Lộc Đỉnh Ký
Chương 5: Chương 5
Hồi 5: Có bản lãnh mới là tay hào kiệtVi Tiểu Bảo vừamở miệng chửi rủa , Mao Thập Bát đã lớn tiếng quát :
- Câm miệng ngay.
Rồi hắn vung roingựa quật xuống đầu Tiểu Bảo. Tiểu Bảo nghiêng đầu né tránh nhưng cũng bị quấttrúng vai. Mao Thập Bát vụt túi bụi mỗi bên một roi khiến cho trên đầu cổ gãnỗi lên đầy vệt rướm máu. Thậm chí manh áo gã cũng bị rách tan. gã bị trận đònnày một cách bất ngờ , nhưng dù gã có biết trước mà gã không hiểu mãi mai võnghệ thì gã cũngkhông thể tranh khỏi những roi đòn quật xuống như mưa củaMaoThập Bát.
Mao Thập Bát tiếptục quật thêm mấy roi khá nặng , kỳ cho tới lúc Vi Tiểu bảo nằm đờ trên yênngựa không nhúc nhích được nữa mới thôi.
Bỗng nghe thanhâm của thiếu nữ từ trong cổ xe vọng ra :
- Phải chăng cáchạ là Mao gia ở Thương Châu? Thôi đừng đánh gã nữa.
Mao Thập Bát vộinhãy xuống ngựa , chống tay trái xuống đất ngồi yên rồi đáp :
- Mao Thập Bátnày bị thương ở chân chưa kịp vấn an Phương cô nương cùng Phương thiếu hiệp ,thật là bất kính.
Thiếu nữ trong xenói :
- Không dám ! Xinđa tạ Mao đại gia.
Chàng thiếu niêngật đầu tỏ dấu từ biệt ,rồi cầm roi khẻ quất vào mông lừa , cổ xe lại chuyểnbánh lên đường.
Mao Thập Bát chờcho cổ xe lừa và chàng thiếu niên cởi ngựa đi xa rồi , hắn mới chống mạnh tayxuống đất mượn đà nhãy lên lưng ngựa , hắn đến bên ngựa Tiểu Bảo đở gã ngồingay dậy. Tiểu Bảo còn đang uất hận , chửi liền :
- Con mẹ nó ! Cớsao lại đánh ta?
Thanh âm gã rấtyếu ớt cơ hồ như không nghe rõ.
Mao Tập Bát thởphào một cái nói :
- Nguy quá ! Thậtlà một phen hú vía.
Hắn cảm thấy saulưng toát mồ hôi lạnh ngắt liền đưa tay áo lên lau , hắn nói :
- Cái mạng nhỏxíu của ngươi lú nảy đã bước đến ngưỡng cửa quỷ môn quan. Nếu ta không nươngtay một chút thì ngươi đã chết rồi.
Hắn vừa nói vừalấy tay áo chùi sạch những máu trên mặt Vi Tiểu Bảo.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Ta chết thìchết , chứ chẳng sợ gì ai.
Gã nói chưa dứtlời , bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng , rồi ngất xĩu.
Khi Tiểu Bảo tỉnhlại chưa mở được mắt ra hắn cảm thấy toàn thân đau đớn như dần. Bao nhiêu xươngcốt như bị rã rời. Gã không chịu nổi bật tiếng rên la.
Mao Thập Bát nói:
- Tên tiểu qui?kia ! Mi còn hồi tỉnh được là may.
Giọng hắn nói lộvẽ mừng vui.
Tiểu Bảo mở mắtra thấy Mao Thập Bát ngó mình đăm đăm ra chiều lo lắng , gã nói :
- Nếu ngươi muốngiết ta thì sao không vung đao chém một nhát vứt đi cho rồi mà dùng roi quất tatúi bụi cho ta đau đớn làm chi?
Lúc này thanh âmgã đã mạnh hơn trước.
Mao Thập Bát đáp:
- Khi nào ta lạicó ý giết ngươi , bửa nay ta đánh ngươi là cứu mạng cho ngươi đó.
Tiểu Bảo lại chửitục :
- Mẹ nó ! Đã đánhta thừa sống chí chết mà còn bảo là cứu mạng ư ?
Mao Thập bát nói:
- Ngươi thật làkhông biết trời cao đất dày làgì nên mới nhục mạ những nhân vật ở Mộc phủ tỉnhVânNam. Phải chăng ngươi không còn muốn sống nữa?
Mộc phủ ở Vân Namlà cái thá gì ta cũng chỉ coi là....quân khốn kiếp , quân đê hèn....
Mao Thập Bát quátlớn :
- Câm mồm ! Ngươiđã gây vạ như vậy chưa đũ hay sao?
Tiểu Bảo thấy nétmặt Thập Bát ra chiều nghiêm nghị khác thường , gã không dám chửi nữa nhưng lạihỏi :
- Lão không sợ cảNgao Bái hay bất cứ ai. Nhưng sao lại sợ cái Mộc Phủ ở Vân Nam gì gì đó ? Lãonói vậy không sợ người ta cười trẹo quai hàm hay sao?
Bảo ta sợ thìkhông phải. Bất luận tay hào kiệt nào trong võ lâm mà gây chuyện xích mích vớiMộc phủ ở Vân Nam thì chẳng những phải uổng mạng mà còn bị bạn hữu thóa mạkhinh khi nữa.
Tiểu Bảo hỏi :
- Mộc phủ ở VânNam là cái thá gì mà ghê gớm thế ?
Mao Thập Bát đáp:
- Ngươi khôngphải là người võ lâm thì ta có nói ngươi cũng không hiểu.
Tiểu Bảo nói :
- Con bà nó ! Dùchúng có giỏi đến thếnào ta cũng không cần.
Tuy gã nói vậy ,nhưng gã cũng không dám chửi nhiều. Sau một lát gã hỏi :
- Lão vừa nóidùng roi quất ta để cứu mạng ta nghĩa là làm sao?
Mao Thập Bát nói:
- Lúc nãy ngươichửi đổng thiếu niên mặc áo bào xanh.Chàng chính là một trong tứ đại gia tướngở Mộc phủ ở Vân Nam đó , nếu ta không mau tay quất ngươi đón đầu để làm dịu bớtcơn phẩn nộ của hắn bằng không hắn chỉ phất tay một cái là ngươi toi mạng khácnào như bóp chết một con ruồi.
Vi Tiểu Bảo khôngphục cãi :
- Hừ ! Ta thiệtkhông tin bãn lãnh của hắn có thể ghê gớm đến thế ?
Miệng gã nói vậyvì tính quật cường ,chớ trong bụng thì gã đã tin rồi.
Gã hỏi tiếp :
- Nếu gã mà bópchết ta , chẳng lẽ lão đứng thõng tay mà nhìn gã hành động mà không cứu ư ? Nhưvậy còn nói chó gì đến chuyện cùng hưỡng hạnh phúc cùng chia hoạn nạn ?
Mao Thập Bátbuông tiếng thở dài đáp :
- Hễ là ngườitừng trải giang hồ khi chạm trán với những nhân vật Mộc phủ , Vân Nam , tựnhiên phải tỏ lòng cung kính , đứng né bên đường nhường lối cho họ di trước.Giả tỷ vừarồi nếu họ có ý ra tay thực sự thì dù ta có muốn ngăn cản cũng khôngđũ bản lãnh.
Tiểu Bảo hỏi :
- Võ công của gãthiếu niên ấy cũng đã đến trình độ ghê gớm rồi ư ?
Mao Thập bát lắcđầu đáp :
- Cái đó ta cũngkhông rõ , dù sao ta cũng không muốn động thủ cho dù ta có thể thắng hắn.
Vi Tiểu Bảo ngeMao Thập Bát nói vậy không chịu liềnhỏi :
- Ta tưởng chẳngcó chi đáng sợ. Nếu lão còncó cơ thủ thắng sao không đánh giết chàng thiếuniêntrẻ tuổi cùng cô ả ngồi trong xe rồi hạ sátluông gã đánh xe để bịt miệng thìcòn chiđáng ngại nữa?
Mao Thập Bát đáp:
- Ngươi nói có vẽngon ăn lắm , nhưng có biết đâu đã là người của Mộc phủ ở Vân Nam thì dù là mộttên phu xe cũng mang tuyệt nghệ trong mình.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Chung quy lãovẫn hãi sợ bọn chúng nên mới đang tay ra sức quất ta để lấy lòng gã thiếu niênđể gã khỏi giết lão mà thôi.
Mao Thập Bát tứcgiận quát lên :
- Thằng quỷ conkia ! Ta sợ gì ai?
Nhưng hắn thétvài câu rồi hạ thấp giọng dần xuống ra chiều do dự. Hắn tự biết hôm nay trướclúc hắn cầm roi quất Tiểu bảo , trong lòng hắn rất xao xuyến. Bây giờ tuy hắnmạnh miệng cãi già nhưng thực ra trong thâm tâm vẫncòn hồi hộp.
Mao Thập bát rấtbuồn bực về vụ này , hắn tự hận mình sao lại khiếp nhược đến như thế ! Bất giáchắn sinh lòng giận cá chém thớt , lớn tiếng gay gắt với Tiểu bảo :
- Ta đã bảo ngươiđừng đi theo ta mà ngươi cứ bám theo ta như đĩa đói. Mới ngày đầu ngươi đã gâynên tai họa , liệng vôi bột vào mặt mũi người tạ Hành động này chỉ bọn hạ lưumới xài đến , bạn hữu giang hồ khinh khi vô cùng.Dùng thuốc mê hay muội hươnglàm người ta hỗn loạn tâm thần hoặc ngũ mê đi để hạ thủ đã là hèn kém huống chiliệng vôi bột thìcòn ti tiện hơn nhiều. Chẳng thà để Hắc Long Tiên SửTùng giếtchết ta đi còn hơn là ngươi dùng thủđoạn vô liêm sĩ để cứu tạ Mẹ kiếp ! Tatrông thấy ngươilúc nào là ta tức uất người lên lúc ấy.
Bây giờ Vi TiểuBảo nghe Mao Thập Bát nói vậy mới hiểu rõ là gã liệng vôi bột vào mắt Sử Tùnglà một hành động đốn mạt mà gã đã vô tình phạm vào điều tối kỵ trong võ lâm vàbị bọn giang hồ khinh miệt.
Tuy gã biết hànhđộng của mình là bĩ ổi đê hèn nhưng bản tánh quật cường không chịu phục thiệnvẫn cãi cố :
Đùng đao kiếmgiết người hay dùng vôi bột giết người phỏng có khác gì nhau? Sao lại phân rahành vi hào kiệt với thủ đoạn hạ lưu cho rắc rối. Nếu tên tiểu qui? này khôngdùng thủ đoạn hạ lưu thì chắc lão qui? đỏ này đã biến thành con qui? thượnglưu. Thôi được lão không muốn đưa ta đi Bắc Kinh cũng chẳng sao. Vậylão đi đànglão , ta đi đàng tạ Từ nay coinhư chưa chừng quen biết là xong.
Mao Thập Bát nghĩthấy Vi Tiểu Bảo mình đầy thương tích và ở đây cũng cách Dương Châu khá xa ,nếu hắn bỏ mặc đứa nhỏ ở nơi hoang dã náy thì còn coi ra thế nào? Huống chi dùsao hắn cũng đã hai phen cứu mạng cho hắn mà bây giờ đẩy gã ra thì không khỏimang tiếng là vong ân bội nghĩa.
Mao Thập Bát nghĩvậy liền đáp :
- Ta đưa ngươi điBắc Kinh cũng được , nhưng phải tuân theo ba điềukiện của ta.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Lão muốn ta chịuđiều kiện cũng chẳng khó gì. Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất , cái gì....mãnan truy.
Tính gã thích bắtchước người lớn hay nói chữ , nhưng chỉ nhớ lõm bõm. Câu tứ mã nan truy gã quênmất chữ tứ.
Mao Thập Bát nói:
- Điều thứ nhấtlà không được dính líu vào chuyện thị phi trên chốn giang hồ , ăn nói phải chođàng hoàng lịch sự , không được chửi càn nói tục.
Tiểu Bảo hỏi :
- Ta không nóiquàng chửi tục cũng được , nhưng gặp trường hợp kẻ khác hà hiếp gây lộn chửi tatrước thìsao?
Mao Thập Bát nói :
- Nếu ngươi khôngdây vào thì ai gây lộn với ngươi làm chỉ Điều thứ hai là nếu gặp trường hợpphải chiến đấu , cấm ngươi không được thò miệng cắn người. Những hành động bĩổi như liệng vôi vào mắt người phải dẹpđi. Cả những hành vi con nít như nằm lănra để ăn vạ hay chuôi vào đủng quần bóp thận nang của người cũng không được táidiễn. Cả khi bị đánh thua rồi kêu khóc ầm ĩ hay giả chết gạt người đều bị cấmngặt. Những hành động ta vừakể đó là rất hèn hạ. Những anh hùng hãohán không aidùng đến nó bao giờ.
Tiểu Bảo hỏi :
- Nếu mình đánhngười không lại , chẳng lẻ bó tay chịu chết hay sao?
Mao Thập Bát đáp:
- Muốn đánh nhauhay tỷ võ với người cần phải có võ công chính đáng , bằng không có võ công thìnín chịu chớ không được dùng thủ đoạn đê hèn. Hành động như ngươi chỉ tổ gâytrò cười cho thiên hạ , thậm chí không ai thèm đếmxỉa đến. Nhưng nay ngươi muốntheo ta qua lại giang hồ để mở rộng tầm mắt, cho biết điều hơn lẻ thiệt thìphải bỏ ngay những tật xấu đóđi.
Vi Tiểu Bảo tựhỏi :
- Theo lời lãothì mỗi khi động thủ phải có võ công thật sự , nhưng ta chỉ là một đứa con nítthì làm gì có bản lãnh ? Đã không có bản lãnh mà điều này bị cấm , điều kia úykỵ , thì ra mình chỉ đứng yên chịu đòn , còn thú vị gì nữa?
Mao Thập Bát lạinói tiếp :
- Bất cứ ai ở đời, muốn trở thành một tay võ công tinh thâm đều phải cố công rèn luyện , mới cóngày thành tựu. Làm gì có người hiểu võ công từ lúc mới lọt lòng mẹ ?
Hắn ngừng lại mộtchút rồi tiếp :
- Hiện nay ngươicòn nhỏ tuổi , nên bắt đầu luyện võ công là vừa. Vậy ngươi hãy quỳ xuống dậpđầu bái ta làm sư phụ , ta thu ngươi làm đồ đệ rồi truyèn thụ hết tuyệt nghệcho ngươi. Qúa nữa đời người ta đã bôn tẩu giang hồ, chưa được ngày nào yêntĩnh. Nay ta muốn nghĩ ngơithu ngươi làm đồ đệ duy nhất là phúc cho ngưoi đó.Nếu ngươi chịu nghe lời dạy bảo thì sau này sẽ làkỳ tài của võ lâm.
Hắn vừa nói vừachăm chú ngó vào mặt Tiểu Bảo , chắc mẫm gã lấy làm thích ưng chịu liền , khôngngờ gã lắc đầu đáp :
- Vụ này khôngxong rồi ! Hiện giờ chúng ta đang làm bằng hữu ngang hàng với nhau , nếu tanhận lão làm sư phụ chẳng hóa ra ta ở dưới lão một bực ư ? Con bà nó ! lão nàychẳng tử tế gì , muốn gạt ta để làm sư phụ.
Mao Thập Bát nổigiận nói :
- Ngươi ngu quá !Trên đời biết bao nhiêu kẻ muốn học Ngũ hổ đoạn mộc đao vì họ biết đao pháp tavang danh hai mặt Nam Bắc sông Đại Giang. Họ xin làm đồ đệ mà ta đều cự tuyệt.
Sở dĩ Mao ThậpBát cự tuyệt những ai đến bái hắn làm sư phụ , người thì không hợp cơ duyên ,hoặc vì con người đó tâm địa không chính đáng ,cũng có khi tư chất kém cỏi dùcó tận tâmtruyền nghệ cũng không thành công được.
Bửa nay vì hắn đãmang ơn Vi Tiểu Bảo hai lần cứu mạng chohắn , nên hắn muốn nhận gã làm đồ đệ.
Dè đâu Vi TiểuBảo lại nhất định cự tuyệt , khiến cho Mao Thập Bát phát cáu định vung tay tátgã chohả giận.
Mao Thập Bát vừagiơ tay lên thấy mặt Tiểu Bảo đầy những máu , gã sinh lòng bất nhẫn bèn thu tayvề nói :
- Lão gia nóithiệt cho mi nghe , bửa nay vì cảm xúc mà ta mở miệng đòi thu ngươi làm đồ đệ.Cònlúc bình thường hay mai đây ngươi có hối hận dậpđầu lạy ta trăm lạy đi nữata cũng không thèm ưng thuận đâu.
Tiểu Bảo nói :
- Lão đừng nghĩtời điều đó cho mệt. Dù lão có dập đầu lạy ta vạn lạy và năn nĩ ta kêu bằng sưphụ ta cũngquyết tâm không chịu. Một khi làm đồ đệ lão là điều gì cũng phảinghe mệnh lệnh của lão , ăn nói giử gìn , cử chỉ khép nép. con người đã mấthếttự do , nhất là lão là con người hay nóng giậnthì còn thích thú gì ? Thôithôi! Ta không cần học võ công của lão đâu.
Mao Thập Bát hằnhọc nói :
- Mi không họcthì thôi chớ lão gia cần gì ? Sau này nếu ngươi bị người ta bắt được , hành hạthừa sống thiếu chết. Khi đó mi đừng hối hận.
Vi Tiểu Bảo nóingay :
- Ta quyết khônghối hận về chuyện này. Làm chi mà phải hối hận ? Dù ta có luyện được võ côngcủa lão thì đã được hơn ai? Lão có giỏi thì đã không để cây roi của Sử Tùngquấn chặt không nhúc nhích được suýt nữa bỏ mạng. Vừa rồi lão gặp một thằng lõiở Mộc phủ miệng còn hôi sửa đã sợ run như thằn lằn đứt đuôi. Còn ta đây taychẳng biết võ nghệ chi hết , cũng chẳng có danh vọng bằng ai , nhưng ta quyếtkhông sợ gã.
Mao Thập Bát ngheTiểu bảo nhiếc móc đũ điều , muốn nhịn cũng không nhịn được nữa.
"Bốp"một tiếng vang lên !
Mao Thập Bát điêntiết đã vung tay tát vào miệng Tiểu Bảo một cái thật mạnh.
Dường như TiểuBảo đã đoán trước là sẽ bị cái tát này , nên cho dù gã đau điến người, gã vẫnra gan không khóc lóc cũng khôngrên la một tiếng. Trái lại , gã nổi lêntràngcười hô hố nói :
- Lão thấy ta nóitrúng tâm sự nên thẹn quá hóa giận mà đánh tạ Giả tỷ lúc đó thật tình lão khôngsợ hãi thì giờ ta có nhắc lại lão vẫn thản nhiên hay ít ra cũng không nổi hungđến trình độ này. Chỉ có kẻ hèn hạmới khiếp sợ người mạnh mà uy hiếp kẻ yếu.
Lúc này Mao ThậpBát bực tức không biết đến thế nào mà nói vì trước mặt hắn là một thằng nhỏ bẽmmép quật cường đánh gã không được chửi gã không tha , muốn mặc kệ gã cũng khôngxong.
Mao Thập Bát tínhnóng như lữa mà trong trường hợp này cũng không biết phải làm thế nào đành hừmột tiếng ngồi xuống đất bóp bụng thở dài.
Tiểu Bảo ngó thấyMao Thập Bát buồn bực đến cùng cực thì trong lòng không khỏi hối hận. Xong chỉtoáng qua một cái hắn lại thản nhiên tự nhủ :
- Con mẹ nó ! Mámá ta kiếm tiền nơi kỹ viện thì việc gì đến hắn mà hắn nhiếc móc ta không biếtdơ miệng. Được lắm ! Từ nay trở đi hắn còn động đến kỹ viện một câu , ta sẽ cócách làm cho hắn như dẫm phải đống lữa ,nhãy lộn chồm chồm , xem hắn làm gìđược ta.
Vi Tiểu Bảo quensống nơi lầu hồng đất Dương Châu , ngày đêm gã hòa mình với những quân du thửdu thực , đâu có lấy chuyện buôn hương bán phấn hay đàng điếm là điều đáng tủinhục.
Mấy hôm đầu gãlàm quen với Mao Thập Bát , trong lòng gã nảy ra ước vọng được làm anh hùng hãohán như những nhân vật trong tiểu thuyết mà gã hay thường nghe người ta kể lại.Từ lúc gã nghe Mao Thập Bát nhiếc móc tới điều xấu xa trong kỹ viện , gã khôngkhỏi bẽ bàng khó chịu. Gã cũng thừa biết võ công của Mao Thập Bát cũng rất caocường ,nếu gã chịu bái hắn làm sư phụ , chịu khó rèn luyện tuyệt nghệ thì saunày khôn lớn có thể thành anh hùnghão hán thật sự. Chỉ vì khi Mao Thập Bátnóichuyện truyền thụ võ nghệ đã vô tình nhắc đếnhai chữ kỹ viện , khiến gã nảyra phản cảm mà cự tuyệt. Gãcũng biết rõ là mình đã bỏ lở một dịp may , nhưnggãcũng không hối tiếc ,dù cho vì vụ nàymai đây gã không còn mặt mũi nào màxin họcvõ nữa.
Vi Tiểu Bảo đưatay lên sờ mặt , thấy những vết thương chảy máu đã khô đọng lại , gã không khỏibâng khuâng suy nghĩ rồi tự nhủ :
- Mình đã theohắn bôn tẩu giang hồ , tức còn được nhiều phen xem hắn cùng người tỷ đấu. Hắnkhông truyền thụvõ nghệ , dễ thường ta không có mặt để theo dõichăng ? Khi đóchẳng những ta học được võ côngcủa hắn mà còn học được cả võ công của ngườicùnghắn chiến đấu nữa. Hiện ta đã thấy những người bản lãnh còncao thâm hơn hắnnữa.
Chà ! Con mẹ nó !Cở hắn đã bãnh gì mà ham ?
Sau một hồi tứcgiận quát tháo Mao Thập Bát bỗng thấy bụng sôi ùng ục. Hắn đã đói meo , liền ômVi Tiểu Bảo lên ngựa cho chạy thẳng về thị trấn ở phía trước.Hai người vào phạnđiếm ăn một bửa no xong , Mao nghĩ thầm :
- Chân mình đã bịthương mà quan nha lại treo giải thưởng. Dọc đường đi Bắc Kinh thế nào cũngchạm trán với bọn công sai.
Hắn nghĩ vậy rồimướn một cổ xe lớn rồi cùng Vi Tiểu Bảo lên ngồi và cho xe hướng về phía Bắcdong rũi , bỏ lại hai conngựa đã đoạt được , không dùng đến nữa.
Một hôm xe đi tớiđịa giới tỉnh Sơn Đông vào khoảng giờ thân. Cổ xe đang chạy bon bon trên đườngcái , bỗng nghe tiếng vó ngựa dồn dập nổi. Phía trước có ba cổ xe lừa từ tiếnlại.
Mao Thập Bát đangngũ vùi trong xe , Vi Tiểu Bảo ngó thấy phía trước của mỗi cổ xe đều có cắm mộtlá cờ nhỏ bằng vải trắng viền xanh. Trên cờ có viết một chữ Tônhỏ. Lá cờ nàyhình thù giống hệt như lácờ đã gặp mấy bửa trước , nhưng trên lá cờ kia lạiviếtchữ Phương.
Tiểu Bảo vội layThập Bát dậy , khẻ nói :
- Lão coi kìa !
Mao Thập Bátdương mắt lên nhìn ,bỗng vẽ mặt hắn thay đổi ra chiều khác lạ.
Chỉ trong khoãnhkhắc ba cổ xe kia lướt qua bên tráiđi về hướng Nam.
Sau một lúc khálâu , Mao Thập Bát mới thở phào một cái ra chiều nhẹ nhõm.
Vi Tiểu Bảo hỏi :
- Phải chăngnhững cổ xe vừa rồi cũng của Mộc phủ ở Vân Nam ?
Mao Thập Bát hỏilại :
- Sao ngươi biết?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Ta cứ coi lãosợ bỏ vía là đoán ra những cổ xe đó là của Mộc gia.
Mao Thập Bát tứcgiận h3i :
- Ta sở bở víahồi nào? Ngươi đừng nói càn.
Tuy miệng hắn nóivậy , mà chính hắn cũng nghe thấygiọng nói của mình hãy còn run rẫy.
Vi Tiểu Bảo ởm ờnói :
- Nếu lão khôngsợ thì ta sợ vậy.
Mao Thập Bát hỏi:
- Ngươi sợ cái gì?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Ta sợ lão hồnvía lên mây mà sinh bệnhnặng , có khi sợ đến chết người thì ta phải biết làmthếnào?
Mao Thập Bát lảmnhảm cất tiếng thóa mạ :
- Con mẹ nó ! Conmẹ nó !
Tuy hắn chửi bângquơ mà giọng hắn không có ý phẩn nộ. Hiển nhiên là hắn đang suy nghĩ đìều gì.
Một lúc sau hắntự nói để mình nghe :
- Người nhà họ Tôđi xuống phía Nam tất có đạisự gì đây.
Vi Tiểu Bảo hỏi :
- Chữ Tô đó cónghĩa làm sao?
Mao Thập Bát đáp:
- Lưu , Bạch ,Phương , Tô, là bốn đại gia tướng của Kiềm Quốc Công tại Mộc phủ tỉnh Vân Nam.
Vi Tiểu Bảo lạihỏi :
- Kiểm Quốc Cônglà cái con khỉ gì ?
Mao ra chiều khóchịu đáp :
- Cái miệng ngươiăn nói lịch sự một chút có được không ? Mọi người trên chốn giang hồ khi đề cậptới Kiềm Quốc Công ở Mộc phủ đều khâm phục vô cùng. Sao ngươi lại hỏi là cáicon khỉ gì ?
Vi Tiểu Bảo hừmột tiếng rồi ngồi yên.
Mao Thập Bát lạinói tiếp :
- Ngày trước Minhthái tổ khởi nghĩa dấy quân đánh lại Nguyên triều , Mộc vương gia là Mộc Anhtừng lập công lớn bình định tỉnh Vân Nam. Sau khi Mộc vương gia tạ thế còn đượctruy phong làm Kiềm Ninh Vương , con cháu đời đời được lập tước Kiểm Quốc Công.Cuối đời nhà Minh , Quế Xương hoàng đế chạy đến Vân Nam. Kiềm Quốc Công là MộcThiên Ba vẫn tận trung bảo giá phò vuạ Khi tên gian tặc Ngô Tam Quế đánh tớiVân Nam , Kiềm Quốc Công bảo vệ Quế vương trốn qua Miến Điện. Bọn người tồi bạibên Miến Điện muốn giết Quế vương , Mộc Thiên Ba đã chết thay chúa. Những bậcanh hùng hào kiệt trung nghĩa song toàn như vậy cổ kim thực hiếm có.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Ủa ! Mộc ThiênBa lão gia nguyên là con cháu của Mộc Anh đã nói ở trong "Anh liệt truyện". Mộc vương gia thần dũng muôn người không địch là một viên ái tướng củaThái tổ hoàng đế. Cái đó ta cũng biết rồi.
Gã từng được nghethầy đồ nói đến tên họ mấy viên đại tướng Từ Đạt Thường Ngộ Xuân , Hồ Đại Hải ,Mộc Anh , nên gã thuộc lòng.
Vi Tiẻu Bảo lạihỏi :
- Sao lão khôngnói trước ? Giả tỷ ta biết sớm đó là giòng dõi Mộc Anh , Mộc vương gia ở VânNam thì đối gã hậu sinh kia thêm đôi phần lịchsự.
Gã hỏi tiếp :
- Còn Lưu , Bạch, Phương , Tô , bốn viên đại gia tướng ấy là những người như thế nào?
Mao Thập Bát đáp:
- Lưu , Bạch ,Phương , Tô , bốn nhà này đều là gia tướng ở Mộc phủ. Tổ tiên họ đã từng theoKiềm Ninh Vương bình định Vân Nam. Hồi Mộc Thiên Ba hộ giá nhà vua sang MiếnĐiện , bốn viên đại tướng này đều có con cháu hy sinh ngoài chiến trường. Chỉbọn nhỏ tuổi trốn đi. Trần hương chủ ở Thiên Địa hội đã cho bọn họbốn lá cờ nhỏnền trắng viền xanh để ban hiệu lệnh ra thiênhạ. Hễ ai thấy giòng dõi của bốnvị đại tướng đều hết lòng bảo vệ. Vì thế mà ta gặp những người này phải đemlòng... cung kính. Chớ có phải ta sợ họ đâu? Ngươi nên nhớ rằng giòng dõi bậctrung lương chẳng ai là không tôn kính. Kẻ nào đắc tội với Mộc phủ ở Vân Namđều bị thóa mạ nguyền rũa.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Té ra là thế !Nếu gặp phải giòng dõi bậc trung lương dĩ nhiên phải kính trọng.
- Câm miệng ngay.
Rồi hắn vung roingựa quật xuống đầu Tiểu Bảo. Tiểu Bảo nghiêng đầu né tránh nhưng cũng bị quấttrúng vai. Mao Thập Bát vụt túi bụi mỗi bên một roi khiến cho trên đầu cổ gãnỗi lên đầy vệt rướm máu. Thậm chí manh áo gã cũng bị rách tan. gã bị trận đònnày một cách bất ngờ , nhưng dù gã có biết trước mà gã không hiểu mãi mai võnghệ thì gã cũngkhông thể tranh khỏi những roi đòn quật xuống như mưa củaMaoThập Bát.
Mao Thập Bát tiếptục quật thêm mấy roi khá nặng , kỳ cho tới lúc Vi Tiểu bảo nằm đờ trên yênngựa không nhúc nhích được nữa mới thôi.
Bỗng nghe thanhâm của thiếu nữ từ trong cổ xe vọng ra :
- Phải chăng cáchạ là Mao gia ở Thương Châu? Thôi đừng đánh gã nữa.
Mao Thập Bát vộinhãy xuống ngựa , chống tay trái xuống đất ngồi yên rồi đáp :
- Mao Thập Bátnày bị thương ở chân chưa kịp vấn an Phương cô nương cùng Phương thiếu hiệp ,thật là bất kính.
Thiếu nữ trong xenói :
- Không dám ! Xinđa tạ Mao đại gia.
Chàng thiếu niêngật đầu tỏ dấu từ biệt ,rồi cầm roi khẻ quất vào mông lừa , cổ xe lại chuyểnbánh lên đường.
Mao Thập Bát chờcho cổ xe lừa và chàng thiếu niên cởi ngựa đi xa rồi , hắn mới chống mạnh tayxuống đất mượn đà nhãy lên lưng ngựa , hắn đến bên ngựa Tiểu Bảo đở gã ngồingay dậy. Tiểu Bảo còn đang uất hận , chửi liền :
- Con mẹ nó ! Cớsao lại đánh ta?
Thanh âm gã rấtyếu ớt cơ hồ như không nghe rõ.
Mao Tập Bát thởphào một cái nói :
- Nguy quá ! Thậtlà một phen hú vía.
Hắn cảm thấy saulưng toát mồ hôi lạnh ngắt liền đưa tay áo lên lau , hắn nói :
- Cái mạng nhỏxíu của ngươi lú nảy đã bước đến ngưỡng cửa quỷ môn quan. Nếu ta không nươngtay một chút thì ngươi đã chết rồi.
Hắn vừa nói vừalấy tay áo chùi sạch những máu trên mặt Vi Tiểu Bảo.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Ta chết thìchết , chứ chẳng sợ gì ai.
Gã nói chưa dứtlời , bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng , rồi ngất xĩu.
Khi Tiểu Bảo tỉnhlại chưa mở được mắt ra hắn cảm thấy toàn thân đau đớn như dần. Bao nhiêu xươngcốt như bị rã rời. Gã không chịu nổi bật tiếng rên la.
Mao Thập Bát nói:
- Tên tiểu qui?kia ! Mi còn hồi tỉnh được là may.
Giọng hắn nói lộvẽ mừng vui.
Tiểu Bảo mở mắtra thấy Mao Thập Bát ngó mình đăm đăm ra chiều lo lắng , gã nói :
- Nếu ngươi muốngiết ta thì sao không vung đao chém một nhát vứt đi cho rồi mà dùng roi quất tatúi bụi cho ta đau đớn làm chi?
Lúc này thanh âmgã đã mạnh hơn trước.
Mao Thập Bát đáp:
- Khi nào ta lạicó ý giết ngươi , bửa nay ta đánh ngươi là cứu mạng cho ngươi đó.
Tiểu Bảo lại chửitục :
- Mẹ nó ! Đã đánhta thừa sống chí chết mà còn bảo là cứu mạng ư ?
Mao Thập bát nói:
- Ngươi thật làkhông biết trời cao đất dày làgì nên mới nhục mạ những nhân vật ở Mộc phủ tỉnhVânNam. Phải chăng ngươi không còn muốn sống nữa?
Mộc phủ ở Vân Namlà cái thá gì ta cũng chỉ coi là....quân khốn kiếp , quân đê hèn....
Mao Thập Bát quátlớn :
- Câm mồm ! Ngươiđã gây vạ như vậy chưa đũ hay sao?
Tiểu Bảo thấy nétmặt Thập Bát ra chiều nghiêm nghị khác thường , gã không dám chửi nữa nhưng lạihỏi :
- Lão không sợ cảNgao Bái hay bất cứ ai. Nhưng sao lại sợ cái Mộc Phủ ở Vân Nam gì gì đó ? Lãonói vậy không sợ người ta cười trẹo quai hàm hay sao?
Bảo ta sợ thìkhông phải. Bất luận tay hào kiệt nào trong võ lâm mà gây chuyện xích mích vớiMộc phủ ở Vân Nam thì chẳng những phải uổng mạng mà còn bị bạn hữu thóa mạkhinh khi nữa.
Tiểu Bảo hỏi :
- Mộc phủ ở VânNam là cái thá gì mà ghê gớm thế ?
Mao Thập Bát đáp:
- Ngươi khôngphải là người võ lâm thì ta có nói ngươi cũng không hiểu.
Tiểu Bảo nói :
- Con bà nó ! Dùchúng có giỏi đến thếnào ta cũng không cần.
Tuy gã nói vậy ,nhưng gã cũng không dám chửi nhiều. Sau một lát gã hỏi :
- Lão vừa nóidùng roi quất ta để cứu mạng ta nghĩa là làm sao?
Mao Thập Bát nói:
- Lúc nãy ngươichửi đổng thiếu niên mặc áo bào xanh.Chàng chính là một trong tứ đại gia tướngở Mộc phủ ở Vân Nam đó , nếu ta không mau tay quất ngươi đón đầu để làm dịu bớtcơn phẩn nộ của hắn bằng không hắn chỉ phất tay một cái là ngươi toi mạng khácnào như bóp chết một con ruồi.
Vi Tiểu Bảo khôngphục cãi :
- Hừ ! Ta thiệtkhông tin bãn lãnh của hắn có thể ghê gớm đến thế ?
Miệng gã nói vậyvì tính quật cường ,chớ trong bụng thì gã đã tin rồi.
Gã hỏi tiếp :
- Nếu gã mà bópchết ta , chẳng lẽ lão đứng thõng tay mà nhìn gã hành động mà không cứu ư ? Nhưvậy còn nói chó gì đến chuyện cùng hưỡng hạnh phúc cùng chia hoạn nạn ?
Mao Thập Bátbuông tiếng thở dài đáp :
- Hễ là ngườitừng trải giang hồ khi chạm trán với những nhân vật Mộc phủ , Vân Nam , tựnhiên phải tỏ lòng cung kính , đứng né bên đường nhường lối cho họ di trước.Giả tỷ vừarồi nếu họ có ý ra tay thực sự thì dù ta có muốn ngăn cản cũng khôngđũ bản lãnh.
Tiểu Bảo hỏi :
- Võ công của gãthiếu niên ấy cũng đã đến trình độ ghê gớm rồi ư ?
Mao Thập bát lắcđầu đáp :
- Cái đó ta cũngkhông rõ , dù sao ta cũng không muốn động thủ cho dù ta có thể thắng hắn.
Vi Tiểu Bảo ngeMao Thập Bát nói vậy không chịu liềnhỏi :
- Ta tưởng chẳngcó chi đáng sợ. Nếu lão còncó cơ thủ thắng sao không đánh giết chàng thiếuniêntrẻ tuổi cùng cô ả ngồi trong xe rồi hạ sátluông gã đánh xe để bịt miệng thìcòn chiđáng ngại nữa?
Mao Thập Bát đáp:
- Ngươi nói có vẽngon ăn lắm , nhưng có biết đâu đã là người của Mộc phủ ở Vân Nam thì dù là mộttên phu xe cũng mang tuyệt nghệ trong mình.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Chung quy lãovẫn hãi sợ bọn chúng nên mới đang tay ra sức quất ta để lấy lòng gã thiếu niênđể gã khỏi giết lão mà thôi.
Mao Thập Bát tứcgiận quát lên :
- Thằng quỷ conkia ! Ta sợ gì ai?
Nhưng hắn thétvài câu rồi hạ thấp giọng dần xuống ra chiều do dự. Hắn tự biết hôm nay trướclúc hắn cầm roi quất Tiểu bảo , trong lòng hắn rất xao xuyến. Bây giờ tuy hắnmạnh miệng cãi già nhưng thực ra trong thâm tâm vẫncòn hồi hộp.
Mao Thập bát rấtbuồn bực về vụ này , hắn tự hận mình sao lại khiếp nhược đến như thế ! Bất giáchắn sinh lòng giận cá chém thớt , lớn tiếng gay gắt với Tiểu bảo :
- Ta đã bảo ngươiđừng đi theo ta mà ngươi cứ bám theo ta như đĩa đói. Mới ngày đầu ngươi đã gâynên tai họa , liệng vôi bột vào mặt mũi người tạ Hành động này chỉ bọn hạ lưumới xài đến , bạn hữu giang hồ khinh khi vô cùng.Dùng thuốc mê hay muội hươnglàm người ta hỗn loạn tâm thần hoặc ngũ mê đi để hạ thủ đã là hèn kém huống chiliệng vôi bột thìcòn ti tiện hơn nhiều. Chẳng thà để Hắc Long Tiên SửTùng giếtchết ta đi còn hơn là ngươi dùng thủđoạn vô liêm sĩ để cứu tạ Mẹ kiếp ! Tatrông thấy ngươilúc nào là ta tức uất người lên lúc ấy.
Bây giờ Vi TiểuBảo nghe Mao Thập Bát nói vậy mới hiểu rõ là gã liệng vôi bột vào mắt Sử Tùnglà một hành động đốn mạt mà gã đã vô tình phạm vào điều tối kỵ trong võ lâm vàbị bọn giang hồ khinh miệt.
Tuy gã biết hànhđộng của mình là bĩ ổi đê hèn nhưng bản tánh quật cường không chịu phục thiệnvẫn cãi cố :
Đùng đao kiếmgiết người hay dùng vôi bột giết người phỏng có khác gì nhau? Sao lại phân rahành vi hào kiệt với thủ đoạn hạ lưu cho rắc rối. Nếu tên tiểu qui? này khôngdùng thủ đoạn hạ lưu thì chắc lão qui? đỏ này đã biến thành con qui? thượnglưu. Thôi được lão không muốn đưa ta đi Bắc Kinh cũng chẳng sao. Vậylão đi đànglão , ta đi đàng tạ Từ nay coinhư chưa chừng quen biết là xong.
Mao Thập Bát nghĩthấy Vi Tiểu Bảo mình đầy thương tích và ở đây cũng cách Dương Châu khá xa ,nếu hắn bỏ mặc đứa nhỏ ở nơi hoang dã náy thì còn coi ra thế nào? Huống chi dùsao hắn cũng đã hai phen cứu mạng cho hắn mà bây giờ đẩy gã ra thì không khỏimang tiếng là vong ân bội nghĩa.
Mao Thập Bát nghĩvậy liền đáp :
- Ta đưa ngươi điBắc Kinh cũng được , nhưng phải tuân theo ba điềukiện của ta.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Lão muốn ta chịuđiều kiện cũng chẳng khó gì. Đại trượng phu nhất ngôn ký xuất , cái gì....mãnan truy.
Tính gã thích bắtchước người lớn hay nói chữ , nhưng chỉ nhớ lõm bõm. Câu tứ mã nan truy gã quênmất chữ tứ.
Mao Thập Bát nói:
- Điều thứ nhấtlà không được dính líu vào chuyện thị phi trên chốn giang hồ , ăn nói phải chođàng hoàng lịch sự , không được chửi càn nói tục.
Tiểu Bảo hỏi :
- Ta không nóiquàng chửi tục cũng được , nhưng gặp trường hợp kẻ khác hà hiếp gây lộn chửi tatrước thìsao?
Mao Thập Bát nói :
- Nếu ngươi khôngdây vào thì ai gây lộn với ngươi làm chỉ Điều thứ hai là nếu gặp trường hợpphải chiến đấu , cấm ngươi không được thò miệng cắn người. Những hành động bĩổi như liệng vôi vào mắt người phải dẹpđi. Cả những hành vi con nít như nằm lănra để ăn vạ hay chuôi vào đủng quần bóp thận nang của người cũng không được táidiễn. Cả khi bị đánh thua rồi kêu khóc ầm ĩ hay giả chết gạt người đều bị cấmngặt. Những hành động ta vừakể đó là rất hèn hạ. Những anh hùng hãohán không aidùng đến nó bao giờ.
Tiểu Bảo hỏi :
- Nếu mình đánhngười không lại , chẳng lẻ bó tay chịu chết hay sao?
Mao Thập Bát đáp:
- Muốn đánh nhauhay tỷ võ với người cần phải có võ công chính đáng , bằng không có võ công thìnín chịu chớ không được dùng thủ đoạn đê hèn. Hành động như ngươi chỉ tổ gâytrò cười cho thiên hạ , thậm chí không ai thèm đếmxỉa đến. Nhưng nay ngươi muốntheo ta qua lại giang hồ để mở rộng tầm mắt, cho biết điều hơn lẻ thiệt thìphải bỏ ngay những tật xấu đóđi.
Vi Tiểu Bảo tựhỏi :
- Theo lời lãothì mỗi khi động thủ phải có võ công thật sự , nhưng ta chỉ là một đứa con nítthì làm gì có bản lãnh ? Đã không có bản lãnh mà điều này bị cấm , điều kia úykỵ , thì ra mình chỉ đứng yên chịu đòn , còn thú vị gì nữa?
Mao Thập Bát lạinói tiếp :
- Bất cứ ai ở đời, muốn trở thành một tay võ công tinh thâm đều phải cố công rèn luyện , mới cóngày thành tựu. Làm gì có người hiểu võ công từ lúc mới lọt lòng mẹ ?
Hắn ngừng lại mộtchút rồi tiếp :
- Hiện nay ngươicòn nhỏ tuổi , nên bắt đầu luyện võ công là vừa. Vậy ngươi hãy quỳ xuống dậpđầu bái ta làm sư phụ , ta thu ngươi làm đồ đệ rồi truyèn thụ hết tuyệt nghệcho ngươi. Qúa nữa đời người ta đã bôn tẩu giang hồ, chưa được ngày nào yêntĩnh. Nay ta muốn nghĩ ngơithu ngươi làm đồ đệ duy nhất là phúc cho ngưoi đó.Nếu ngươi chịu nghe lời dạy bảo thì sau này sẽ làkỳ tài của võ lâm.
Hắn vừa nói vừachăm chú ngó vào mặt Tiểu Bảo , chắc mẫm gã lấy làm thích ưng chịu liền , khôngngờ gã lắc đầu đáp :
- Vụ này khôngxong rồi ! Hiện giờ chúng ta đang làm bằng hữu ngang hàng với nhau , nếu tanhận lão làm sư phụ chẳng hóa ra ta ở dưới lão một bực ư ? Con bà nó ! lão nàychẳng tử tế gì , muốn gạt ta để làm sư phụ.
Mao Thập Bát nổigiận nói :
- Ngươi ngu quá !Trên đời biết bao nhiêu kẻ muốn học Ngũ hổ đoạn mộc đao vì họ biết đao pháp tavang danh hai mặt Nam Bắc sông Đại Giang. Họ xin làm đồ đệ mà ta đều cự tuyệt.
Sở dĩ Mao ThậpBát cự tuyệt những ai đến bái hắn làm sư phụ , người thì không hợp cơ duyên ,hoặc vì con người đó tâm địa không chính đáng ,cũng có khi tư chất kém cỏi dùcó tận tâmtruyền nghệ cũng không thành công được.
Bửa nay vì hắn đãmang ơn Vi Tiểu Bảo hai lần cứu mạng chohắn , nên hắn muốn nhận gã làm đồ đệ.
Dè đâu Vi TiểuBảo lại nhất định cự tuyệt , khiến cho Mao Thập Bát phát cáu định vung tay tátgã chohả giận.
Mao Thập Bát vừagiơ tay lên thấy mặt Tiểu Bảo đầy những máu , gã sinh lòng bất nhẫn bèn thu tayvề nói :
- Lão gia nóithiệt cho mi nghe , bửa nay vì cảm xúc mà ta mở miệng đòi thu ngươi làm đồ đệ.Cònlúc bình thường hay mai đây ngươi có hối hận dậpđầu lạy ta trăm lạy đi nữata cũng không thèm ưng thuận đâu.
Tiểu Bảo nói :
- Lão đừng nghĩtời điều đó cho mệt. Dù lão có dập đầu lạy ta vạn lạy và năn nĩ ta kêu bằng sưphụ ta cũngquyết tâm không chịu. Một khi làm đồ đệ lão là điều gì cũng phảinghe mệnh lệnh của lão , ăn nói giử gìn , cử chỉ khép nép. con người đã mấthếttự do , nhất là lão là con người hay nóng giậnthì còn thích thú gì ? Thôithôi! Ta không cần học võ công của lão đâu.
Mao Thập Bát hằnhọc nói :
- Mi không họcthì thôi chớ lão gia cần gì ? Sau này nếu ngươi bị người ta bắt được , hành hạthừa sống thiếu chết. Khi đó mi đừng hối hận.
Vi Tiểu Bảo nóingay :
- Ta quyết khônghối hận về chuyện này. Làm chi mà phải hối hận ? Dù ta có luyện được võ côngcủa lão thì đã được hơn ai? Lão có giỏi thì đã không để cây roi của Sử Tùngquấn chặt không nhúc nhích được suýt nữa bỏ mạng. Vừa rồi lão gặp một thằng lõiở Mộc phủ miệng còn hôi sửa đã sợ run như thằn lằn đứt đuôi. Còn ta đây taychẳng biết võ nghệ chi hết , cũng chẳng có danh vọng bằng ai , nhưng ta quyếtkhông sợ gã.
Mao Thập Bát ngheTiểu bảo nhiếc móc đũ điều , muốn nhịn cũng không nhịn được nữa.
"Bốp"một tiếng vang lên !
Mao Thập Bát điêntiết đã vung tay tát vào miệng Tiểu Bảo một cái thật mạnh.
Dường như TiểuBảo đã đoán trước là sẽ bị cái tát này , nên cho dù gã đau điến người, gã vẫnra gan không khóc lóc cũng khôngrên la một tiếng. Trái lại , gã nổi lêntràngcười hô hố nói :
- Lão thấy ta nóitrúng tâm sự nên thẹn quá hóa giận mà đánh tạ Giả tỷ lúc đó thật tình lão khôngsợ hãi thì giờ ta có nhắc lại lão vẫn thản nhiên hay ít ra cũng không nổi hungđến trình độ này. Chỉ có kẻ hèn hạmới khiếp sợ người mạnh mà uy hiếp kẻ yếu.
Lúc này Mao ThậpBát bực tức không biết đến thế nào mà nói vì trước mặt hắn là một thằng nhỏ bẽmmép quật cường đánh gã không được chửi gã không tha , muốn mặc kệ gã cũng khôngxong.
Mao Thập Bát tínhnóng như lữa mà trong trường hợp này cũng không biết phải làm thế nào đành hừmột tiếng ngồi xuống đất bóp bụng thở dài.
Tiểu Bảo ngó thấyMao Thập Bát buồn bực đến cùng cực thì trong lòng không khỏi hối hận. Xong chỉtoáng qua một cái hắn lại thản nhiên tự nhủ :
- Con mẹ nó ! Mámá ta kiếm tiền nơi kỹ viện thì việc gì đến hắn mà hắn nhiếc móc ta không biếtdơ miệng. Được lắm ! Từ nay trở đi hắn còn động đến kỹ viện một câu , ta sẽ cócách làm cho hắn như dẫm phải đống lữa ,nhãy lộn chồm chồm , xem hắn làm gìđược ta.
Vi Tiểu Bảo quensống nơi lầu hồng đất Dương Châu , ngày đêm gã hòa mình với những quân du thửdu thực , đâu có lấy chuyện buôn hương bán phấn hay đàng điếm là điều đáng tủinhục.
Mấy hôm đầu gãlàm quen với Mao Thập Bát , trong lòng gã nảy ra ước vọng được làm anh hùng hãohán như những nhân vật trong tiểu thuyết mà gã hay thường nghe người ta kể lại.Từ lúc gã nghe Mao Thập Bát nhiếc móc tới điều xấu xa trong kỹ viện , gã khôngkhỏi bẽ bàng khó chịu. Gã cũng thừa biết võ công của Mao Thập Bát cũng rất caocường ,nếu gã chịu bái hắn làm sư phụ , chịu khó rèn luyện tuyệt nghệ thì saunày khôn lớn có thể thành anh hùnghão hán thật sự. Chỉ vì khi Mao Thập Bátnóichuyện truyền thụ võ nghệ đã vô tình nhắc đếnhai chữ kỹ viện , khiến gã nảyra phản cảm mà cự tuyệt. Gãcũng biết rõ là mình đã bỏ lở một dịp may , nhưnggãcũng không hối tiếc ,dù cho vì vụ nàymai đây gã không còn mặt mũi nào màxin họcvõ nữa.
Vi Tiểu Bảo đưatay lên sờ mặt , thấy những vết thương chảy máu đã khô đọng lại , gã không khỏibâng khuâng suy nghĩ rồi tự nhủ :
- Mình đã theohắn bôn tẩu giang hồ , tức còn được nhiều phen xem hắn cùng người tỷ đấu. Hắnkhông truyền thụvõ nghệ , dễ thường ta không có mặt để theo dõichăng ? Khi đóchẳng những ta học được võ côngcủa hắn mà còn học được cả võ công của ngườicùnghắn chiến đấu nữa. Hiện ta đã thấy những người bản lãnh còncao thâm hơn hắnnữa.
Chà ! Con mẹ nó !Cở hắn đã bãnh gì mà ham ?
Sau một hồi tứcgiận quát tháo Mao Thập Bát bỗng thấy bụng sôi ùng ục. Hắn đã đói meo , liền ômVi Tiểu Bảo lên ngựa cho chạy thẳng về thị trấn ở phía trước.Hai người vào phạnđiếm ăn một bửa no xong , Mao nghĩ thầm :
- Chân mình đã bịthương mà quan nha lại treo giải thưởng. Dọc đường đi Bắc Kinh thế nào cũngchạm trán với bọn công sai.
Hắn nghĩ vậy rồimướn một cổ xe lớn rồi cùng Vi Tiểu Bảo lên ngồi và cho xe hướng về phía Bắcdong rũi , bỏ lại hai conngựa đã đoạt được , không dùng đến nữa.
Một hôm xe đi tớiđịa giới tỉnh Sơn Đông vào khoảng giờ thân. Cổ xe đang chạy bon bon trên đườngcái , bỗng nghe tiếng vó ngựa dồn dập nổi. Phía trước có ba cổ xe lừa từ tiếnlại.
Mao Thập Bát đangngũ vùi trong xe , Vi Tiểu Bảo ngó thấy phía trước của mỗi cổ xe đều có cắm mộtlá cờ nhỏ bằng vải trắng viền xanh. Trên cờ có viết một chữ Tônhỏ. Lá cờ nàyhình thù giống hệt như lácờ đã gặp mấy bửa trước , nhưng trên lá cờ kia lạiviếtchữ Phương.
Tiểu Bảo vội layThập Bát dậy , khẻ nói :
- Lão coi kìa !
Mao Thập Bátdương mắt lên nhìn ,bỗng vẽ mặt hắn thay đổi ra chiều khác lạ.
Chỉ trong khoãnhkhắc ba cổ xe kia lướt qua bên tráiđi về hướng Nam.
Sau một lúc khálâu , Mao Thập Bát mới thở phào một cái ra chiều nhẹ nhõm.
Vi Tiểu Bảo hỏi :
- Phải chăngnhững cổ xe vừa rồi cũng của Mộc phủ ở Vân Nam ?
Mao Thập Bát hỏilại :
- Sao ngươi biết?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Ta cứ coi lãosợ bỏ vía là đoán ra những cổ xe đó là của Mộc gia.
Mao Thập Bát tứcgiận h3i :
- Ta sở bở víahồi nào? Ngươi đừng nói càn.
Tuy miệng hắn nóivậy , mà chính hắn cũng nghe thấygiọng nói của mình hãy còn run rẫy.
Vi Tiểu Bảo ởm ờnói :
- Nếu lão khôngsợ thì ta sợ vậy.
Mao Thập Bát hỏi:
- Ngươi sợ cái gì?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Ta sợ lão hồnvía lên mây mà sinh bệnhnặng , có khi sợ đến chết người thì ta phải biết làmthếnào?
Mao Thập Bát lảmnhảm cất tiếng thóa mạ :
- Con mẹ nó ! Conmẹ nó !
Tuy hắn chửi bângquơ mà giọng hắn không có ý phẩn nộ. Hiển nhiên là hắn đang suy nghĩ đìều gì.
Một lúc sau hắntự nói để mình nghe :
- Người nhà họ Tôđi xuống phía Nam tất có đạisự gì đây.
Vi Tiểu Bảo hỏi :
- Chữ Tô đó cónghĩa làm sao?
Mao Thập Bát đáp:
- Lưu , Bạch ,Phương , Tô, là bốn đại gia tướng của Kiềm Quốc Công tại Mộc phủ tỉnh Vân Nam.
Vi Tiểu Bảo lạihỏi :
- Kiểm Quốc Cônglà cái con khỉ gì ?
Mao ra chiều khóchịu đáp :
- Cái miệng ngươiăn nói lịch sự một chút có được không ? Mọi người trên chốn giang hồ khi đề cậptới Kiềm Quốc Công ở Mộc phủ đều khâm phục vô cùng. Sao ngươi lại hỏi là cáicon khỉ gì ?
Vi Tiểu Bảo hừmột tiếng rồi ngồi yên.
Mao Thập Bát lạinói tiếp :
- Ngày trước Minhthái tổ khởi nghĩa dấy quân đánh lại Nguyên triều , Mộc vương gia là Mộc Anhtừng lập công lớn bình định tỉnh Vân Nam. Sau khi Mộc vương gia tạ thế còn đượctruy phong làm Kiềm Ninh Vương , con cháu đời đời được lập tước Kiểm Quốc Công.Cuối đời nhà Minh , Quế Xương hoàng đế chạy đến Vân Nam. Kiềm Quốc Công là MộcThiên Ba vẫn tận trung bảo giá phò vuạ Khi tên gian tặc Ngô Tam Quế đánh tớiVân Nam , Kiềm Quốc Công bảo vệ Quế vương trốn qua Miến Điện. Bọn người tồi bạibên Miến Điện muốn giết Quế vương , Mộc Thiên Ba đã chết thay chúa. Những bậcanh hùng hào kiệt trung nghĩa song toàn như vậy cổ kim thực hiếm có.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Ủa ! Mộc ThiênBa lão gia nguyên là con cháu của Mộc Anh đã nói ở trong "Anh liệt truyện". Mộc vương gia thần dũng muôn người không địch là một viên ái tướng củaThái tổ hoàng đế. Cái đó ta cũng biết rồi.
Gã từng được nghethầy đồ nói đến tên họ mấy viên đại tướng Từ Đạt Thường Ngộ Xuân , Hồ Đại Hải ,Mộc Anh , nên gã thuộc lòng.
Vi Tiẻu Bảo lạihỏi :
- Sao lão khôngnói trước ? Giả tỷ ta biết sớm đó là giòng dõi Mộc Anh , Mộc vương gia ở VânNam thì đối gã hậu sinh kia thêm đôi phần lịchsự.
Gã hỏi tiếp :
- Còn Lưu , Bạch, Phương , Tô , bốn viên đại gia tướng ấy là những người như thế nào?
Mao Thập Bát đáp:
- Lưu , Bạch ,Phương , Tô , bốn nhà này đều là gia tướng ở Mộc phủ. Tổ tiên họ đã từng theoKiềm Ninh Vương bình định Vân Nam. Hồi Mộc Thiên Ba hộ giá nhà vua sang MiếnĐiện , bốn viên đại tướng này đều có con cháu hy sinh ngoài chiến trường. Chỉbọn nhỏ tuổi trốn đi. Trần hương chủ ở Thiên Địa hội đã cho bọn họbốn lá cờ nhỏnền trắng viền xanh để ban hiệu lệnh ra thiênhạ. Hễ ai thấy giòng dõi của bốnvị đại tướng đều hết lòng bảo vệ. Vì thế mà ta gặp những người này phải đemlòng... cung kính. Chớ có phải ta sợ họ đâu? Ngươi nên nhớ rằng giòng dõi bậctrung lương chẳng ai là không tôn kính. Kẻ nào đắc tội với Mộc phủ ở Vân Namđều bị thóa mạ nguyền rũa.
Vi Tiểu Bảo nói :
- Té ra là thế !Nếu gặp phải giòng dõi bậc trung lương dĩ nhiên phải kính trọng.
![[12 Chòm Sao] Vương Triều Hoàng Đạo](https://tieuthuyet.vn/images/2023/11/12-chom-sao-vuong-trieu-hoang-dao.jpeg)
