pha lê và thanh gươm
Chương 3: Xung đột đầu tiên
Sau khi hoàn thành thử thách đầu tiên, Tình Tâm Ly thở phào nhẹ nhõm, ngồi xuống ghế gỗ trong khu vườn, mồ hôi còn đọng trên trán. Cô không ngờ thế giới này lại vừa kỳ lạ vừa thú vị đến vậy. Nhưng chưa kịp nghỉ ngơi lâu, cô nghe thấy tiếng bước chân nặng nề và gấp gáp trên con đường lát gạch đỏ, càng ngày càng gần.
Ngẩng đầu, cô thấy Lăng Thần xuất hiện. Anh mặc y phục trắng tinh giản nhưng tươm tất, ánh mắt lạnh lùng nhưng rực lên vẻ nghiêm túc. Trong tay anh cầm một cuốn sách dày, và dường như anh vừa đi từ nơi tập luyện trở về.
Tâm Ly lập tức đứng dậy, hơi lúng túng: “À… chào anh… ừm… Lăng Thần…”
Anh không đáp, chỉ tiến thẳng đến trước mặt cô, ánh mắt quan sát tỉ mỉ. “Ngươi… hoàn thành thử thách đầu tiên rồi sao?” – giọng anh lạnh lùng nhưng có chút tò mò.
Tâm Ly gật đầu, hơi run: “Vâng… tôi… tôi nghĩ là mình đã làm đúng hướng dẫn của Nhiễm Lam.”
Lăng Thần nhíu mày, cuốn sách trong tay đặt xuống bàn, rồi tiến gần hơn: “Ngươi vừa đi theo ánh sáng của quả cầu, nhưng… có rất nhiều cách để hoàn thành thử thách. Tại sao ngươi lại chọn cách này?”
Tâm Ly cảm thấy tim đập nhanh, vừa sợ vừa bối rối: “À… tôi… tôi chỉ thấy ánh sáng dẫn đường… và… nghĩ rằng mình phải đi theo nó?”
Lăng Thần hơi cau mày, ánh mắt dường như có chút không hài lòng. “Ngươi không dùng não bộ để suy nghĩ, mà chỉ đi theo ánh sáng… Đây không phải là lỗi nghiêm trọng, nhưng… cũng cho thấy cách phản ứng của ngươi.”
Tâm Ly đỏ mặt: “Ờ… tôi… tôi đang cố gắng mà… mà cũng là lần đầu tiên mà…”
Anh nhìn cô, giữ vẻ nghiêm nghị nhưng giọng nói trầm ấm hơn một chút: “Ta không trách ngươi, nhưng ngươi cần biết… trong thế giới này, chỉ theo trực giác là chưa đủ. Ngươi phải học cách quan sát, phân tích và tự quyết định.”
Tâm Ly hít một hơi thật sâu, tự nhủ: “Được rồi… mình phải cẩn thận hơn.” Nhưng đồng thời, trong lòng cô cũng nảy lên một ý nghĩ… Anh ta… khó gần và nghiêm nghị quá… nhưng kỳ lạ là… tôi lại cảm thấy muốn hiểu anh ấy hơn.
Chưa kịp suy nghĩ tiếp, Nhiễm Lam xuất hiện, miệng cười tít mắt: “Ồ, hai người đã gặp nhau rồi à? Thật tuyệt, Lăng Thần, cô ấy vừa hoàn thành thử thách đầu tiên, nhưng… đúng là cần chút hướng dẫn thêm.”
Lăng Thần quay sang nhìn Nhiễm Lam, ánh mắt vẫn lạnh lùng: “Ta sẽ hướng dẫn cô ấy. Cô ấy phải học cách tự đứng vững trong thế giới này.”
Tâm Ly nghe vậy, vừa lo lắng vừa hưng phấn. Cô không ngờ rằng mình sẽ phải tương tác trực tiếp với Lăng Thần, và cảm giác này khiến tim cô đập nhanh hơn.
Nhiễm Lam cười tinh nghịch, chỉ tay vào khu vực tập luyện gần đó: “Thử thách tiếp theo… là thử thách về kỹ năng và phản ứng nhanh. Nghe nói Lăng Thần sẽ là người trực tiếp quan sát và đánh giá.”
Tâm Ly lắp bắp: “Kỹ năng… phản ứng nhanh… với… anh ấy… tôi… tôi sẽ làm được không…”
Lăng Thần không đáp, chỉ giơ tay ra hiệu cho cô theo anh. Họ đi đến một khu vực rộng rãi hơn, nơi có những cột gỗ dựng sẵn, cầu treo nhỏ, và vài chướng ngại vật nhỏ. Không gian này vừa là bài tập thể chất vừa là bài tập trí tuệ, đòi hỏi sự tập trung, nhanh nhẹn và sáng tạo.
“Ngươi sẽ đi từ đây đến điểm cuối cùng, nhưng đường đi không cố định. Ngươi phải chọn lối đi, sử dụng mọi vật dụng xung quanh để vượt qua chướng ngại vật. Ta sẽ quan sát. Nếu ngươi thành công, sẽ nhận được phần thưởng… và học được cách tự tin hơn.” – Lăng Thần nói, giọng vẫn nghiêm nghị nhưng ánh mắt lóe lên chút hài hước khó nhận ra.
Tâm Ly nhìn quanh, các cột gỗ cao, cầu treo nghiêng, những tấm ván hẹp và các chướng ngại vật nhỏ nhưng tinh tế. Cô thầm nhủ: “Ôi trời… nếu rơi xuống thì sao… chắc sẽ dở khóc dở cười lắm đây…”
Chưa kịp nghĩ kỹ, Lăng Thần đứng yên, giơ tay ra hiệu cho cô bắt đầu. Tâm Ly hít một hơi, cố gắng tập trung, bước lên cầu treo đầu tiên. Cảm giác rung lắc dưới chân khiến cô thót tim, nhưng cô tự nhủ: “Mình phải bình tĩnh, bình tĩnh….”
Khi bước đến giữa cầu, cô mất thăng bằng, giật mình suýt ngã. Lăng Thần ngay lập tức tiến đến, đưa tay ra: “Cẩn thận! Không được hấp tấp.”
Tâm Ly đỏ mặt, vừa tức vừa ngượng: “Tôi… tôi biết rồi mà… chỉ là… cầu nó rung… thôi…”
Anh nhíu mày, nhưng nụ cười rất nhẹ xuất hiện thoáng qua: “Ngươi phải học cách tự tin hơn. Mọi vật xung quanh đều có thể giúp ngươi, nhưng ngươi phải biết sử dụng.”
Tâm Ly hít sâu, tập trung quan sát. Cô phát hiện một thanh gỗ nhỏ nằm cạnh cầu, có thể dùng để làm điểm tựa. Cô cẩn thận nhặt lên, đặt tay lên, bám chắc và tiếp tục đi. Mỗi bước đi, tim cô đập nhanh, nhưng cô cảm thấy từng chút tự tin tăng lên.
Khi vượt qua cầu, đến chướng ngại cuối cùng, cô phải nhảy từ một bậc cao xuống tấm ván hẹp. Cô đứng đó, nhìn xuống, cảm giác cả người run bần bật. Lăng Thần đứng dưới, đôi mắt quan sát sát sao, nhưng không can thiệp.
Tâm Ly thở sâu, nhắm mắt, nhảy… Và may mắn thay, cô đặt chân an toàn trên tấm ván. Cảm giác mồ hôi ướt lưng tan biến, thay vào đó là niềm vui chiến thắng nhỏ bé nhưng mãnh liệt.
“Hoàn thành.” – cô thở hổn hển, vừa mệt vừa vui.
Lăng Thần tiến đến, ánh mắt nhìn cô nghiêm nghị nhưng có chút hài lòng: “Ngươi đã làm tốt hơn ta nghĩ. Nhưng vẫn còn rất nhiều thứ để học. Ngươi phải học cách tin vào bản thân nhiều hơn.”
Tâm Ly mỉm cười, cảm giác vừa xấu hổ vừa hạnh phúc. “Cảm ơn… tôi sẽ cố gắng.”
Chưa kịp nghỉ, Nhiễm Lam chạy đến, nhảy cẫng lên: “Cô ấy đã hoàn thành thử thách đầu tiên một cách… tuyệt vời! Nhưng nhìn xem, còn một thử thách khác đang chờ. Ngươi sẽ được học cách điều khiển quả cầu pha lê… và ứng biến với những tình huống bất ngờ!”
Tâm Ly vừa nghe, vừa rùng mình: “Ứng biến… quả cầu… còn thử thách nữa… ôi trời…” Nhưng trong lòng cô cũng nảy lên cảm giác hào hứng không thể tả.
Lăng Thần đứng phía sau, ánh mắt vẫn lạnh lùng nhưng lóe lên vẻ… tò mò. Anh quan sát từng phản ứng, từng nét biểu cảm của cô. Tâm Ly không biết, nhưng mỗi lần cô sợ hãi, mỗi lần cô lúng túng, anh đều cảm nhận được sức mạnh tiềm ẩn và sự quyết tâm của cô.
Buổi chiều kết thúc, Tâm Ly mệt nhoài nhưng tim vẫn rộn ràng. Cô nhận ra rằng thế giới này đầy thử thách, nhưng cũng thật kỳ diệu. Và một người đàn ông bí ẩn, lạnh lùng nhưng không xa lạ, đang đứng sau cô, lặng lẽ quan sát từng bước đi của cô, mở ra một mối quan hệ vừa căng thẳng vừa hấp dẫn.
Cô ngồi dựa vào gốc cây, nhìn ánh hoàng hôn rực rỡ chiếu qua tán lá, tự nhủ: “Được rồi, Tâm Ly… từ giờ trở đi, mỗi ngày là một thử thách… nhưng cũng là một cơ hội. Mình sẽ học cách thích nghi… và… ai biết được, có thể mình sẽ tìm thấy nhiều điều bất ngờ ở nơi này.”
