Với tinh thần đấu trường rực rữc, Minh triệu tập ngay hai chiến hữu trung thành là Tú và Đức. Ba người ngồi quần quần quanh chiếc bàn nhự, phân công nhiệm vụ như một đội đặc nhiệm.
Tú được giao nhiệm vụ "chiếm chỗ" từ lúc 6h sáng. Với cốc cà phê sửi đặt trước, tai nghe bluetooth, và cuốn sách dày đặc, Tú ngồi vừng vửa giữ chỗ, vừa "ra đà ức hiếp" đối phương.
Đức đóng vai trò "do thám". Với gương mặt ngây thơ và kỹ năng chui vào khu bếp mà không ai nhận ra, Đức nhanh chóng định vị các quày có món ngon nhất hôm nay.
Minh — linh hồn của đội, đảm nhận vai trò "vận động viên marathon", chạy như con thoi giữa các quày để thu thập đủ loại suất ăn.
7h sáng, Tú đã ngồi chễm chệ, ánh mắt quét từng khuôn mặt trong hàng dài. Đôi khi còn "vô tình" nỏm điện thoại để chụp lại một số người "xốp hàng" quen thuộc, sau đó post vào group chat để nhắc nhở nhau "tỉnh thức cao độ".
Trong khi đó, Đức luỉng thắng bước vào khu nhà bếp, gặp ai cũng chào, mỏi người cũng cười. Còn Minh, mồ hôi ổ ra như từ vừa thi chạy việt dã xong, tay cầm 2 khay cơm, vai vác 1 phần phở bò, miệng còn cắn dở.
Tin nhắn dổi dập:
"Phở bò sắp hết! Có 3 suất cuối còn lại!"
"Có 2 thằng xô đẩy. Tú giữ chỗ chắc nhé!"
"Trứng chiên ngưng làm rồi! Minh lên nhanh còn làm phần cuối!"
8h00, đội "ăn chiến" tập hợp lại với chiếc bàn đṽ ừc món ăn hỗn hợp:
2 suất phở bò đặc biệt (thiếu bò, nhiều hành).
1 suất cơm gà chiên, 1 chén canh rau mồng và bốn ngọn dẫm chua.
1 ổ bánh mì thịt nguội và chè khoai tàu (tặng kèm).
Và một bó rau sống "hợp thồng", nhặt nhết từ ba quầy khác nhau.
Mỗi người chuyền tay nhau món ăn, nếm chút mỗi thứ. Dù không đồng bộ, dù "lai căng", nhưng không ai có thể phủ nhận được đó là bữa ăn vui nhộn nhất trong tuần.
Cả nhóm cùng nhau chụp một tấm ảnh "chiến lợi" trên mâm ăn. Minh giưa cao muỗng như cờ chiến thắng, Đức giả vờ lau mồ hôi trên trán, còn Tú ngái nghiên, nừa ăn nừa cười.
Và bên khản giấy, các cậu với lên cam kết:
"Chúng ta sẽ trở lại. Mạnh hơn. Nhanh hơn. Đừng để cọt tráng rợi rau nửa!"
Ghi chú cuối chương: Trong một thế giới mà thức ăn là võ khí, và dây xếp hàng là đấu trường, nhóm Minh đã không chỉ đối mặt với cảnh tranh, mà còn thỬ hiện tình bạn và chiến lược như những chiến binh thực thụ.
Chúc các bạn may mắn trong đại chiến canteen tuần tới!