phi vụ hoán đổi
Chương 9: Lão Rắn
Luật sư Minh Anh bước ra khỏi trại tạm giam, vẻ mặt không thay đổi nhưng trong đầu là một cơn lốc. "Lão Rắn. Quán bar Rồng Ngọc." Thông điệp bí mật mà "Miêu Ảnh" đã truyền cho bà ta vô cùng rõ ràng. Thân chủ của bà không chỉ đang tự vệ, anh ta đã bắt đầu phản công.
Trở về văn phòng, Minh Anh lập tức huy động mạng lưới của mình. Bà ta không phải là cảnh sát, nhưng bà ta có những nguồn lực mà cảnh sát không có: những hacker mũ xám hàng đầu, những thám tử tư lão luyện và những mối quan hệ thâm sâu trong cả thế giới thượng lưu lẫn thế giới ngầm.
"Tôi cần mọi thông tin về 'Lão Rắn' và quán bar Rồng Ngọc ở quận 1," bà ra lệnh cho người trợ lý thân tín nhất. "Lịch sử hoạt động, sơ đồ toà nhà, danh sách khách VIP, mọi thứ. Phải có kết quả trong 24 giờ."
Trong khi đó, "Miêu Ảnh", trong thân xác của Phong, cũng đang hành động. Cô ta biết cái tên "Lão Rắn" còn đáng sợ hơn cả sở cảnh sát này. Đó là kẻ đã thuê cô ta, một kẻ quyền lực và tàn nhẫn đến mức chưa một ai từng nhìn thấy mặt thật của hắn. Việc con chip bị cảnh sát thu giữ chắc chắn đã đến tai hắn. Sớm muộn gì hắn cũng sẽ hành động. Cô ta phải đi trước một bước.
Cô ta dùng quyền hạn của Phong để truy cập vào kho dữ liệu mật của cục cảnh sát, tìm kiếm bí danh "Lão Rắn". Hàng loạt lớp tường lửa và mã khoá bảo mật hiện ra. Điều này càng khẳng định suy đoán của cô ta: "Lão Rắn" có tay trong, thậm chí là một "cây dù" rất lớn đang che chắn cho hắn ngay trong hàng ngũ cảnh sát.
Sau nhiều giờ liền, bằng kỹ năng hacking thiên tài của mình, cô ta đã vượt qua được một lớp bảo mật. Một tập hồ sơ được mã hoá hiện ra. Dù không thể giải mã hoàn toàn, nhưng những dòng siêu dữ liệu (metadata) đã tiết lộ đủ thứ kinh hoàng: những dự án ma, những công ty vỏ bọc, và những cái tên của các chính trị gia cấp cao có liên quan. "Lão Rắn" không phải là một tên trùm xã hội đen. Hắn là một con quái vật đang thao túng cả bàn cờ chính trị và kinh tế.
Sự tham lam trong "Miêu Ảnh" trỗi dậy. Nếu cô ta có thể lật đổ được "Lão Rắn" và chiếm lấy mạng lưới này, cô ta sẽ trở thành nữ hoàng thật sự của thế giới ngầm.
Cùng lúc đó, tại trại giam, Phong đang cố gắng moi móc thêm thông tin từ trí nhớ của "Miêu Ảnh". Anh nhắm mắt, tập trung. Hình ảnh về quán bar Rồng Ngọc hiện lên. Đó là một nơi cực kỳ sang trọng, vỏ bọc là một quán bar jazz dành cho giới thượng lưu. Nhưng sâu bên trong, ở tầng hầm, là một sòng bạc poker bất hợp pháp, nơi diễn ra những ván bài hàng triệu đô. Đó là nơi "Lão Rắn" dùng để giao dịch và rửa tiền. Muốn vào được đó, cần phải có thư mời, và phải chứng minh được đẳng cấp của mình.
Phong biết, với tư cách là một sĩ quan cảnh sát, anh không bao giờ có thể bước chân vào nơi đó. Nhưng "Miêu Ảnh", một nữ đạo chích khét tiếng, thì có thể. Anh phải tìm cách sử dụng "danh tính" này.
Ngày hôm sau.
Luật sư Minh Anh quay trở lại trại giam. Bà ta mang theo một chiếc máy tính bảng.
"Thông tin của anh đúng," bà nói. "Quán bar Rồng Ngọc là hang ổ của 'Lão Rắn'. Nhưng nơi đó bất khả xâm phạm. Cảnh sát đã cố gắng đột nhập nhiều lần nhưng đều thất bại." Bà ta đưa chiếc máy tính bảng cho Phong. "Đây là sơ đồ và hệ thống an ninh của nó. Hoàn toàn không có điểm yếu."
Phong nhìn vào sơ đồ, rồi lại nhìn vào bộ dụng cụ phá khoá mini mà anh đã lấy ra từ chiếc bốt. "Không có hệ thống nào là hoàn hảo. Chỉ có người vận hành không đủ giỏi thôi."
Minh Anh gật đầu. "Nhưng làm sao để vào trong? Cánh cửa lớn nhất là một ván bài poker dành cho khách VIP. Tiền cược tối thiểu là 100 ngàn đô la, và phải có người bảo lãnh."
Một sự im lặng bao trùm. Cả hai đều biết, Phong, một sĩ quan cảnh sát với đồng lương ít ỏi, không thể nào có được số tiền đó.
Cùng lúc đó, "Miêu Ảnh" cũng nhận được báo cáo tương tự từ hệ thống tình báo của cảnh sát. Cô ta cũng biết về ván bài poker. Với tư cách là Phong, cô ta không thể tham gia. Nhưng cô ta biết, "Miêu Ảnh" có một tài khoản ngân hàng bí mật ở Thuỵ Sĩ với hàng chục triệu đô la trong đó. Vấn đề là, làm sao để "Phong" có thể thuyết phục cấp trên cho phép "Miêu Ảnh" tham gia vào một ván bài nguy hiểm như vậy?
Cả hai, dù đang ở hai nơi khác nhau, lại cùng đi đến một kết luận trớ trêu.
Phong nhận ra, để có thể đột nhập vào sòng bài, anh cần tiền và danh tiếng của "Miêu Ảnh".
"Miêu Ảnh" nhận ra, để có thể danh chính ngôn thuận bước vào sòng bài, cô ta cần quyền lực và sự bảo trợ của sở cảnh sát.
Họ không chỉ cần hoán đổi thân xác. Họ cần phải hợp tác, sử dụng nguồn lực của nhau. Kẻ thù của ngày hôm qua giờ đây lại là quân bài tẩy duy nhất của người kia. Một kế hoạch điên rồ, một màn kịch lừa đảo ngoạn mục nhắm vào cả sở cảnh sát và thế giới ngầm, bắt đầu được hình thành trong đầu của cả hai.
