Tối hậu thư còn chưa đầy 48 giờ.

Chiếc xe SUV chống đạn màu đen, một trong những món đồ chơi yêu thích của Lục Minh, lặng lẽ xuyên qua màn đêm, tiến về Khu Thượng Hải cũ. Cả Thành (Minh) và Thư Kỳ đều mặc đồ đen, trang bị các thiết bị dò tìm và công cụ mở khóa chuyên dụng. Dù có vẻ ngoài của một CEO và một trợ lý kinh doanh, họ giờ đây lại giống một đội đặc nhiệm đang thực hiện nhiệm vụ bất khả thi.

Khu Thượng Hải cũ là một khu công nghiệp bị bỏ hoang từ hơn hai mươi năm trước. Nơi đây chìm trong màn sương mù dày đặc và sự tĩnh lặng rợn người. Tòa nhà Thượng Hải cũ, mục tiêu của họ, đứng sừng sững như một bộ xương xám xịt, bên cạnh là Trạm Phát Điện cũ kỹ—nơi Thành tin rằng Mật Thất đang ẩn mình.

"Vị trí này quá hoàn hảo," Thư Kỳ thì thầm, kiểm tra máy quét nhiệt. "Nó nằm ngoài mọi radar của cảnh sát và chính quyền."

"Minh đã chọn nơi này vì nguồn năng lượng và sự cô lập," Thành (Minh) đáp, giọng anh trầm xuống. "Hắn ta đã biết trước tôi sẽ tìm ra. Chắc chắn có bẫy."

1. Người Gác Cổng Thối Nát

Họ đậu xe cách cổng chính gần nửa cây số, sau đó tiến bộ bằng cách đi bộ xuyên qua khu đất hoang. Thành (Minh) chỉ tay về phía một căn nhà bảo vệ nhỏ ở cổng.

"Đó là Long. Cựu sĩ quan cảnh sát. Minh đã dùng tiền để mua sự trung thành của hắn. Hắn ta là tai mắt của Huyết Nguyệt Hội ở đây."

Qua ống nhòm hồng ngoại, họ thấy Long đang ngồi trong căn phòng nhỏ, tay cầm một chai rượu rẻ tiền, mắt dán vào màn hình TV cũ rích. Long trông có vẻ lười nhác và bệ rạc, nhưng Thành biết, đó là một con chó săn nguy hiểm được huấn luyện.

"Long chỉ trung thành với tiền. Chúng ta phải dùng tiền của Minh để mua Long, hoặc mua chuộc bằng một thứ khác mà hắn ta không thể từ chối," Thư Kỳ đề nghị.

"Không, mua Long bây giờ quá rủi ro. Hắn ta sẽ nghi ngờ tại sao 'Lục Minh' lại đích thân đến đây," Thành (Minh) lắc đầu. "Hắn ta đã được dặn dò để không cho bất cứ ai vào, kể cả tôi. Chúng ta phải vượt qua hắn ta mà không gây ra bất kỳ tiếng động nào."

Thành (Minh) mở máy tính bảng, truy cập vào hệ thống giám sát đã bị Lục Minh thật chiếm đoạt. "Toàn bộ khu vực được bảo vệ bởi cảm biến áp suất và camera hồng ngoại cũ. Rất dễ bị Long phát hiện."

Thư Kỳ mỉm cười lạnh lùng. "Minh đã dạy tôi một vài thủ thuật trước khi hắn bị hoán đổi. Tôi có thể vô hiệu hóa mạng lưới đó trong vòng ba phút. Nhưng tôi cần phải ở gần hộp điều khiển chính của Trạm Phát Điện."

Họ tiến vào khu vực bên trong, bám sát các bức tường đổ nát. Khi đến gần Trạm Phát Điện, Thành (Minh) dùng chìa khóa điện tử đặc biệt của Lục Minh để mở cánh cửa thép cũ kỹ.

Thư Kỳ bắt đầu công việc. Cô kết nối một thiết bị nhỏ vào bảng điều khiển chính, những ngón tay di chuyển nhanh nhẹn trên bàn phím. Thành (Minh) đứng gác, cảm nhận sự căng thẳng dâng lên.

Đột nhiên, Long bước ra khỏi phòng bảo vệ, với chiếc đèn pin rọi vào bóng đêm. Hắn ta ngửi thấy mùi gì đó không ổn.

"Ai ở đó?" Long hét lên, giọng say khướt.

Thành (Minh) siết chặt khẩu súng ngắn giấu trong áo vest của Minh. Anh chưa bao giờ dùng súng, nhưng anh phải sẵn sàng.

"Xong rồi!" Thư Kỳ thầm thì. "Mạng lưới giám sát đã bị vô hiệu hóa trong 30 phút. Nhưng Long vẫn còn ở đó."

Thành (Minh) kéo Thư Kỳ ẩn vào một góc tối. Long đi ngang qua vị trí của họ, ánh sáng đèn pin lướt qua chỉ vài cm. Long chửi rủa, sau đó lại quay về phòng bảo vệ.

"Chúng ta đi. Long sẽ không ra ngoài nữa trừ khi có tín hiệu báo động thực sự," Thành (Minh) ra lệnh.

2. Bước Xuống Địa Ngục Kiến Trúc

Bên trong Trạm Phát Điện cũ là một mê cung của những thiết bị máy móc khổng lồ, dây cáp chùng xuống và mùi ẩm mốc, dầu mỡ nồng nặc. Thành (Minh) đi đầu, dùng kiến thức kiến trúc của mình để xác định vị trí của Mật Thất.

"Mật Thất cần nguồn năng lượng mạnh nhất. Nó phải nằm ngay dưới lõi phát điện cũ," Thành (Minh) chỉ vào một bức tường bê tông dày và kiên cố nhất.

Họ tìm thấy một chiếc thang máy hàng hóa cũ kỹ, đã bị khóa bằng một hệ thống khóa sinh trắc học phức tạp.

"Cái này chỉ có thể là Minh," Thư Kỳ lắc đầu. "Hắn ta đã khóa nó bằng vân tay của hắn ta—tức là vân tay của anh bây giờ, Thành."

Thành (Minh) đặt ngón tay cái lên máy quét. Bíp. Chiếc thang máy bật sáng.

Họ bước vào. Thang máy bắt đầu đi xuống. Nó đi xuống rất lâu, vượt qua mười tầng hầm mà Thành chưa từng biết đến.

Khi thang máy dừng lại, cánh cửa mở ra một không gian hoàn toàn khác: Đó là một hành lang bằng đá granite đen, được chạm khắc những hình vẽ cổ quái của Huyết Nguyệt Hội. Không khí ở đây khô ráo và lạnh lẽo bất thường.

"Đây là công trình của Cao Phong," Thành (Minh) rùng mình. "Đây không phải là kiến trúc, đây là một khu lăng mộ được xây dựng bằng công nghệ hiện đại."

Họ tiến vào sâu hơn. Mật Thất là một vòng tròn rộng lớn, nằm sâu dưới lòng đất. Chính giữa là một bệ đá được chạm khắc tinh xảo. Trên bệ đá, chiếc Đồng Hồ Cổ Huyết Nguyệt đang được đặt trang trọng. Đồng hồ đã được lắp ráp lại hoàn toàn và đang phát ra ánh sáng đỏ nhạt, yếu ớt.

"Nó đang được nạp năng lượng," Thư Kỳ thốt lên. "Minh đang chuẩn bị cho một nghi lễ mới!"

Thành (Minh) lướt qua các bức tường. Anh thấy các biểu tượng phức tạp, các đường khắc tạo ra một Vòng Tròn Sinh Lực xung quanh chiếc đồng hồ.

"Đây là một công trình năng lượng hoàn hảo. Chiếc đồng hồ không chỉ hoán đổi linh hồn, nó còn thu thập năng lượng sống," Thành (Minh) giải thích. "Minh không chỉ muốn một thân xác trong sạch. Hắn ta muốn một thân xác có khả năng tương thích linh hồn hoàn hảo nhất để hoàn thành Đại Nghi Lễ."

Họ tìm thấy một căn phòng điều khiển nhỏ gần đó. Trên màn hình máy tính, Thành (Minh) thấy một bản đồ. Nó không phải là bản đồ xây dựng, mà là bản đồ luồng sinh lực của thành phố, tập trung về Mật Thất.

"Hắn ta đang hút cạn sự sống của những người xung quanh," Thành (Minh) kinh hoàng.

3. Giai Đoạn Hai: Tội Ác Ngầm

Khi Thành (Minh) đang cố gắng truy cập vào hệ thống để ngắt nguồn năng lượng, điện thoại của Thư Kỳ rung lên. Đó là một tin nhắn mã hóa. Người gửi: "The Shadow".

Thư Kỳ đọc tin nhắn, khuôn mặt cô trắng bệch.

"Giai đoạn hai," cô thều thào. "Minh (Thành) không tấn công mẹ anh trực diện, Thành. Hắn ta làm một việc tồi tệ hơn."

Minh (Thành) đã gửi một bức ảnh chụp màn hình từ hệ thống quản lý y tế của Bệnh viện Trung tâm. Nó cho thấy ca phẫu thuật của bà Thu đã được lên lịch sớm hơn một ngày—ngay vào sáng hôm sau.

"Không chỉ là lịch mổ, Thành. Hãy nhìn vào bảng phân công phẫu thuật," Thư Kỳ chỉ vào màn hình.

Bác sĩ chính là Bác sĩ Hòa, một bác sĩ giỏi nhưng có tiền sử lạm dụng thuốc ngủ. Bác sĩ gây mê là Bác sĩ Quang, một sinh viên vừa ra trường, chưa có kinh nghiệm trong các ca phức tạp.

"Hắn ta đã hối lộ hoặc đe dọa ai đó để thay đổi đội ngũ phẫu thuật. Đây là ca phẫu thuật tim phức tạp, cần đội ngũ giỏi nhất. Minh (Thành) đã thay thế họ bằng những người có khả năng thất bại cao nhất!" Thành (Minh) hét lên, giận dữ.

Minh (Thành) đã không giết mẹ anh. Hắn ta đã sắp đặt một thất bại y tế được che đậy hoàn hảo. Nếu bà Thu chết, mọi người sẽ nghĩ đó là một tai nạn y khoa.

"Các vệ sĩ của anh không thể bảo vệ bà ấy trên bàn mổ," Thư Kỳ tuyệt vọng. "Anh có hai lựa chọn: Một, ở lại đây và vô hiệu hóa chiếc đồng hồ, chấm dứt toàn bộ nguy hiểm. Hai, quay lại bệnh viện, mạo hiểm bị lộ thân phận Lục Minh, để cứu mẹ anh."

4. Lựa Chọn Của Kiến Trúc Sư

Thành (Minh) nhìn chằm chằm vào chiếc Đồng Hồ Cổ đang phát sáng, sau đó nhìn vào bản đồ luồng sinh lực. Nếu anh phá hủy nó, M.N. sẽ sụp đổ, Huyết Nguyệt Hội sẽ mất đi công cụ mạnh mẽ nhất. Nhưng mẹ anh...

"Mẹ tôi trước," Thành (Minh) quyết định ngay lập tức. "Nếu tôi không cứu được mẹ, thì việc phá hủy cái này cũng chẳng có ý nghĩa gì với tôi nữa. Cô ở lại đây. Vô hiệu hóa nó. Bằng bất cứ giá nào. Tôi phải quay lại Bệnh viện Trung tâm ngay lập tức."

"Không, Thành! Nếu anh rời đi, Long sẽ phát hiện ra sự vô hiệu hóa mạng lưới, hắn ta sẽ đến đây ngay. Tôi không thể đối phó với hắn ta," Thư Kỳ phản đối.

Thành (Minh) nhanh chóng suy nghĩ. Anh phải hành động như Lục Minh để giải quyết cả hai vấn đề.

"Cô không cần phải chiến đấu với Long. Cô chỉ cần đánh lạc hướng hắn," Thành (Minh) nói, lấy ra một chiếc điện thoại vệ tinh đã được mã hóa. "Gọi cho Ông Hùng. Ông Hùng có một thỏa thuận bí mật với Long về việc buôn lậu cổ vật. Hãy nói rằng 'Lục Minh' đã phát hiện ra Long đang đánh cắp 'món hàng' của Ông Hùng, và tôi đã gọi cảnh sát đến khu vực này."

Thư Kỳ hiểu ra. "Ông Hùng sẽ cử người đến để xử lý Long, và Long sẽ phải trốn đi trước khi cảnh sát thật đến. Nó sẽ tạo ra đủ thời gian cho tôi."

"Đúng vậy," Thành (Minh) gật đầu. "Sau khi tôi đi, cô hãy dùng mọi cách để ngắt nguồn điện của Mật Thất. Đừng phá hủy chiếc đồng hồ. Nó phải còn nguyên vẹn để chúng ta có thể hoán hồn trở lại. Chỉ cần ngắt nguồn năng lượng."

Thành (Minh) rời khỏi Mật Thất, chạy ngược lên thang máy với tốc độ tối đa. Mọi thứ đều phụ thuộc vào sự mạo hiểm này.

5. Cuộc Gặp Gỡ Bất Ngờ

Khi Thành (Minh) bước ra khỏi Trạm Phát Điện, một chiếc xe tải màu đen đột nhiên xuất hiện, chặn lối thoát.

Một người đàn ông to lớn, mặc đồng phục bảo vệ, bước xuống. Đó chính là Long, người gác cổng. Khuôn mặt hắn ta méo mó vì giận dữ và kinh ngạc.

"Lục Minh! Anh đang làm gì ở đây?" Long gầm lên, hắn ta đã nhận ra chiếc xe SUV của Minh.

Long không biết về cuộc gọi của Thư Kỳ. Hắn ta chỉ nhận ra Lục Minh đã đột nhập vào khu vực cấm.

"Tôi đang kiểm tra an ninh," Thành (Minh) lạnh lùng đáp. "Anh đã thất bại."

"Anh đang nói nhảm gì vậy? Tôi đã ở trong phòng bảo vệ cả đêm..." Long nhìn vào cổ tay Thành (Minh), sau đó trừng mắt. "Anh không có vết sẹo! Anh không phải Lục Minh!"

Minh (Thành) đã không nói với Long về cuộc hoán đổi. Hắn ta chỉ dặn Long cảnh giác.

"Ta chính là Lục Minh. Và ta sẽ biến anh thành kẻ vô dụng, Long," Thành (Minh) nói, ném một xấp phong bì dày vào mặt Long. Đó là hồ sơ chi tiết về các giao dịch buôn lậu và tham nhũng của Long.

Long sững sờ. Trong khoảnh khắc đó, Thành (Minh) chạy như điên về phía chiếc SUV. Long lấy lại bình tĩnh, rút súng.

"Đứng lại!"

Thành (Minh) nhảy vào xe. Chiếc xe lao đi với tốc độ khủng khiếp. Long bắn hai phát đạn, nhưng chiếc SUV chống đạn đã bảo vệ Thành (Minh).

Thành (Minh) lái xe điên cuồng về Bệnh viện Trung tâm. Anh vừa thoát khỏi Long, nhưng giờ đây, anh lại phải đối mặt với một vấn đề lớn hơn: Làm thế nào để thay đổi đội ngũ phẫu thuật trong vòng vài giờ, mà không để lộ thân phận và gây ra sự hỗn loạn?

Thành (Minh) biết, chiếc áo giáp lụa của Lục Minh giờ đây phải được sử dụng tối đa quyền lực của nó, nếu không mẹ anh sẽ không qua khỏi bàn mổ.