Khi Ameya đến nhà thờ Santiago, trời đã tối. Cô nghĩ rằng cánh cửa chắc đã đóng lại. Vì vậy, cô ấy chỉ đẩy cửa. Nhưng cánh cửa nhẹ nhàng mở ra. Cô ngạc nhiên rằng nhà thờ vẫn mở cửa vào thời điểm này, nhưng đồng thời cô cũng hạnh phúc. Bàn thờ vẫn còn sáng một nửa, và khoảng năm mươi cậu bé đang ngồi ở hàng ghế đầu tiên của nhà thờ. Cô đặt đầu ngón tay vào nước thánh, và nước thánh lạnh lẽo khiến cô hơi run rẩy.

"Anh đến đây để đón đứa trẻ à?"

Ameya quay đầu. Đây là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, được bao quanh bởi một chiếc khăn choàng lớn. "Anh vừa nói gì?"

"Xin lỗi, tôi nghĩ anh đến đây để đón ...... của đứa trẻ" "Quá sớm? Mới chỉ là tháng Hai. ”

"Cha Herman rất đặc biệt trong việc xử lý những điều này." Cô dang tay và nói một cách bất lực. Amaya vẫn còn nhớ bài điếu văn dài của Cha Herman tại đám tang của Ainova, ám chỉ "các thế lực tà ác đang bao vây chúng ta". Ameya tự nghĩ, vị linh mục đến từ Santiago này còn gì đặc biệt? Vào lúc này, người phụ nữ tiếp tục: "Ngoài ra, đừng nghĩ rằng chúng ta vẫn còn nhiều thời gian, tháng Ba và tháng Tư, và chúng ta sẽ có những người đầu tiên cử hành Tiệc Thánh năm nay vào Ngày Tháng Năm. Vừa nói, cô ấy đột nhiên dừng lại.

"Xin lỗi, tôi chỉ đùa thôi. Chắc anh đã đến gặp Cha Herman, phải không?" Anh ấy đang ở trong phòng thánh, và tôi sẽ thông báo cho anh ấy ngay bây giờ. ”

"Không, không, không. Trên thực tế, tôi chỉ đến đây với tư cách là một tín đồ. Khi Amaya nói "tín đồ", anh ấy thêm một giọng xin lỗi. Người phụ nữ ngay lập tức thể hiện lòng tốt thường thấy của nhà thuyết giáo, mỉm cười với Amaya, và lùi lại vài bước, như một người đầy tớ ngoan đạo.

"Tất nhiên, cầu Chúa ở cùng anh."

Amaj đi quanh gian giữa của nhà thờ. Cô đi vòng quanh bàn thờ lớn và dừng lại trước tác phẩm điêu khắc đặt trên bàn thờ nhỏ. Cô nghĩ đến khuôn mặt của những cô gái đã được tẩy trang. Chắc hẳn ai đó đã cố tình biến chúng thành những tác phẩm nghệ thuật ma quái. Nhưng mặc dù vậy, những cô gái này vẫn vô cùng xinh đẹp. Ameya quan sát một lúc những bức tượng của thiếu nữ, tổng lãnh thiên thần và Đức Mẹ trước mặt cô. Họ bị tra tấn trên bờ vực của cái chết. Nỗi đau thuần khiết này làm cho khuôn mặt họ tái nhợt và trắng bệch. Họ say sưa đau đớn, sợ hãi và khao khát cái chết, vì vậy họ ngoan ngoãn hiến mình trọn vẹn và chấp nhận cái chết.

"Bạn sẽ không bao giờ làm điều đó." Ameya thì thầm với chính mình.

Vâng, những cô gái nhỏ đó không phải là Đức Trinh Nữ. Họ không nên hoàn toàn vị tha. Họ nên chiến đấu với cái chết.

Amaya rời khỏi nhà thờ Santiago và đi chậm một lúc. Mặc dù vẫn còn sớm, trời tối, thời tiết lạnh và đường phố vắng vẻ. Cô đi qua khu vườn nhỏ của nhà thờ, nơi cây cối cao bằng hai tòa tháp của nhà thờ, bao quanh toàn bộ nhà thờ một cách trang nghiêm và đẹp đẽ. Những con đường vắng vẻ mang lại cho cô một cảm giác kỳ lạ. Thị trấn Elizondo nằm trên một đồng bằng trong một thung lũng, và hướng của các đường phố của thị trấn phụ thuộc hoàn toàn vào sông Bastan. Ba con đường chính song song tạo thành thị trấn cổ Ellisondo. Khu phố cổ cũng bảo tồn một số cung điện lớn và các tòa nhà dân dụng điển hình của địa phương.

Phố Broulio Iriarte nằm ở bờ bắc của sông Bastan và được kết nối với Phố Al Halmay Urudia bằng hai cây cầu. Trước khi Phố Santiago được xây dựng, Phố Al Khaimah Urudia là con đường dài nhất trong thị trấn, và nó chạy đến tận phía nam của sông Bastan. Phố San Diego có rất nhiều ngôi nhà sang trọng, và nó là nguồn gốc của quá trình đô thị hóa của thị trấn. Vào đầu thế kỷ 20, sau khi xây dựng con đường từ Pamplona đến Pháp, quá trình đô thị hóa của thị trấn tăng tốc.

Amaya bước vào quảng trường, và một cơn gió lạnh thổi vào chiếc khăn của cô. Cô quan sát quảng trường được thắp sáng rực rỡ, nhưng sự quyến rũ của quảng trường ngày nay kém hơn nhiều so với thế kỷ 20, đặc biệt là khi mọi người đang chơi bóng đá trên quảng trường. Ameya đi về phía tòa nhà tòa thị chính. Tòa nhà được xây dựng vào thế kỷ 17 và mất hai năm để hoàn thành bởi Juan Arrosamena, kiến trúc sư nổi tiếng của thị trấn Elizondo. Trên bức tường ở một bên của tòa nhà là biểu tượng bàn cờ vượt thời gian có nội dung "Thung lũng Bastan và Đại học". Phía trước bên trái của tòa nhà có một hòn đá lớn được gọi là "chai đá". Trước đây, mọi người thường đeo găng tay và chơi trò chơi Pelota bên cạnh.

Amaya vươn tay ra khỏi túi và chạm vào hòn đá như thể cô ấy sẽ hoàn thành một nghi lễ khi đến đây. Một cảm giác lạnh lẽo truyền từ tay cô sang cơ thể. Ameya cố gắng tưởng tượng quảng trường trông như thế nào vào thế kỷ 17. Vào thời điểm đó, trò chơi bóng kéo lùi là trò chơi bóng chính ở xứ Basque, và các trận đấu đồng đội cũng giống như quần vợt, hai người đấu với hai người, nhưng không có lưới ở giữa để ngăn cách sân. Các vận động viên đeo găng tay và ném bóng cho nhau. Sau thế kỷ 19, trò chơi bóng xứ Basque mới xuất hiện, và trò chơi này dần bị bỏ rơi. Tuy nhiên, Ameya nhớ đã nghe cha mẹ cô nói rằng ông của cô là một fan hâm mộ của môn thể thao này. Găng tay của riêng anh ấy để chơi với da có chất lượng cao và đã giành được danh hiệu "bậc thầy găng tay".

Đây là quê hương của Amaya. Nó có thể tồn tại lâu hơn nhiều so với cuộc sống của Amaya, giống như các gen di truyền đã trở thành một phần trong cuộc sống của Amaya. Ameya luôn trở lại đây trong giấc mơ của mình. Miễn là không có ác mộng về việc nhìn thấy xác chết, hãm hiếp, giết người và tự tử, giấc mơ của Amaya luôn yên tĩnh và hoài niệm. Trong giấc mơ, cô luôn trở về đây, đến những con phố và quảng trường ở đây, đến hòn đá, đến nơi cô luôn muốn trốn thoát. Cô không chắc liệu mình có còn yêu nơi này hay không. Trên thực tế, nơi này đã biến mất từ lâu, và tất cả những gì cô nhớ là thị trấn Elizondo trong thời thơ ấu của mình. Bây giờ cô ấy đã trở lại đây, mặc dù đã có một số thay đổi không thể đảo ngược ở đây, nhưng cô ấy đã thấy nhiều thứ giống hệt như khi cô ấy còn nhỏ. Vâng, có thể có nhiều ô tô, đèn đường, ngân hàng, khu vườn trên đường phố, nhưng chúng giống như mỹ phẩm tô điểm cho bộ mặt của thị trấn Elizondo, không đủ để thay đổi bản chất của thị trấn, mọi thứ vẫn không thay đổi.

Amaya tự hỏi liệu cửa hàng thực phẩm Adela trên phố Santiago, cửa hàng quần áo của Pedro, cửa hàng quần áo Bersuniki nơi mẹ cô thường mua quần áo khi còn nhỏ, cửa hàng quần áo Marie Carmen, tiệm bánh Bastain, cửa hàng giày Virginio hay nhà máy phế liệu Carmendia trên phố Aya Urudia có còn mở cửa không. Cô biết rằng điều cô nhớ không phải là thị trấn Elizondo này, mà là thị trấn cũ Elizondo đã ăn sâu vào ký ức của cô. Nơi đó là máu của cô, và cô sẽ chết ở đó khi còn hơi thở cuối cùng. Đó là thị trấn Elizondo, nơi tất cả các loại cây trồng bị sâu bệnh phá hủy; đó là thị trấn Elizondo, nơi bệnh ho gà cướp đi sinh mạng của hàng trăm trẻ em vào năm 1440; Đó là thị trấn Elizondo, nơi mọi người đã thay đổi thói quen của họ để thích nghi với một vùng đất không dễ thuần hóa, và họ quyết định định cư bên nhà thờ, bởi vì đó là nơi sinh của thị trấn Elizondo; đó là thị trấn Elizondo của những người đi biển được gọi đến quảng trường để đi thuyền đến Venezuela với Công ty Hoàng gia Caracas; đó là thị trấn Elizondo của người Elizondo, những người vẫn đang vật lộn để xây dựng lại nhà cửa của họ sau khi sông Bastan cố ý dâng cao. Hình ảnh Thánh Thể trôi nổi trên đường phố với xác động vật xuất hiện trong tâm trí Amaya; những người hàng xóm nâng ngôi đền lên trên đầu vì họ tin rằng trong một thảm họa như vậy, đó là ý muốn của Thần thánh và rằng Chúa nói với họ rằng họ đã không bị Chúa bỏ rơi và họ nên tiếp tục đấu tranh; Những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm, được rèn luyện dưới sự đàn áp của các thế lực tà ác, giải thích ý muốn của Thiên Chúa và cầu xin lòng thương xót từ bầu trời đe dọa nhân loại hơn là bảo vệ nó.

Amaya quay trở lại phố Santiago và đi bộ đến Quảng trường Javier Ska. Cô đi bộ đến một cây cầu và dừng lại ở giữa nó. Amaya dựa vào tảng đá có tên của cây cầu. "Cầu Muniartea." Amaya thì thầm. Cô chạm vào tảng đá thô bằng ngón tay và chạm vào dòng nước thơm khoáng của dòng sông trong đêm tối. Dòng sông từng ngập lụt, gây ra hàng chục nghìn tài sản và mạng sống bị mất, và sự hoảng loạn của người dân sẽ mãi mãi được ghi lại trong lịch sử của thị trấn Elizondo. Một tượng đài do gia đình Serola dựng lên cũng có thể được nhìn thấy trên Phố Al Jaimai Urudia. Serola là người phụ nữ trông coi nhà thờ và nơi ở của linh mục giáo xứ. Trận lụt lớn ngày 2 tháng 6 năm 1913 lan đến nơi tượng đài đứng. Giờ đây, dòng sông là nhân chứng cho những nỗi kinh hoàng mới. Nhưng lần này, nỗi sợ hãi của con người không đến từ thiên nhiên, mà đến từ sự sa ngã của con người. Người đàn ông quái thú này đã cho phép lòng tham, giận dữ, độc đoán và ham muốn vô độ của mình trong thế giới bẩn thỉu. Con sói không dừng lại và tiếp tục ném xác bên sông Bastan. Nước sông Bastan trong vắt và sáng sủa, âm thanh của dòng nước chảy như một bài hát, nuôi dưỡng thị trấn mà Amaya thường mơ ước. Nhưng bây giờ, kẻ giết người dâng lễ vật cho tội lỗi của mình và làm ô uế dòng nước trong vắt.

Ameya cảm thấy ớn lạnh sau lưng, và cô nhanh chóng lấy bàn tay đang chạm vào hòn đá lạnh lẽo và bỏ vào túi. Amaya liếc nhìn sông Bastan lần cuối, sau đó đứng dậy và về nhà. Lúc này, trời lại bắt đầu mưa trên bầu trời.

Sorkina: Tiếng Basque có nghĩa là phù thủy.

Belaquil: Tên của Xứ Basque cho phù thủy quỷ quyệt và mạnh mẽ.

Tataro: Một nhân vật trong thần thoại Basque chỉ có một mắt.

Pierre de Lanclay (1553-1631): Luật gia người Pháp, Bordeaux, tác giả của một số cuốn sách, phê phán mê tín dị đoan ở Xứ Basque.

Victor Ausa (1894-1990): Kiến trúc sư nổi tiếng người Tây Ban Nha.