Chương 5

　　Lòng Phương Ninh thắt lại, không hiểu sao lúc này cô lại cảm thấy hơi sợ hãi.

　　Tôi không chắc liệu mình có đang tưởng tượng hay không, vì giọng điệu của anh ấy rất thẳng thắn và lịch thiệp, như thể đó chỉ là một việc nhỏ.

　　Phương Ninh chưa bao giờ là người tự tin, cô cũng không dám chắc Lý Nhã Bác thật lòng quan tâm đến mình.

　　"Không, cảm ơn."

　　Người đàn ông mỉm cười nhẹ và đưa chiếc khăn tay lại gần hơn, ra hiệu cho cô cầm lấy.

　　Chiếc khăn tay được làm từ chất liệu rất mềm mại. Phương Ninh áp nó vào má mình, mắt không hề ngước lên nhìn anh lấy một lần.

　　Lông mi run rẩy của cô vẫn còn ướt; không rõ đó là những giọt mưa hay nước mắt, nhưng dù là gì thì chúng cũng đủ khiến cô trông thật đáng thương.

　　Đó là một miếng ngọc bích tuyệt đẹp khiến người ta thương hại, nhưng thật không may, nó lại thuộc về cha anh.

　　Phương Ninh cúi đầu nên không nhìn thấy được ý tứ tinh tế, gần như không thể nhận ra thoáng qua trong mắt Lý Nhã Bác.

　　Cô chỉ nghe anh nói: "Anh sẽ không làm phiền em nữa. Em hãy nghỉ ngơi và cẩn thận đừng để bị cảm lạnh nhé."

　　Nói xong, anh quay người chuẩn bị rời đi, như thể anh chỉ lên phòng cô để đưa khăn tay vậy.

　　Phương Ninh bối rối, giằng xé giữa hai luồng suy nghĩ đối lập trong lòng.

　　Cô không có lợi thế khi đàm phán với Lý Á Bác, và vị trí tự xưng là người thừa kế đầu tiên của cô đã biến mất cùng với di chúc bí mật mà Lý Nhất Minh để lại.

　　Thực ra cô đã về nhà từ lâu rồi, nhưng lại nán lại bên ngoài rất lâu, không biết phải đối mặt với ngôi nhà xa hoa và những người bên trong như thế nào.

　　Có lẽ cô ấy sẽ sớm bị đuổi khỏi đây.

　　Vì vậy, cô bị ướt một chút và đứng trước cửa sổ trang trí bên ngoài cổng, ngắm nhìn bản thân một lúc lâu cho đến khi chắc chắn rằng vẻ mặt của mình trông đáng thương đến mức khiến mọi người cảm thấy thương hại.

　　Phương Ninh nắm chặt chiếc khăn tay.

　　"Lý Á Ba".

　　Lý Nhã Bác quay người lại, chờ cô nói tiếp.

　　"...Chúng ta hãy nói lại về di chúc."

　　Lý Á Bác mỉm cười, không tỏ ra sốt ruột, hỏi ngược lại: "Tôi thấy Phương tiểu thư là người thông minh. Trước đó tôi còn chưa nói rõ ràng sao?"

　　Phương Ninh lắp bắp: "Không...là tôi..."

　　Lần này, Lý Nhã Bác không đợi cô chuẩn bị câu trả lời, nhẹ nhàng ngắt lời: "Tôi hiểu lầm rồi. Tôi tưởng Phương tiểu thư muốn gặp tôi có chuyện gì. Khách khứa vẫn đang đợi tôi ở dưới lầu. Để tránh hiểu lầm không đáng có, tôi không thể ở trên lầu lâu được. Xin lỗi."

　　Hiểu được ý của anh, tai Phương Ninh bỗng nóng lên không hiểu sao.

　　Chỉ vài giờ trước, cô ấy vẫn là người nói đúng.

　　Bây giờ đến lượt anh ấy.

　　Rõ ràng là anh ta đã đuổi mọi người ra khỏi nghĩa trang, thái độ còn mơ hồ, nhưng lúc này anh ta lại nói rằng không muốn gây ra bất kỳ hiểu lầm không đáng có nào.

　　Những bước tiến và lùi bước khó lường của anh, cùng với những lần vượt quá giới hạn, khiến cô cảm thấy bất an và lo lắng. Cô chỉ có thể cố gắng giải mã ý anh, nhưng vẫn không thể hiểu hết.

　　Đi lên lầu có vẻ chỉ là để đưa một chiếc khăn tay.

　　Kẻ bất trị... đã trở thành cô ấy.

　　"..."

　　Phương Ninh cắn môi, sau khi Lý Nhã Bác rời đi, cô có phần tức giận, tức giận ném chiếc khăn tay sang một bên.

　　-

　　Một thời gian sau đám tang, khách vẫn tiếp tục đến thăm gia đình họ Lý mỗi ngày.

　　Một số khách dễ tính, trong khi một số khác lại khó tính.

　　Ví dụ như những người đàn ông lớn tuổi đang ngồi trong hội trường lúc này.

　　Những người đàn ông lớn tuổi này, xét về thâm niên, thậm chí có thể được coi là trưởng bối của Lý Nhất Minh.

　　Gia tộc họ Lý có dòng dõi danh giá, từng giữ chức Tổng đốc Quảng Đông vào giữa thời nhà Thanh. Tuy nhiên, gia tộc dần suy tàn cùng với vận mệnh của đất nước thời hiện đại. May mắn thay, họ vẫn còn may mắn trong thời đại của mình. Mặc dù là một gia đình quý tộc sa sút, cha của Lý Nhất Minh vẫn lọt vào mắt xanh của một nữ quý tộc châu Âu đến thăm triều đình nhờ tài năng và vẻ ngoài điển trai.

　　Nhờ sự giúp đỡ của bố vợ người nước ngoài, công việc kinh doanh của gia đình họ Lý tự nhiên thuận lợi. Hiện tại, gia đình có rất nhiều chi nhánh, quan hệ họ hàng gần xa cũng phức tạp. Vì vậy, với cái chết của Lý Nhất Minh, toàn bộ gia đình lâm vào cảnh hỗn loạn trong thời gian ngắn.

　　Phương Ninh trước đây không cần phải tiếp đãi những vị lão nhân này. Lý Nhất Minh cũng từng nói với cô, những lão nhân này rất bướng bỉnh, tốt nhất là không nên tiếp xúc với họ.

　　Trước đây cô có thể trốn sau lưng Lý Nhất Minh, nhưng giờ Lý Nhất Minh đã chết, lại thêm việc đàm phán với Lý Á Bác gần đây đã đổ vỡ, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đánh cược nếu muốn ở lại với gia đình họ Lý.

　　Nhưng mà, mấy lão già này còn khó đối phó hơn cô tưởng tượng. Những người khác, dù có coi thường cô như chim sẻ bay lên cành, thì ít nhất cũng sẽ diễn cho ra trò. Nhưng mấy lão già này chẳng buồn giả vờ.

　　Tuy nhiên, trọng tâm của họ bây giờ không phải là Phương Ninh mà là Lý Nhã Bác.

　　Vì là người lớn tuổi nên Lý Á Bác nhường chỗ ngồi chính và ngồi trên ghế sofa bên cạnh Phương Ninh.

　　Lúc này Lý Nhã Tuyết đang ở trong phòng học với gia sư nên không hề hấn gì. Nhưng vì cậu chỉ là một đứa trẻ, có hay không cũng chẳng khác gì nhau.

　　Các ông lão trò chuyện với nhau, và Lý Á Bác chăm chú lắng nghe, vẻ mặt vẫn luôn khiêm tốn.

　　"Yabo, bây giờ tang lễ của cha cậu đã xong, cậu có kế hoạch gì cho tương lai không?"

　　Một trong những người chú nhìn Lý Á Bác và hỏi một câu, đồng thời liếc nhìn người phụ nữ ngồi bên cạnh.

　　Mảnh mai và thanh tú, ăn mặc đơn giản, phong thái khiêm tốn và phục tùng, cô lặng lẽ ngồi bên cạnh Lý Nhã Bác mà không nói một lời, giống như một chiếc bình trang trí.

　　Tôi nghe nói cô ấy kém Lý Á Bác vài tuổi.

　　Một cô gái trẻ như vậy, giữ cô ấy ở bên ngoài là một chuyện, nhưng thực sự cưới cô ấy và biến cô ấy thành vợ hợp pháp thì lại là một chuyện.

　　Chú cười khúc khích rồi tiếp tục nói chuyện với Lý Nhã Bác.

　　"Không tính chuyện học hành, cậu ấy còn chưa học xong sách vở nữa. Lúc này nên tập trung vào việc học. Hiện tại, con, Yabo, tạm thời phụ trách gia đình, nhưng nói thật, con còn quá nhỏ."

　　Lý Á Bác hiểu ý của chú mình, lập tức khiêm tốn nói rằng mình quả thực còn quá trẻ, sau này sẽ học hành nhiều hơn.

　　"Các chú của tôi giờ đã đến tuổi nghỉ hưu rồi. Yên tâm, tôi sẽ cố gắng hết sức để chăm sóc họ sau này. Chỉ cần bà Lý còn sống, và chỉ cần tôi còn sống, các chú sẽ không phải lo lắng về tuổi già nữa."

　　Giọng điệu hiếu thảo và thái độ tao nhã, chân thành của ông không những không nhận được lời khen ngợi của các chú mà còn bị khiển trách nhiều lần.

　　"Lý Nhã Bác, anh có ý gì vậy?"

　　"Hồi ông nội con và chúng ta bị người nước ngoài ép học bảng chữ cái và nói tiếng Anh, cha con còn chưa đầu thai nữa. Từ khi nào mà con, một chàng trai trẻ, lại có thể lo liệu tang lễ cho chúng ta vậy?"

　　Cuộc trò chuyện cuối cùng đã kết thúc một cách không mấy vui vẻ.

　　Trong suốt cuộc trò chuyện, Phương Ninh chỉ hiểu được khoảng 70-80% những gì các trưởng lão nói, nhưng ngay cả như vậy, cô vẫn có thể cảm nhận được giọng điệu hung hăng của họ.

　　Ngay cả trẻ em cũng có thể thấy khó chấp nhận khi bị người lớn chỉ trích và chỉ trích như vậy.

　　Nhưng Lý Á Bác dường như chẳng bận tâm chút nào, ngay cả đường cong trên môi cũng không hề thay đổi. Khi tiễn các chú, hắn vẫn giữ nguyên vẻ khiêm nhường và lễ phép của một tiểu bối.

　　Dù thái độ của ông rất tốt, các chú cũng không thể moi được thông tin gì từ ông về việc phân chia tài sản của nhà họ Lý hôm nay. Họ đã đi một chuyến uổng phí, mặt mũi tối sầm vì bất mãn.

　　Trước khi lên xe, chú cả liếc nhìn Lý Á Bác và Phương Ninh đang cung kính tiễn họ đi.

　　Một người con trai riêng đẹp trai, một người mẹ kế xinh đẹp.

　　Việc tìm được người yêu nhỏ tuổi hơn con mình không phải là điều mới mẻ đối với các chú, những người cũng là đàn ông; xét cho cùng, chính họ cũng đã từng làm như vậy.

　　Thật không may, ông đã qua đời trước khi có thể tận hưởng nó trong nhiều năm, khiến người phụ nữ phải gánh chịu những lợi ích một cách vô ích.

　　Đột nhiên, ông chú nói với giọng điệu hung dữ: "Phụ nữ không thể tùy tiện gả chồng. Trước khi vào từ đường phải xem ngày tháng năm sinh. Nếu gả cho người phụ nữ nào mang lại xui xẻo cho chồng, chẳng những không thể nối dõi tông đường, mà còn mất mạng nữa—"

　　Phương Ninh cúi đầu, không phản bác, chỉ khẽ cắn môi.

　　Lý Á Bác bình tĩnh tiếp quản cuộc trò chuyện.

　　"Thời thế đang thay đổi. Hôn nhân hiện đại đề cao tình cảm đôi bên, và những gì chú tôi nói đã lỗi thời rồi."

　　"Tình cảm lẫn nhau?"

　　Ông chú nhỏ nhẹ nói: "Chú không nghĩ cô ấy và bố cháu trông giống một cặp vợ chồng; hai cháu rất hợp nhau."

　　Chú nghĩ Phương Ninh sẽ không hiểu điều này, nhưng cô bé hiểu, và đôi tay buông thõng bên hông vô thức nắm chặt lấy váy.

　　Lý Á Bác nheo mắt, một tia sáng đen lóe lên trong mắt, nhưng anh nhanh chóng che giấu nó, không để cho người chú lớn tuổi của mình nhận ra điều gì.

　　Anh ta có vẻ hoàn toàn không quan tâm, chỉ mỉm cười và không nói gì.

　　Chú biết trò đùa này không nên nói quá nhiều, nếu không Lý Nhất Minh ở địa phủ sẽ không vui, mơ thấy mình lại đến quấy rối chú. Nhưng chú vẫn không chịu khuất phục, nói thêm một câu với giọng điệu khinh thường.

　　"Hai đứa nhóc, để xem các con quản lý một công ty lớn như nhà họ Lý thế nào."

　　-

　　Những ông già đã đi rồi, và ngôi nhà cuối cùng cũng trở lại thời kỳ yên bình ngắn ngủi.

　　Sau khi tiễn mấy ông lão kia đi, Lý Á Bác ở lại trong thư phòng không ra ngoài.

　　Sau vài giờ kèm cặp, Lý Á Tuyết xuống lầu thì thấy chỉ có Phương Ninh ở dưới lầu.

　　"Các chú đã đi chưa?"

　　"Họ đi rồi."

　　"Anh trai tôi đâu?"

　　"Trong phòng làm việc," Phương Ninh đổi chủ đề, "vị gia sư này ổn chứ?"

　　Lý Á Tuyết ngồi phịch xuống bên cạnh Phương Ninh, cầm vài quả nho trên bàn trà, bỏ vào miệng.

　　"Không sao, nhưng tôi vẫn muốn về Lục Thành càng sớm càng tốt," anh vừa nói vừa nhai nho. "Khi nào chúng ta về?"

　　Phương Ninh lắc đầu: "Tôi vẫn chưa biết."

　　Lý Á Tuyết thở dài, khuôn mặt trẻ trung lộ rõ ​​vẻ thất vọng, lại hỏi: "Anh trai tôi có về Lục Thành cùng chúng ta không?"

　　Phương Ninh hơi sững sờ.

　　"Con có muốn sống với anh trai của con không?"

　　"Hừm, nghĩ mà xem. Anh ấy có thể chăm sóc chúng ta thay bố. Giống như hôm nay, nếu không nhờ anh trai tôi xử lý mấy ông chú đó, chắc hai chúng ta đã bị ăn tươi nuốt sống rồi."

　　Lúc này, Lý Á Tuyết lộ ra vẻ sợ hãi kéo dài.

　　Phương Ninh không nhịn được cười, Lý Á Tuyết nhìn cô chằm chằm với đôi mắt mở to và nhấn mạnh: "Thật sao!"

　　Một lúc sau, anh lại hỏi Phương Ninh: "Em có muốn không?"

　　Nụ cười trên mặt Phương Ninh cứng lại trong giây lát.

　　-

　　Có tiếng gõ nhẹ vào cửa phòng làm việc.

　　Lý Á Bác cúi đầu nói: "Mời vào." Sau đó, một cậu bé thận trọng thò đầu vào.

　　Nhận ra người đó, Lý Nhã Bác mỉm cười hỏi: "Nhã Tuyết, cô cần gì không?"

　　"Anh ơi, Bob hơi bẩn, em tắm cho anh ấy nhé?"

　　Lý Á Bác nhíu mày.

　　"Tất nhiên là được, nhưng nó to và thích di chuyển nhiều khi bạn tắm, nên bạn phải cẩn thận."

　　Lý Á Tuyết mỉm cười tự tin: "Đừng lo lắng."

　　"Được rồi, cảm ơn sự giúp đỡ của anh."

　　Nói xong, Lý Nhã Bác tiếp tục cúi đầu, nhưng cửa vẫn không đóng lại như mong đợi.

　　Anh lại ngẩng đầu lên khỏi tài liệu, thấy Phương Ninh đang đứng trước mặt anh với vẻ ngượng ngùng.

　　Ánh mắt anh ta hơi chuyển động, môi anh ta mềm mại, và anh ta hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ, "Cô Phương, cô có cần gì không?"

　　Phương Ninh đi thẳng vào vấn đề: "Đừng công bố di chúc."

　　Sự quyết đoán của cô khiến Lý Á Bác có chút ngạc nhiên.

　　Đôi mắt ẩn sau cặp kính của anh nhanh chóng bình tĩnh lại và anh hỏi: "Tại sao?"

　　Phương Ninh không vội trả lời câu hỏi.

　　“Nếu di chúc của cha ngươi quy định ngươi có thể nắm quyền tuyệt đối đối với nhà họ Lý, vậy thì ngươi không cần phải tốn thời gian ở đây với những lão già này nữa.”

　　"...Vậy tôi đoán là anh không hài lòng với nội dung của di chúc này, phải không?"

　　Cô chỉ dùng từ "cũng" để đưa anh và cô vào cùng một phe.

　　Lý Nhã Bác hơi nheo mắt, sắc mặt đột nhiên trở nên rõ ràng. Anh nhìn cô với vẻ hứng thú tột độ, không ngăn cản suy đoán của cô, cũng không xác nhận lời cô nói.

　　Anh càng nói ít, Phương Ninh càng cảm thấy bất an, giọng điệu ban đầu cũng dần yếu đi.

　　"...Ngoài cô và luật sư của cha cô ra, không ai biết về di chúc này. Nếu không có di chúc này, tôi, với tư cách là vợ của cha cô, là người thừa kế thứ nhất của gia sản, còn cô và Nhã Tuyết là người thừa kế thứ hai. Nhã Tuyết vẫn còn vị thành niên, nên phần của cháu sẽ tạm thời do người giám hộ nắm giữ. Hoặc cô hoặc tôi đều có thể nhận phần đó."

　　"Ta không biết cách điều hành công ty. Cho dù ta có ngồi lên ngai vàng cũng chẳng ích gì. Ta có thể cho ngươi toàn bộ cổ phần của ta. Cho dù hội đồng quản trị và cổ đông cho rằng ngươi còn quá trẻ để gánh vác trách nhiệm, chỉ cần ngươi nắm giữ phần lớn cổ phần, mấy lão già kia nhảy nhót có ích gì? Sớm muộn gì, nhà họ Lý cũng sẽ là sân khấu độc diễn của ngươi thôi."

　　Sau khi cô nói xong, mọi người im lặng một lát. Lý Nhã Bác nói: "Điều kiện."

　　"Trong kinh doanh, phải có sự cho và nhận. Cô Phương muốn gì?"

　　"Tôi cần được bảo vệ."

　　Bà cụp mi xuống và nói: "Tôi biết anh chưa bao giờ thừa nhận tôi, nhưng tôi hy vọng anh có thể khẳng định với mọi người rằng ngay cả sau khi cha anh mất, tôi vẫn là bà Lý, và tôi vẫn có thể tận hưởng họ Lý, địa vị xã hội, các mối quan hệ và nguồn lực của họ Lý."

　　Người bên ngoài đối xử với bà vô cùng tôn trọng, không phải vì bà giàu có, mà là vì danh hiệu phu nhân Lý và địa vị xã hội của gia đình họ Lý.

　　Việc sở hữu hàng chục triệu hoặc hàng trăm triệu tài sản có thể mang lại cho bạn biểu tượng địa vị, nhưng nó sẽ không giúp bạn có được tấm vé vào tầng lớp thượng lưu.

　　Chỉ cần cô ấy giữ nguyên thân phận của bà Lý thì cô ấy không phải lo lắng về việc mình có đủ tiền để tiêu hay không.

　　Nhìn chằm chằm một quý cô quá lâu không phải là hành động lịch thiệp, nhất là khi cô ấy trông có vẻ khá khó chịu. Lý Á Bác cụp mắt xuống, chỉnh lại kính, rồi đột nhiên mỉm cười.

　　Làm sao cô ấy có thể hành động như một nạn nhân, dùng giọng điệu đáng thương và yếu đuối như vậy, và công khai lập mưu chiếm đoạt tài sản thừa kế khổng lồ của cha anh và chồng cô ngay trước mặt anh?

　　Hơn nữa, điều cô muốn không chỉ là tài sản thừa kế mà còn là sự bảo đảm lâu dài từ gia tộc họ Lý.

　　Một khi con chim sẻ bay lên đỉnh cành cây và được đóng gói thành một con phượng hoàng cao quý, nó sẽ không bao giờ dễ dàng rụng đi bộ lông tuyệt đẹp của mình.

　　Có vẻ như tình cảm của cô dành cho cha mình không có gì hơn thế.

　　Nhận thức này mang lại cho người đàn ông một cảm giác vui sướng kỳ lạ. Anh đứng dậy khỏi bàn làm việc và chậm rãi bước về phía cô.

　　Phương Ninh đã bối rối, cô không chắc lời giải thích của mình có thể thuyết phục được Lý Nhã Bác hay không.

　　Để thuyết phục anh, cô đã tiết lộ gần như toàn bộ những suy nghĩ đen tối nhất của mình với anh.

　　Cô mở miệng rồi vội vàng rút một chiếc khăn tay từ trong túi ra.

　　"Ồ, đúng rồi, tôi đã giặt khăn tay của anh rồi và trả lại cho anh đây."

　　Lý Nhã Bác cúi đầu nhìn bàn tay trước mặt. Bàn tay thon dài, nắm chặt chiếc khăn tay được gấp gọn gàng. Đầu ngón tay dường như đang run rẩy, ngây thơ cố gắng duy trì khoảng cách cuối cùng giữa hai người.

　　Anh ta còn chưa làm gì, cô đã sợ rồi. Phương Ninh cảm thấy như mình đang ngồi trên bàn cờ bạc, Lý Nhã Bác không phải đối thủ của cô. Anh ta là người chia bài, cẩn thận kiểm soát từng bước đi, nhẹ nhàng từ chối, và giờ đang tiến gần hơn. Thậm chí còn chưa chia bài, cô đã để lộ bài trước mắt anh ta.

　　Lý Nhất Minh từng dạy cô rằng đừng bao giờ vào sòng bạc với tâm lý phải thắng, vì người duy nhất có thể thắng ở sòng bạc chính là nhà cái.