò.

　　"Để tôi giúp anh," Phương Ninh nói với Lý Á Tuyết.

　　Nói xong, cô nhìn Lý Nhã Bác hỏi: "Như vậy được không?"

　　Lý Nhã Bác gật đầu: "Đương nhiên rồi."

　　"Vậy thì tôi đi trước, anh cứ làm việc của mình đi."

　　Nhẹ nhàng đóng cửa lại, Phương Ninh thở phào nhẹ nhõm. Lý Nhã Tuyết bên cạnh nghi ngờ hỏi: "Em đủ mạnh không? Bob to con thật đấy."

　　"Dù tôi không khỏe lắm, nhưng tôi giúp vẫn tốt hơn là để anh tắm một mình, đúng không?"

　　Phương Ninh thở dài, đưa tay vuốt mái tóc ướt của Lý Nhã Tuyết, nói: "Đi lau khô người và thay quần áo đi."

　　Cô theo bản năng muốn dùng thứ gì đó trong tay để lau nước trên người Lý Á Tuyết, nhưng nhanh chóng nhận ra mình đang làm gì và vội vàng cất chiếc khăn tay vào túi.

　　Lúc đầu Lý Á Tuyết không để ý, nhưng hành động nhanh chóng giấu chiếc khăn tay của cô đã thu hút sự chú ý của anh.

　　Lý Nhã Tuyết cũng có một chiếc khăn tay. Thực ra, cậu bé đã bắt đầu học cách mang khăn tay bên mình từ hồi mẫu giáo. Đây là bước đầu tiên để những người thuộc tầng lớp này rèn luyện phong thái và lễ nghi của một quý ông ngay từ nhỏ.

　　Bằng cách này, họ có thể đưa khăn tay cho phụ nữ bất cứ khi nào họ cần.

　　Nhưng thứ Phương Ninh giấu đi chính là chiếc khăn tay của anh trai cô. Đó là một chiếc khăn tay màu xám thanh lịch, được thêu bằng chỉ bạc.

　　-

　　Gần đây, có vẻ như có ít khách hơn.

　　Trong nhà yên tĩnh một lát, cùng lúc đó, Phương Ninh đang chuẩn bị đưa Lý Nhã Tuyết trở về Lục Thành.

　　Lý Á Tuyết đang học ở Lục Thành. Trong thời gian này, cậu ấy được học kèm tại nhà. Hơn nữa, sách giáo khoa và phương pháp giảng dạy ở Âu Thành và Lục Thành khác nhau nên việc chuyển trường khá bất tiện. Hơn nữa, Lý Á Tuyết đã quen với các trường tư thục ở Lục Thành và bản thân cậu ấy cũng không muốn chuyển trường.

　　Phương Ninh đương nhiên muốn đi cùng.

　　Thực ra bà là một sinh viên, nhưng bà đang học để tăng thêm uy tín cho danh hiệu Bà Lý, để khi người khác nhắc đến Bà Lý, họ sẽ không phải thiếu bất kỳ bằng cấp học vấn nào để nhắc đến.

　　Đối với những người trong tầng lớp xã hội của họ, việc tô vẽ bằng cấp học vấn của họ là vô cùng dễ dàng; hầu như tất cả những người họ thấy đều tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng, cả trong nước và quốc tế.

　　Trở về Lục Thành đúng hạn, tâm trạng Lý Á Tuyết tốt lên đáng kể. Đã một thời gian trôi qua kể từ tang lễ, chàng trai trẻ dần thoát khỏi bóng ma cái chết của cha mình.

　　Vì không biết anh trai Lý Á Bác có trở về Lục Thành cùng họ hay không nên Lý Á Tuyết định dành thêm thời gian chơi với chú chó của anh trai trước khi trở về Lục Thành.

　　Một ngày nắng đẹp, anh hào hứng dắt Bob ra ngoài đi dạo. Chỉ nửa tiếng sau, thời tiết đột nhiên thay đổi, trời bắt đầu mưa mà không hề báo trước.

　　Thấy mưa ngày càng to, Phương Ninh có chút lo lắng cho anh nên đứng ở cửa chờ.

　　Một cái bóng xuất hiện từ màn mưa, nhưng thật không may đó chỉ là một chiếc ô tô.

　　Khi người đó bước ra khỏi xe, Phương Ninh nhận ra đó là luật sư cũ của Lý Nhất Minh, họ Trần.

　　Luật sư cầm ô, nhanh chóng đi đến mái hiên, nhìn thấy Phương Ninh ở đó, liền gật đầu cung kính.

　　"Bà."

　　"Mưa lớn thế này mà anh vẫn đi được, cảm ơn anh đã làm phiền," Phương Ninh dừng lại một chút rồi hỏi: "Anh đến đây để gặp Nhã Bá à?"

　　"Vâng," luật sư nói, "Tôi sẽ vào trước, thưa bà."

　　"Tốt."

　　Luật sư gấp chiếc ô lại, đưa cho người hầu gái, rồi trước khi lên lầu, ông nhìn lại người phụ nữ đang đứng ở cửa lần cuối.

　　Người phụ nữ có lưng thon thả, mái tóc dài được tạo kiểu buông xõa nhẹ nhàng, cổ thon dài, đường nét thanh tú. Khung cửa tráng lệ tinh xảo tựa như một khung tranh được tạo ra dành riêng cho cô, khóa chặt cô trong màn mưa mờ ảo cuồn cuộn.

　　Đẹp nhưng cô đơn.

　　Người hầu gái thì thầm nhắc nhở, và vị luật sư thoát khỏi cơn choáng váng và vội vã lên lầu.

　　Anh đi theo chỉ dẫn của người hầu vào phòng làm việc. Không có ai ở bàn làm việc ngay trước mặt anh, nhưng có một chiếc ghế xoay quay lưng về phía anh, đặt trước cửa sổ vòm lớn kiểu Pháp ở bên hông.

　　Chủ nhân của phòng học đang ngắm mưa.

　　Luật sư lên tiếng: "Ông Lý."

　　"Anh đến rồi à? Trời mưa to quá, chắc hẳn anh đã đi một chặng đường dài. Cảm ơn anh đã vất vả."

　　Ông nói với vẻ lo lắng, nhưng ghế của ông vẫn quay lưng về phía luật sư.

　　"Tất nhiên rồi," luật sư nói, liếc nhìn lưng ghế. "Hôm nay anh gọi tôi đến đây vội vã như vậy là để sắp xếp mọi việc sau khi anh đi Lộc Thành à?"

　　"Vâng, mấy năm gần đây cha tôi đã chuyển rất nhiều tài sản vào đại lục. Tôi cần xác nhận việc này, nên sẽ phải làm phiền anh trông coi việc ở đây một thời gian."

　　Luật sư nói: "Đừng lo lắng về điều đó."

　　"Di chúc này tạm thời chưa được công bố, cảm ơn sự giúp đỡ của anh."

　　Sau một hồi im lặng, người đàn ông nhẹ nhàng nói: "Đừng để những người không nên biết phát hiện ra."

　　Luật sư lập tức nói: "Tất nhiên, lúc sinh thời ông Lý rất tin tưởng tôi. Không ai khác biết về di chúc của ông ấy ngoại trừ tôi và anh. Xin hãy tin tôi."

　　Nói xong, vị luật sư nhìn chăm chú vào lưng ghế.

　　Cuối cùng, lưng ghế cũng xoay lại, Lý Á Bác rời mắt khỏi màn mưa ngoài cửa sổ, dùng đầu ngón tay chỉnh lại kính mắt, lặng lẽ quan sát vẻ mặt vừa trung thành vừa lo lắng của vị luật sư.

　　Anh ấy mặc một chiếc áo sơ mi xắn tay áo lên, trông khá thoải mái.

　　Một lát sau, anh mỉm cười nhẹ, như thể rất vui, rồi nói bằng giọng ấm áp: "Đừng lo lắng, tất nhiên là anh tin em rồi."

　　Theo thói quen nghề nghiệp, vị luật sư thận trọng nói: "Nếu anh vẫn còn lo lắng, thì đó là điều anh yêu cầu... anh có muốn giải quyết ngay bây giờ không?"

　　“Không cần đâu,” Lý Á Bác lắc đầu, “Để phòng hờ, cứ giữ nó cẩn thận đã.”

　　Luật sư lo lắng nói: "Nhưng nếu người khác phát hiện ra thì sẽ rất tệ cho anh..."

　　Đối mặt với sự quan tâm của luật sư, Lý Á Bác không phản ứng nhanh chóng mà quay người lại, nhìn ra ngoài cửa sổ lần nữa.

　　Lý Á Tuyết đã đưa Bob trở về rồi.

　　Cậu bé và con chó ướt sũng. Một chiếc ô chạy nhanh về phía họ, cố gắng che mưa cho họ.

　　Nhưng người cầm ô rõ ràng đã đánh giá thấp thời tiết mưa gió ở thành phố Lâm Hải Áo. Anh ta buông tay, bất lực nhìn chiếc ô bị gió thổi bay.

　　Con chim nhỏ bé, thanh lịch và quý giá kia đã nhanh chóng bị ướt sũng.

　　Hai người và con chó nhìn nhau dưới mưa. Chàng trai trẻ đầu tiên giãn lông mày và cười to, sau đó người phụ nữ cũng cười theo. Bầu không khí thoải mái và vui vẻ.

　　"Không sao đâu. Một chú chó có chủ mới luôn cần thời gian để thử thách lòng trung thành của nó."

　　Lý Á Bác mỉm cười nhìn luật sư, ánh mắt dịu dàng.

　　"Ví dụ như, luật sư Trần, anh không phải là một luật sư sao?"

　　Luật sư tái mặt ngay lập tức.

　　Mặc dù biết đó là sự chế nhạo nhưng anh vẫn cố gắng nở một nụ cười gượng gạo.

　　"...Cảm ơn anh Lý đã cho tôi cơ hội này. Được làm việc cùng anh là vinh dự của tôi."

　　-

　　Đã có kinh nghiệm tắm cho Bob lần trước, Phương Ninh và Lý Á Tuyết tự tin rằng lần này họ có thể xử lý được.

　　Bob là một chú chó lai giống chăn cừu Anh. Nhờ chọn lọc di truyền tự nhiên, Bob không chỉ năng động mà còn có bộ lông dài.

　　Nó chỉ rung nhẹ bộ lông, và cả hai đều bị chói mắt vì những giọt nước bắn tung tóe.

　　Chưa thỏa mãn với việc chỉ lắc đầu, Bob còn hào hứng chạy vòng quanh phòng tắm, va phải Lý Nhã Tuyết đang cầm vòi sen. Lý Nhã Tuyết cố gắng bám vào tường để tránh ngã, nhưng vòi sen tuột khỏi tay cô, bay vút đi như tên lửa.

　　"À!"

　　Phương Ninh không may bị ướt từ đầu đến chân.

　　Nhìn thấy cảnh này, Lý Á Tuyết muốn cười nhưng nhanh chóng ngừng lại.

　　Phương Ninh cởi khăn choàng tắm cho chó, để lộ bộ váy được may đo cẩn thận.

　　Một khi chiếc váy bị ướt, nó dính chặt vào người cô.

　　Lý Nhã Tuyết mười ba tuổi. Một số nữ sinh trong trường đã bắt đầu lén lút trang điểm. Có những cô gái không hài lòng với độ dài váy của mình nên đã xắn váy lên một chút để khoe thêm một centimet chân.

　　Anh đột nhiên thì thầm: "Tôi đi ra ngoài đây."

　　Phương Ninh không phải là người không có tính khí, mà là Lý Nhã Tuyết cầm vòi sen không cẩn thận, khiến cô bị ướt. Giờ anh ta muốn bỏ trốn, bỏ lại Bob, con chó tinh nghịch, một mình cô, sao có thể chịu đựng được?

　　Cô cố gắng túm lấy Li Yaxue, nhưng cậu bé quá nhanh nhẹn nên không thể giữ anh lại.

　　"Lý Á Tuyết!"

　　Phương Ninh tức giận gọi, Lý Nhã Tuyết hoàn toàn không để ý đến cô, tức giận đuổi theo.

　　Cửa phòng tắm không đóng kịp thời, và Bob, khi thấy mọi người đã rời đi, cũng bò ra ngoài.

　　Phương Ninh hoảng hốt một lúc. Cậu bé và con chó chạy ngược chiều nhau. Cô không biết nên đuổi theo Lý Nhã Tuyết hay Bob. Lý Nhã Tuyết đã khuất sau góc hành lang, còn Bob thì đột nhiên dừng lại.

　　Cô thấy Bob dừng lại trước người đàn ông đột nhiên xuất hiện ở góc phố, ngoan ngoãn cúi xuống và vẫy đuôi.

　　Người đàn ông cúi xuống sờ đầu Bob, thấy đầu anh ướt sũng. Anh cười khúc khích và nói: "Anh ướt hết rồi. Anh không thấy khó chịu sao?"

　　Nói xong, hắn ngẩng đầu, thẳng lưng, nhìn về phía Phương Ninh đang đứng cách đó một khoảng cách thẳng tắp.

　　Ánh mắt của người đàn ông vẫn còn đầy tình cảm cưng chiều như thú cưng, nhưng giờ đây trong đó có điều gì đó khác.

　　Anh nheo mắt, khó mà biết được anh đang nhìn cô với vẻ thích thú hay chỉ đơn giản là say mê. Sau một lúc tập trung chú ý, anh bình tĩnh rời mắt khỏi cô, ra lệnh cho Bob, và Bob đáp lại trước khi biến mất ở cuối hành lang.

　　Tại sao lúc nào em cũng ướt trước mặt anh thế?

　　Lý Á Bác nhẹ nhàng hỏi cô bằng giọng điệu trầm thấp, có chút khó hiểu.

　　Phương Ninh không biết phải giải thích thế nào.

　　Lần trước là cố ý, lần này là tai nạn thực sự.

　　Cô đang đau đầu suy nghĩ cách trả lời thì câu hỏi của anh chuyển sang vòng tiếp theo, lần này bằng tiếng Quan Thoại, một ngôn ngữ mà cô quen thuộc.

　　"Cô Phương, cô có biết mối quan hệ bền vững nhất giữa một người đàn ông và một người phụ nữ là gì không?"

　　Phương Ninh không biết anh đang ám chỉ điều gì, nhưng cô vô thức bắt đầu đoán câu trả lời cho câu hỏi này.

　　Bạn bè? Vợ/chồng? Giáo viên và học sinh? Đối tác kinh doanh?

　　Giây tiếp theo, câu trả lời của anh rõ ràng nằm ngoài tầm hiểu biết của cô.

　　Giọng nói của người đàn ông đột nhiên trở nên khàn khàn không thể giải thích được.

　　"Không thể đưa sự việc ra ánh sáng được."

　　Đồng tử của Phương Ninh mở to, tim ngừng đập.

　　Người đàn ông tiếp tục, "Họ chia sẻ một bí mật, họ kiểm tra và cân bằng lẫn nhau, và họ sẽ tiêu đời nếu bí mật đó bị tiết lộ, vì vậy nó rất ổn định."

　　Phương Ninh nhìn anh với vẻ không tin nổi.

　　Những suy đoán vô lý của vài ngày qua giờ đã trở thành sự kinh ngạc thực sự.

　　Cô tin rằng mình có ích cho Lý Á Bác, nên mới dám lấy điều này làm điều kiện để thảo luận hợp tác với anh ta.

　　...nhưng chắc chắn không phải theo nghĩa bóc lột này.

　　Lý Nhã Bác mỉm cười ấm áp, khuôn mặt tuấn tú tràn đầy vẻ dịu dàng, khiến cô càng thêm khó tin.

　　Anh bước xuống hành lang và đứng trước mặt cô.

　　Sau đó, anh ta mỉm cười lịch sự và thậm chí còn giả vờ đặt câu hỏi.

　　"Cô Phương, cô thấy những lời tôi nói có hợp lý không?"

　　Hắn muốn vừa là dã thú vừa là quý ông; hắn không thích cưỡng ép phụ nữ, nhưng lại quyết tâm chiếm hữu họ. Lời nói và hành động của hắn vừa sáng suốt vừa phóng túng, vừa tao nhã vừa đê tiện.

　　“…Điều đó không có lý.” Cô trừng mắt nhìn anh ta một cách dữ dội.

　　Đã vượt quá giới hạn, không còn quan tâm đến việc xoa dịu nữa, Phương Ninh bướng bỉnh và xấu hổ cảnh cáo anh ta: "...Tránh đường cho tôi!"

　　Mặc dù vẫn còn khoảng cách giữa họ, Phương Ninh cảm thấy như ánh mắt sâu thẳm và dịu dàng của anh đã nhìn thấu những bí mật sâu kín nhất của cô.

　　Không biết xấu hổ.