Vài ngày sau, không khí tại Insight Media đã dần trở lại bình thường, nhưng đó là một sự bình thường đầy giả tạo. Mọi người vẫn làm việc, vẫn cười nói, nhưng ai cũng cảm nhận được một cuộc chiến tranh ngầm đang diễn ra. Sếp Trâm vẫn chưa đưa ra quyết định cuối cùng cho dự án Starlight, và cuộc đua giữa Cường và Hoàng trở thành tâm điểm của mọi sự chú ý, dù không ai nói ra.
Cường, sau màn "lật kèo" ấn tượng, đã lấy lại được sự tự tin. Cậu tập trung vào công việc, chủ động hỗ trợ các thành viên trong team, và dần xây dựng được hình ảnh một người chuyên nghiệp, có năng lực. Cậu biết sếp Trâm đang quan sát, và cậu phải chứng tỏ mình xứng đáng.
Hoàng, ngược lại, trở nên trầm lặng hơn. Cậu ta vẫn hoàn thành công việc được giao, vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trong lòng thì như ngồi trên đống lửa. Mỗi lần chuông điện thoại reo, mỗi lần có email mới, tim cậu ta lại giật thót. Cậu ta đang chờ đợi, chờ đợi quả bom mà mình đã gài sẽ phát nổ.
Và rồi, nó nổ thật.
Vào một buổi chiều thứ năm, khi mọi người đang uể oải nhất, một tiếng hét thất thanh vang lên từ góc phòng của team Social.
"TRỜI ƠI! CÔNG TY MÌNH LÊN 'PHỐT' RỒI!"
Cô bé thực tập sinh giơ chiếc điện thoại lên, mặt mày tái mét. Cả văn phòng nháo nhào. Hàng chục con người đồng loạt mở Facebook, và chỉ trong vài giây, ai cũng nhìn thấy nó.
Trên fanpage chính thức của Nhạc sĩ A, một bài đăng được ghim lên đầu trang với dòng tít in đậm:
[THÔNG BÁO VỀ VIỆC VI PHẠM BẢN QUYỀN SÁNG TÁC]
Nội dung bài viết ngắn gọn nhưng đanh thép, thông báo về việc ca khúc [Tên bài hát] đã bị công ty Insight Media sử dụng trái phép cho mục đích thương mại trong một video quảng cáo. Bài viết nhấn mạnh họ đang làm việc với luật sư để bảo vệ quyền lợi nghệ sĩ và yêu cầu Insight Media một lời giải thích chính thức. Phía dưới là đoạn video "Draft_V2_ClientReview" mà Hoàng đã gửi đi, và trang fanpage của Insight Media bị tag thẳng mặt.
Một quả bom nguyên tử vừa được thả xuống giữa văn phòng.
Bài đăng chỉ mới online 30 phút nhưng đã có hàng ngàn lượt "phẫn nộ", hàng trăm lượt chia sẻ và vô số bình luận chỉ trích từ cộng đồng người hâm mộ. Điện thoại của công ty bắt đầu reo không ngớt.
Mặt sếp Trâm trắng bệch. Đây là một cuộc khủng hoảng truyền thông thực sự. Nó không chỉ là vấn đề tiền bạc, nó đánh thẳng vào uy tín và sự chuyên nghiệp mà công ty đã xây dựng bấy lâu nay.
Cường cũng đã xem được bài đăng. Khi đoạn video quen thuộc hiện lên, máu trong người cậu như đông cứng lại. Là nó. Sai lầm từ hai năm trước, một lỗi lầm non trẻ mà cậu ngỡ đã được chôn vùi vĩnh viễn, giờ lại bị đào lên và phơi bày cho cả thiên hạ thấy. Một cơn hoảng loạn và bối rối ập đến. Tại sao? Tại sao nó lại bị lộ ra ngoài?
Đúng lúc đó, Hoàng bước tới bàn cậu, vẻ mặt đầy "sửng sốt" và "lo lắng".
"Trời, sao lại có chuyện này?" Hoàng nói, giọng đủ lớn để những người xung quanh nghe thấy. "Cái video này... là mày làm hồi đó đúng không Cường? Sao lại để xảy ra chuyện tày đình vậy?"
Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Cường, ánh mắt của sự dò xét, của sự nghi ngờ, của sự thất vọng. Bằng một câu nói, Hoàng đã biến cậu từ một người trong cuộc thành tội đồ duy nhất của cả sự việc.
Sếp Trâm, sau một phút choáng váng, đã lấy lại được sự bình tĩnh của một người lãnh đạo. Chị đập bàn, giọng nói sắc lạnh vang khắp phòng:
"CƯỜNG! VÀO PHÒNG TÔI! NGAY LẬP TỨC!"
Cả văn phòng im phăng phắc. Cường đứng dậy, cảm giác chân mình như đeo chì. Cậu bước về phía phòng sếp, đi qua những ánh mắt của đồng nghiệp, và đi lướt qua Hoàng. Cậu thấy, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, một tia đắc thắng loé lên trong mắt kẻ mà cậu từng gọi là anh em.
Cánh cửa phòng sếp Trâm đóng sầm lại. Bão tố đã thực sự ập đến.