Trong trướng tĩnh lặng như tờ.
Diêu Mậu và Thạch Hắc đều trợn mắt há hốc mồm, sững sờ tại chỗ, nhất là Diêu Mậu, kinh đến mức không thốt nên lời.
Vì từng có duyên gặp mặt một lần từ trước, hắn ta vốn tưởng bệ hạ là muốn thu phục Phục Cao, thu nạp làm người của mình.
Thế nhưng hành động của Mục Lâm Xuyên lúc này, Diêu Mậu… hắn ta cũng không thể bắt bẻ vào đâu được. Bọn họ giao thiệp với người Hồ đã quen, ai cũng biết những kẻ Hồ nhân kia xưa nay là hạng trở mặt như trở bàn tay.
Diêu Mậu le lưỡi.
Chúng tôn sùng cường giả, xưa nay luôn khinh thường thứ lễ nghĩa liêm sỉ của Hán nhân.
Hôm nay nếu không giết Phục Cao, ngày sau hắn ta ôm hận trong lòng, ắt sẽ làm ra chuyện gì khó lường.
Mục Lâm Xuyên hành sự dứt khoát như chém đinh chặt sắt, lau máu trên đao, rồi lại thản nhiên trở về ngồi xuống xe lăn, đôi mắt phượng sáng rực, sắc mặt không đổi, trầm giọng nói: “Thu binh.”
Phục Cao đã chết, chẳng bao lâu sau, tướng sĩ dưới trướng y, một nửa tan tác trốn vào núi rừng, nửa còn lại dứt khoát đầu hàng.
Tôn Tuần sớm đã hứng thú bừng bừng chờ sẵn trước cửa phủ, đợi Mục Lâm Xuyên và đám người trở về.
Thấy vị thiếu niên thiên tử vốn mang danh hôn quân kia lại đại thắng khải hoàn, ông ta cũng không lấy làm lạ, chỉ vuốt râu cười nói: “Bệ hạ quả là chân long thiên tử, vận khí nơi trướng phủ, quyết thắng ngoài ngàn dặm. Chỉ huy như thần, liệu việc như thần a.”
Dẫu nói là nói vậy, Tôn Tuần cũng không quên quan sát kỹ thần sắc Mục Lâm Xuyên.
Khí chất lạnh lẽo lãnh đạm khi xưa trong đại trướng trung quân đã hoàn toàn biến mất, lúc này thiếu niên cúi đầu khẽ cười: “Tướng quân quá lời, chuyến đi này còn phải nhờ tướng quân chỉ điểm nhiều lắm.”
Tôn Tuần ung dung nhận lấy lời khen, ánh mắt rơi xuống đám tù binh người Khiết Hồ kia, kẻ thì mặt xám như tro, kẻ thì phẫn uất bất bình, bèn gọi người đưa bọn chúng đi an trí nơi khác.
Hai người cùng bước vào thư trai, trong thư trai, Tôn Tuần mới uyển chuyển nói: “Không biết mấy người Khiết Hồ này, bệ hạ định xử trí ra sao?”
Hiển nhiên là đã sớm nổi lòng tham với đám Khiết Hồ ấy.
Ngay tại cửa phủ trông thấy đội quân đầu hàng này, Tôn Tuần cũng không khỏi thèm thuồng. Giờ thiên hạ đại loạn, chư hầu tranh bá Trung Nguyên, dĩ nhiên là phải nghĩ cách chiêu binh mãi mã, cường thịnh binh lực.
Mục Lâm Xuyên tựa hồ không hề thấy được ẩn ý thăm dò trong lời nói của Tôn Tuần, ngửa đầu uống cạn một chén lớn, đoạn khẽ mỉm cười: “Không giấu gì lão tướng quân, trẫm có ý muốn chỉnh đốn thu nạp bọn họ vào trong Hắc Giáp Phật Đồ.”
Nghe thấy lời ấy, thấy thiếu niên cười nhàn nhạt như thế, Tôn Tuần suýt chút nữa thì cười lạnh thành tiếng, thầm mắng một tiếng: thằng nhãi họ Mục này đúng là không để ai chiếm được chút lợi nào.
Nhưng ông ta cũng hiểu rõ, đội quân bại binh này đối với Mục Lâm Xuyên vô cùng trọng yếu, hắn trong tay chỉ nắm năm ngàn thân binh, nhất định sẽ tìm mọi cách để mở rộng binh lực, muốn bảo hắn buông tay chỉ sợ là chuyện khó như lên trời.
Trấn định lại tinh thần, Tôn Tuần tỏ vẻ không tán thành, ra dáng lão thần vì nước vì dân, khuyên can thêm lần nữa: “Bệ hạ chưa biết đó thôi, mấy người Hồ này bản tính khó dời, e rằng về sau tất sinh hậu hoạn.”
“Lòng tốt của tướng quân, trẫm xin ghi nhận.” Mục Lâm Xuyên sắc mặt không đổi, vẫn cười nói: “Trẫm cũng có huyết mạch người Khiết, nên chẳng sợ bản tính của bọn họ.”
Lời này nghe thật thấu tâm can, lại giống như đang mỉa mai huyết mạch nhà họ Mục không thuần một dạng.
Sắc mặt Tôn Tuần hơi đổi, hoàn toàn bó tay.
“Haiz, bệ hạ có chủ ý của riêng mình, lão thần cũng không tiện khuyên thêm nữa, tránh để bệ hạ thấy phiền.” Tôn Tuần nâng chén rượu, cười khổ mà nói: “Chén này coi như lão thần kính bệ hạ, mừng lần này xuất chinh thắng trận, cờ khai đại thắng.”
“Ái khanh lo nghĩ chu toàn.” Mục Lâm Xuyên đứng dậy, sắc mặt nghiêm nghị, cũng nâng chén đáp lễ: “Trẫm sao lại không biết khổ tâm của ái khanh chứ?”
Hành động thì cho Tôn Tuần đủ thể diện, lời nói lại như đang châm chọc, khiến Tôn Tuần nhất thời cứng họng.
Thế nhưng đến trưa hôm sau, còn chưa đợi Tôn Tuần có động thái gì, đám Khiết Hồ ấy đã tụ tập trước cửa phủ, do Phục Húc kẻ mới thay Phục Cao làm thủ lĩnh dẫn đầu, ầm ĩ đòi yết kiến Mục Lâm Xuyên.
Đợi Mục Lâm Xuyên vừa đến, liền quỳ nói nguyện làm binh dưới trướng bệ hạ, tùy ý điều động.
Phục Húc đập ngực, vỗ mạnh, đầy vẻ tráng liệt mà nói: “Đã thua dưới tay bệ hạ, bọn ta tâm phục khẩu phục. Nguyện ý quy thuận bệ hạ, mặc bệ hạ sai bảo.”
Nguyên lai đêm đó, tàn binh Khiết Hồ bèn tụ tập lại mở một hồi nghị sự.
Phục Húc hừ lạnh: “Hừ, lão tặc Tôn Tuần kia mấy lần sỉ nhục chúng ta, còn vọng tưởng ta quy thuận ông ta? Phét! Nằm mơ giữa ban ngày còn hơn!”
Có người khuyên: “Nhưng dẫu sao Tôn Tuần cũng là một chư hầu, chẳng phải tốt hơn cái vị phế đế kia sao? Huynh đã chết rồi, Phục Húc ngươi chớ để cảm xúc lấn át lý trí.”
“Thế rồi sao?” Phục Húc rõ ràng chẳng coi vào đâu: "Ngươi thật tưởng chúng ta quy thuận lão tặc kia thì sẽ được trọng dụng ư? Ông ta cũng e dè chúng ta đấy, đến lúc đó chưa chắc được trọng dụng, ngược lại còn bị đẩy ra tiền tuyến làm mồi pháo.”
“Còn vị phế đế kia đang lúc thiếu người, ngươi ta đầu nhập vào, hắn nhất định sẽ mừng rỡ khôn xiết, chẳng phải càng dễ thao túng hơn sao?”
“Hơn nữa…” Phục Húc hạ thấp giọng: "Ta thấy Tôn Tuần và phế đế kia đồng sàng dị mộng, chi bằng chúng ta làm cái nêm đóng giữa hai người họ, chia rẽ quan hệ đôi bên, rồi tìm thời cơ tách ra, tự tung tự tại.”
Còn về Phục Cao chẳng ai hỏi han.
Đám Khiết Hồ bọn họ vốn là một lũ thảo khấu vô tình vô nghĩa, ai mạnh thì theo người đó, theo ai có thể kiếm ăn là được. Phục Cao nào phải cha ruột của bọn họ, có đáng để liều mạng cho một kẻ đã chết không?
Chuyện nói đến hiện tại, Phục Húc bày ra dáng vẻ hào hùng lẫm liệt.
Tôn Tuần vốn tưởng Mục Lâm Xuyên sau khi được đội binh này ắt sẽ vui mừng phấn khởi, tinh thần hăng hái. Không nhịn được liếc nhìn, nào ngờ lại thấy thiếu niên thần sắc vẫn bình thản, quả thực có vài phần khí độ của bậc không lộ hỷ nộ ra ngoài.
Hắn đã sớm đoán được đám Khiết nhân này sẽ quy thuận mình. Mục tiêu của hắn ngay từ đầu vốn chẳng phải là Tịnh Châu, chẳng phải Quan Tây, thậm chí cũng chẳng phải phương Bắc. Lợi nhỏ trước mắt thế này, không đáng để hắn vui mừng quá đỗi.
Thiếu niên vẫn ngồi vững vàng trên xe lăn, không hề động đậy, mày mắt thâm trầm như núi, phủ lên một tầng sáng mỏng lạnh lẽo của ngày đông.
Mọi chuyện diễn biến đến bước này, đều nằm trong dự liệu của hắn, đang từng bước từng bước, ổn định tiến hành.