hậu cung dưới ánh trăng
Chương 10: Niềm tin đầu tiên
Sau bữa tiệc nguy hiểm, cung cấm chìm vào yên tĩnh, nhưng không khí vẫn còn căng thẳng. Ngọc Lan bước đi trong hành lang dài của hoàng cung, ánh nến lung linh chiếu lên nền đá, từng bước chân khẽ vang vọng. Cô cảm nhận rằng bữa tiệc hôm qua không chỉ là nơi phô diễn sắc đẹp và quyền lực, mà còn là thử thách khéo léo để nhận ra ai thực sự đáng tin và ai chỉ mang mưu mô.
Ngọc Lan dừng lại bên cửa sổ, nhìn ra sân rộng, nơi ánh trăng chiếu lên những bông hoa đã tàn một phần sau buổi tối. Cô nhắm mắt hít sâu, tự nhủ: Mình đã vượt qua bữa tiệc đầu tiên mà không mắc sai lầm. Điều đó không chỉ là may mắn, mà là kết quả của quan sát, bình tĩnh và trí tuệ. Đây mới chỉ là khởi đầu, nhưng mình phải vững vàng hơn nữa.
Sáng hôm sau, Hoàng Thượng triệu tập các phi tần đến sân lớn để kiểm tra lễ nghi và cách ứng xử sau bữa tiệc. Khi ánh mắt Ngài dừng lại nơi Ngọc Lan, ánh nhìn sắc lạnh pha chút tò mò. Ngọc Lan cúi đầu lễ phép, trái tim vẫn đập nhanh, nhưng cô không hề run sợ. Cô biết rằng trí tuệ và bản lĩnh sẽ giúp cô ghi điểm trong mắt Hoàng Thượng.
Hoàng Thượng bước tới, giọng trầm: “Ngọc Lan, bữa tiệc tối qua, nàng đã xử lý tình huống rất khéo léo. Ta quan sát thấy nàng không chỉ xinh đẹp, mà còn thông minh và đáng tin cậy. Hãy nói cho ta biết, nàng nghĩ gì khi đối diện với âm mưu đó?”
Ngọc Lan ngẩng đầu, ánh mắt dịu dàng nhưng kiên định: “Bẩm bệ hạ, thần thiếp nhận ra âm mưu ngay từ lúc chuẩn bị lễ vật. Thần thiếp chỉ giữ bình tĩnh, quan sát kỹ từng hành động và khéo léo tránh sơ hở. Thần thiếp tin rằng, sự bình tĩnh, trí tuệ và quan sát tinh tường sẽ giúp thần thiếp tồn tại trong cung và không phụ lòng tin của bệ hạ.”
Hoàng Thượng nhíu mày, ánh mắt lóe lên vẻ hài lòng. Ngài chậm rãi đi vòng quanh Ngọc Lan, giọng trầm hẳn: “Ta thích cách nàng suy nghĩ. Không nhiều phi tần mới dám đối mặt với mưu mô một cách tỉnh táo và tự tin như vậy. Ta muốn thấy nàng trưởng thành hơn mỗi ngày.”
Ngọc Lan cúi đầu, giọng dịu dàng: “Vâng, bệ hạ. Thần thiếp sẽ không ngừng học hỏi, quan sát và rèn luyện trí tuệ để xứng đáng với sự tin tưởng của Hoàng Thượng.”
Hoàng Thượng thoáng cười, ánh mắt dịu dàng hơn: “Ngươi hiểu rằng, trong cung, sự thông minh và phẩm hạnh quan trọng hơn sắc đẹp. Ta bắt đầu đặt niềm tin vào nàng, Ngọc Lan. Nhưng đừng nghĩ rằng từ nay sẽ dễ dàng, cung cấm này đầy rẫy thử thách, và niềm tin cũng là thứ dễ bị lung lay nhất.”
Ngọc Lan nhẹ nhàng gật đầu, cảm giác vừa hồi hộp vừa hạnh phúc. Lần đầu tiên, cô nhận ra Hoàng Thượng không chỉ nhìn thấy sắc đẹp bên ngoài mà còn đánh giá cao trí tuệ, sự bình tĩnh và phẩm hạnh bên trong của mình. Cô biết rằng, niềm tin này là cơ hội quý giá, nhưng cũng đi kèm trách nhiệm lớn lao.
Những ngày sau, Hoàng Thượng bắt đầu để ý đến Ngọc Lan nhiều hơn. Ngài thường hỏi han, quan sát cách cô ứng xử, và từng lời nói, cử chỉ của Ngọc Lan đều được ghi nhớ. Trong khi các phi tần khác vẫn bày mưu, ganh ghét và dò xét, Ngọc Lan giữ vững bản lĩnh, khéo léo và điềm tĩnh.
Một buổi chiều, Hoàng Thượng bất ngờ xuất hiện trong vườn hoa nơi Ngọc Lan đang chăm sóc hoa. Ánh mắt Ngài dừng lại nơi cô, giọng trầm nhưng ấm: “Ngọc Lan, nàng chăm sóc hoa rất khéo léo. Ta thấy rằng, nàng không chỉ thông minh trong lời nói, mà còn tinh tế trong từng hành động.”
Ngọc Lan cúi đầu, giọng dịu dàng: “Vâng, bệ hạ. Thần thiếp tin rằng, chăm sóc hoa cũng là một cách rèn luyện sự kiên nhẫn, quan sát và khéo léo, những phẩm chất quan trọng trong cung cấm.”
Hoàng Thượng bước gần, ánh mắt ánh lên vẻ hài lòng và tò mò: “Ta bắt đầu tin tưởng nàng, Ngọc Lan. Niềm tin này không dễ đặt vào ai, nhưng nàng đã chứng minh rằng, mình xứng đáng.”
Ngọc Lan cảm nhận tim mình nhói lên một cảm giác vừa hạnh phúc vừa trách nhiệm. Niềm tin đầu tiên từ Hoàng Thượng là bước ngoặt quan trọng, mở ra cơ hội để cô khẳng định trí tuệ, phẩm hạnh và khả năng ứng biến của mình.
Đêm đến, cung cấm yên tĩnh, ánh trăng chiếu qua rèm lụa, làm nổi bật khuôn mặt thanh tú của Ngọc Lan. Cô ngồi bên cửa sổ, nhớ lại từng lời dạy, từng thử thách và âm mưu mà cô đã vượt qua. Cô biết rằng niềm tin của Hoàng Thượng không chỉ là sự ghi nhận, mà còn là trách nhiệm lớn lao, đòi hỏi cô phải tiếp tục khéo léo, thông minh và kiên nhẫn.
Trong lòng Ngọc Lan, một quyết tâm mới trỗi dậy: Mình sẽ không phụ lòng tin này. Hoàng Thượng đã bắt đầu nhận ra giá trị thật sự của mình – không chỉ sắc đẹp, mà còn trí tuệ và bản lĩnh. Mình sẽ tiếp tục rèn luyện, quan sát và trưởng thành để xứng đáng với niềm tin ấy.
Những ngày tiếp theo, Hoàng Thượng thường xuyên xuất hiện bất ngờ để quan sát Ngọc Lan, hỏi han về công việc trong cung, những mưu mô và cách cô xử lý tình huống. Ngọc Lan luôn trả lời điềm tĩnh, thông minh và khéo léo, khiến Hoàng Thượng ngày càng tin tưởng và thậm chí bắt đầu trò chuyện thân mật hơn, như thể muốn tìm hiểu sâu về con người thật của cô.
Một buổi tối, khi chỉ còn ánh nến và ánh trăng, Hoàng Thượng đứng bên cửa sổ, ánh mắt dịu dàng: “Ngọc Lan, nàng không chỉ khiến ta hài lòng về cách ứng xử, mà còn làm ta tin rằng, trong cung cấm đầy rẫy âm mưu này, nàng là người có thể giữ vững phẩm hạnh và bản lĩnh. Ta bắt đầu đặt niềm tin vào nàng – một niềm tin rất quý giá.”
Ngọc Lan cúi đầu, ánh mắt sáng lên niềm hạnh phúc nhưng vẫn giữ sự khiêm tốn: “Vâng, bệ hạ. Thần thiếp sẽ không ngừng rèn luyện bản thân để xứng đáng với niềm tin của Hoàng Thượng.”
Hoàng Thượng gật đầu, ánh mắt ánh lên vẻ hài lòng. Cô cảm nhận rằng mối quan hệ giữa họ đang dần hình thành, từ sự chú ý đơn thuần đến niềm tin đầu tiên. Niềm tin này sẽ là nền tảng cho những thử thách và mối quan hệ sâu sắc hơn trong tương lai.
Đêm khuya, Ngọc Lan đứng bên cửa sổ, nhìn ra vườn hoa yên tĩnh, hương ngọc lan thoang thoảng trong gió. Cô biết rằng niềm tin đầu tiên từ Hoàng Thượng không chỉ là phần thưởng, mà còn là trách nhiệm, thử thách và cơ hội để khẳng định bản thân. Cô nhắm mắt, hít sâu, tự nhủ: Mình sẽ không phụ lòng tin này. Đây là bước khởi đầu cho một hành trình dài trong cung cấm nguy nga, nơi trí tuệ, bản lĩnh và phẩm hạnh sẽ giúp mình tồn tại và tiến xa.
Bên ngoài, ánh trăng chiếu qua tán cây, những bông hoa lung linh trong đêm tĩnh lặng. Ngọc Lan mỉm cười, cảm nhận nhịp tim bình yên nhưng quyết đoán, sẵn sàng bước tiếp trên con đường đầy mưu mô, quyền lực và thách thức trong hoàng cung. Niềm tin đầu tiên đã được đặt, và cô sẽ không bao giờ để nó mất đi.
