hành trình tự khám phá
Chương 7: Gặp Gỡ Ở Ranh Giới
Sau nhiều tuần trò chuyện trực tuyến và xây dựng sự tin tưởng, Người Dẫn Đường (The Guide) đã đề nghị một cuộc gặp mặt. Anh ta khẳng định mục đích không phải là tình dục, mà là để thiết lập một không gian an toàn và hiểu rõ hơn về hành trình của An. Địa điểm anh ta chọn là một quán bar có tên là “Đảo Ẩn Danh” – một câu lạc bộ kín đáo, nằm khuất trong một con hẻm nhỏ không hề có biển hiệu.
An, dưới biệt danh Ánh Trăng Đêm, đồng ý. Sự lo lắng và hồi hộp của cô dâng lên đến đỉnh điểm. Đây là bước ngoặt lớn nhất, bước ra khỏi thế giới ảo để đối diện với thế giới bí mật thực sự.
Tối hôm đó, An viện cớ đi gặp một người bạn cũ ở ngoại ô. Cô mặc một chiếc váy đen đơn giản nhưng tôn dáng, và trang điểm nhẹ nhàng. Cô không muốn quá nổi bật, nhưng cô cũng không muốn trở lại là người phụ nữ mờ nhạt. Khi cô lái xe đến khu vực trung tâm, sự hồi hộp khiến tim cô đập nhanh đến mức đau tức.
“Đảo Ẩn Danh” nằm phía sau một cánh cửa thép không rỉ, bên cạnh một cửa hàng tiện lợi đóng cửa. Cô phải nhấn chuông và nói mật khẩu mà Người Dẫn Đường đã gửi. Khi cánh cửa nặng nề mở ra, An bước vào một hành lang tối, được chiếu sáng bằng đèn neon xanh mờ ảo.
Cô được chào đón bởi một người phụ nữ mặc bộ đồ nhung đen lịch thiệp, người này đưa cô một chiếc mặt nạ ren đen tinh xảo. “Quy tắc đầu tiên: ẩn danh tuyệt đối. Tên ở ngoài không quan trọng, chỉ có tên ở đây,” người phụ nữ thì thầm.
An đeo mặt nạ, cảm thấy ngay lập tức được giải phóng khỏi cái tên và danh phận của mình. Cô không còn là An, vợ của Hùng; cô là Ánh Trăng Đêm, một người phụ nữ đang khám phá những khao khát thầm kín.
Cô được dẫn vào một căn phòng nhỏ, với ánh sáng dịu nhẹ và tiếng nhạc lounge du dương. Người Dẫn Đường đã chờ sẵn. Anh ta đứng dậy, cao hơn cô, mặc một chiếc áo khoác đen tối giản. Anh ta cũng đeo một chiếc mặt nạ đơn giản, che khuất nửa trên khuôn mặt, khiến An không thể nhận ra anh ta là ai.
“Chào mừng đến với ranh giới,” anh ta nói, giọng trầm ấm và trấn an.
Anh ta không tiến đến ôm hay bắt tay, chỉ mời cô ngồi xuống chiếc ghế sofa da mềm. Anh ta đặt một ly rượu vang đỏ trước mặt cô.
“Sự can đảm của cô rất đáng được tôn trọng, Ánh Trăng Đêm,” anh ta nói. “Ranh giới của cô được thiết lập như thế nào?”
An hít một hơi sâu. “Tôi không muốn bất cứ sự thân mật thể xác nào tối nay. Tôi chỉ muốn nói chuyện, muốn hiểu rõ hơn về nơi này và về hành trình của tôi.”
“Đã rõ,” Người Dẫn Đường đáp. “Và đó chính xác là những gì chúng ta sẽ làm. Cô đã bước qua ngưỡng cửa của sự chấp nhận. Giờ đây, hãy hít thở sâu và cảm nhận năng lượng xung quanh. Nơi này là nơi mọi người cởi bỏ mặt nạ xã hội, nhưng lại đeo mặt nạ vật lý. Ở đây, sự thật là điều duy nhất được tôn trọng.”
An nhìn xung quanh căn phòng nhỏ. Cô cảm thấy căng thẳng tột độ, nhưng đồng thời, cô cảm thấy một sự kích thích mới lạ. Cô đã bước vào một thế giới mà cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thuộc về. Cô đã vượt qua ranh giới đầu tiên và dũng cảm đối diện với một người lạ, một người sẽ là người hướng dẫn cô trên con đường nguy hiểm nhưng đầy giải phóng này. Cô biết, cuộc hành trình thực sự đã bắt đầu.
