Sáng hôm sau, những cành lá rậm rạp, mang theo những bông hoa mỏng manh, đung đưa trong làn gió mát. Cỗ xe ngựa lọc cọc chạy trên con đường đá, lướt qua những người bán hàng bày bán hàng hóa, hướng thẳng về vùng ngoại ô kinh thành.

　　Bên trong xe ngựa, Nam Chi ngồi thụp xuống, chiếc váy xanh nhạt xòe ra, nửa nằm trên tấm chăn mềm mại, đôi môi đỏ mọng khẽ hé mở, đôi mắt nhắm nghiền, hai tay ôm ngực, yên bình ngủ thiếp đi.

　　Trần Trác cầm một quyển sách, ngồi thoải mái bên trái. Anh liếc nhìn dáng vẻ thư thái vô ưu của cô, khẽ nhíu mày, rồi thản nhiên lấy một chiếc chăn từ phía sau đắp lên người cô.

　　Khi ra khỏi cổng thành, không còn đám đông dày đặc xung quanh, và đã lật gần hết các trang sách, cuối cùng Nam Chi cũng mở mắt và hỏi bằng giọng nghẹn ngào, vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo: "Chúng ta đến nơi chưa?"

　　Ánh mắt của Trần Trác hờ hững, anh ta thản nhiên lật một trang: "Không."

　　Nam Chỉ khẽ kêu "Ồ", má cô chuyển động, rồi lại nhắm mắt lại một cách nặng nề.

　　Thật ra, hoàn toàn không phải lỗi của cô. Tất cả là do Trần Trác cứ khăng khăng nhờ cô giúp đỡ, khiến cô càng lúc càng tỉnh táo, nằm trên chiếc ghế dài mềm mại trong sân mới, tự hỏi anh ta đang che giấu ý đồ xấu gì. Cô thức trắng đêm.

　　Vì vậy, ngay khi lên xe ngựa, anh cảm thấy buồn ngủ và không còn cách nào khác ngoài việc ngủ trưa.

　　Lần này, Nam Gyi chỉ ngủ một lúc rồi tỉnh dậy.

　　Cô thản nhiên nhặt chăn trên người lên, dụi đôi mắt buồn ngủ, dựa lưng vào xe ngựa, ngáp một cái: "Còn bao lâu nữa?"

　　Trần Trác giơ tay nhẹ nhàng vén rèm xe ngựa lên, nhìn thấy bên ngoài cỏ xanh tươi đủ màu sắc, liền đáp: "Đến rồi." Vừa dứt lời, xe ngựa đột nhiên dừng lại, bên ngoài truyền đến giọng Bạch Văn báo cáo.

　　Nam Chi đã hoàn toàn tỉnh táo, hưng phấn nhảy xuống xe ngựa, nhìn xung quanh.

　　Tối qua, Trần Trác nói rằng cô không biết cưỡi ngựa, chứ đừng nói đến chơi polo, vì vậy hôm nay anh đưa cô đến một trang trại ngựa ở ngoại ô Bắc Kinh để chọn một con ngựa phù hợp với sở thích của cô.

　　Thực ra, nơi này khá xa trang trại ngựa, nhưng chuồng ngựa Hoàng gia đã chọn trước cho cô một số chú ngựa phù hợp và đưa chúng đến đây.

　　Từ xa, nàng thấy có người dắt mấy con ngựa con, đầu ngẩng cao, nhe nanh. Đang định chạy tới, nàng đột nhiên dừng lại, ánh mắt dừng lại trên mấy người mặc áo gấm đứng cạnh mấy con ngựa con.

　　Càng nhìn tôi càng thấy nó quen thuộc.

　　Nàng do dự bước lên phía trước, nhìn thấy Yến Chiêu Âm, Vương Ninh Hoàn và tên Yến Minh Ngôn phiền phức kia. Hắn đứng cạnh con ngựa con, khoanh tay, giữa hai hàng lông mày có chút mất kiên nhẫn, liếc nhìn nàng, nhướn mày, cười bí ẩn: "Đồ hèn nhát, ngươi đến đây làm gì?"

　　Nam Chỉ không muốn để ý đến anh ta, hừ một tiếng khinh thường, giả vờ không nghe thấy.

　　Vương Ninh Hoan mỉm cười dịu dàng, nói với nàng: "Tiểu thư Nam Chi, ba người chúng tôi muốn đến chuồng ngựa của Hoàng gia chọn ngựa, nhưng ngựa tốt đều đã được mang đến đây, nên chúng tôi mới đến đây." Đang nói, Vương Ninh Hoan nhìn thấy một bóng người từ xa đi đến, giọng nói của nàng đột nhiên im bặt. Nàng cắn môi, lông mi run rẩy, má ửng hồng, rồi im lặng.

　　Xa xa, từng đám mây trôi lững lờ trên bầu trời, ánh sáng vàng ấm áp chiếu rọi. Trần Trác mặc áo choàng đen thêu hoa văn trúc bạc, dáng người cao gầy, đôi mắt trong veo như ngọc, bước qua từng lớp cỏ xanh mướt, chậm rãi đi về phía bọn họ.

　　Yến Minh Ngôn nói: “Biểu ca.”

　　Trần Trác liếc nhìn anh ta rồi gật đầu nhẹ.

　　Hai người nói xong, Nam Chỉ đột nhiên cứng đờ người. Cô quên mất hai người là anh em họ thân thiết. Nếu Trần Trác biết cô muốn học polo để giẫm lên mặt Yến Minh Yến, liệu anh ta có còn giúp cô không?

　　Không gian rộng lớn và thoáng đãng đột nhiên trở nên im lặng, chỉ còn lại vài con ngựa đang khịt mũi và xoay cổ không ngừng.

　　Yến Chiêu Âm liếc nhìn bốn người với vẻ mặt kỳ lạ, mím môi nhắc nhở: "Các ngươi không phải đến đây để chọn ngựa sao?"

　　Sau khi cả nhóm nhận ra chuyện gì đang xảy ra, Nanzhi ngước nhìn những chú ngựa đủ màu sắc và ánh mắt cô ngay lập tức hướng về một chú ngựa đỏ tươi kiêu hãnh.

　　Cô không thể đánh giá chất lượng của một con ngựa chỉ qua vẻ bề ngoài, nhưng con ngựa màu đỏ tươi này, với đầu ngẩng cao, ngực ưỡn ra và bộ lông mượt mà, bóng loáng, rõ ràng là một giống ngựa hàng đầu.

　　Nam Chí nhìn nó với vẻ ngày càng hài lòng, rồi quay sang Trần Trác và nói: "Tôi muốn cái đó."

　　Nhưng vừa dứt lời, Yến Minh Yến liền cười khẩy, chậm rãi giơ tay vuốt ve lưng ngựa, cười có chút gian xảo: "Nhưng đây là con ta chọn, ta phải làm sao?"

　　Cô nhíu mày, nhìn Yến Minh Yến với vẻ nghi ngờ, rồi thử chỉ vào một bức khác: "Vậy tôi nên chọn bức nào?"

　　Yến Minh Yến nói thêm: "Cái đó cũng là do tôi chọn."

　　Nam Chi: "..."

　　Cô đột nhiên hối hận vì hôm nay không mang theo gậy đánh golf; cô cũng không tìm được dụng cụ phù hợp ở đây, nếu không thì chắc chắn cô đã đập anh ta tan xác rồi.

　　Cô nuốt cơn giận, cố nặn ra một nụ cười giả tạo, nhẹ nhàng hỏi: "Yến Minh Yến, anh có bao nhiêu chân vậy? Ngay cả một con ngựa cũng không vừa sao?"

　　“Cứ lo chuyện của mình đi. Tôi sẵn lòng cưỡi một con ngựa, đổi sang con khác, và nuôi thêm vài con nữa trong chuồng ở nhà.”

　　...

　　Trần Trác bước lên, cầm lấy dây cương con ngựa đỏ từ tay người hầu, lạnh lùng ngắt lời cuộc tranh cãi không ngừng của hai người: "Nếu không chọn ngựa thì về đi." Sau đó, hắn nói với Nam Chỉ: "Đi theo ta."

　　Nam Chỉ hừ một tiếng khinh thường với Yến Minh Yến rồi nhanh chóng đi theo Trần Trác.

　　Yến Chiêu Âm nhìn qua nhìn lại với vẻ nghi ngờ, rồi nghiêng người lại gần Yến Minh Yến và nói: "Anh ơi, em cảm thấy anh có gì đó không ổn."

　　Yến Minh Yến dời mắt, nụ cười tinh nghịch trên môi hơi nhạt đi. Anh vòng tay qua cổ cô, thản nhiên nói: "Em đang nghĩ gì vậy? Không phải chúng ta đã nói là sẽ chơi polo, đến đây để chọn ngựa sao? Em muốn chọn con nào? Anh sẽ giúp em chọn."

　　Yến Chiêu Âm trừng mắt nhìn hắn, hất tay hắn ra: "Đừng động vào ta. Ngươi lại quên mất, ta đã lâu không chơi polo rồi. Ninh Hoàn là người đến chọn."

　　Yến Chiêu Âm luôn làm mọi thứ theo cảm hứng mới lạ, ba ngày sau là cô ấy lại mất hứng thú và chuyển sự chú ý sang việc khác. Yến Minh Yên cũng chẳng quan tâm, chỉ lơ đãng nói "Ồ", rồi qua loa nói: "Vậy thì nhanh lên."

　　Hắn đứng đó uể oải, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía xa. Mái tóc đen dài khẽ đung đưa, chiếc áo gấm đỏ thắm tung bay trong gió, tựa như một đóa hoa rực rỡ nở rộ giữa thảm cỏ xanh mướt.

　　Trần Trác và Nam Chỉ không đi xa, khi đã cách xa ba người, chỉ còn thấy bóng dáng mờ nhạt của họ, họ mới dừng lại.

　　Nam Chỉ vốn đã sốt ruột, thấy hắn dừng lại, vội vàng tiến lại gần con ngựa đỏ thắm, nhẹ nhàng dùng bờm đỏ thắm mềm mại chạm vào cổ nó, rồi nhìn Trần Trác với ánh mắt mong đợi, hỏi: "Tôi có thể lên ngựa được chưa?"

　　Con ngựa này thấp hơn nhiều so với con ngựa ở trang viên ngày hôm qua, và nó có thể dễ dàng trèo lên mà không cần ai giúp.

　　Trần Trác nắm chặt dây cương trong tay, thấy con ngựa đã hoàn toàn thuần phục và ngoan ngoãn, anh mới thả dây cương, kiểm tra bàn đạp và yên ngựa rồi nói với cô: "Lên ngựa đi."

　　Nam Chi nghe được câu trả lời, vội vàng bước lên bàn đạp, cẩn thận ngồi lên lưng ngựa. Nàng nắm chặt dây cương rồi nhẹ nhàng kéo về, con ngựa lập tức khịt mũi, dậm chân.

　　Không giống như ngày hôm qua khi cô cảm thấy bị hạn chế, cô ngồi một mình trên lưng ngựa, cầm dây cương, với đồng bằng rộng lớn và thoáng đãng trước mặt, như thể cô có thể tiến về phía trước chỉ bằng một cú thúc nhẹ của con ngựa.

　　Khóe mắt nàng cong cong, môi cong lên, những hạt châu và tua rua tinh xảo trên tóc nàng lấp lánh dưới ánh nắng, khuôn mặt rạng rỡ niềm vui: "Trần Trác, anh có thể nắm dây thừng dẫn em đi một đoạn ngắn được không?"

　　Trần Trác liếc nhìn nàng, nhưng không với tay lấy dây cương, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm nàng, nói: "Đưa tay cho ta."

　　Nam Chi dừng lại một chút, có chút không hiểu ý anh, nhưng vẫn ngập ngừng đưa tay ra.

　　Lòng bàn tay tuy mỏng manh nhưng vẫn còn một vài vết xước nhỏ, dường như được phủ một lớp sáng bóng khi được chiếu sáng bằng ánh sáng mạ vàng.

　　Ánh mắt Trần Trác hơi tối lại, anh nắm lấy tay cô, nhanh chóng lên ngựa, ngồi sau lưng cô.

　　Một lồng ngực rộng lớn, ấm áp ngay lập tức bao bọc lấy cô, lưng cô áp sát vào cơ thể anh không chút e dè, cánh tay anh ôm chặt lấy cô, cô thậm chí có thể cảm nhận được hơi thở của anh bên tai mình.

　　Dái tai của Nam Chi ửng đỏ, mắt đảo quanh, cảm thấy bất an khắp nơi.

　　Trần Trác nhẹ nhàng thúc ngựa và siết chặt dây cương.

　　Trong nháy mắt, con ngựa hơi cúi đầu, nghiêng người về phía trước và phi nước đại qua bãi cỏ như một mũi tên đang bay.

　　Chiếc váy xanh lam tươi tắn như tấm gấm lơ lửng giữa không trung, quấn quanh chiếc áo choàng đen tung bay phía sau cô, nhảy múa và vẽ nên nhiều đường cong khác nhau.

　　Thân hình Nam Chỉ lắc lư dữ dội, làn gió hè mát lạnh ùa về khiến cô nhất thời mất phương hướng. Nhìn cảnh vật lướt qua, cô mới lấy lại tinh thần, theo bản năng co người lại, nhắm mắt lại.

　　Trần Trác cúi đầu, gần như chạm vào vành tai cô, nói: "Dùng dây thừng kéo thì không đi được xa." Anh nắm tay cô, đặt lên dây cương, nói: "Chỉ có tự mình nắm dây cương, tự quyết định tốc độ và phương hướng, mới có thể đi đến nơi mình muốn."

　　Anh quay đầu, cằm tựa vào vai cô, chạm vào má cô, thì thầm: "Nam Chi, mở mắt ra."

　　Con ngựa phi nước đại, móng guốc tạo ra những âm thanh giòn giã, nhanh nhẹn khi nó bước qua bãi cỏ non mọc um tùm, chạy không mục đích.

　　Nam Chi chậm rãi mở hàng mi dày đen nhánh, hai tay nắm chặt dây cương. Động tác lắc lư khiến cô hơi khó chịu, nhưng cô nhanh chóng quen dần. Cô tò mò nhìn về phía trước, nơi được bao phủ bởi ánh sáng rực rỡ, siết chặt dây cương, điều chỉnh hướng đi, và cảm nhận làn gió mát rượi lướt qua má.

　　Cô ấy dường như chạm vào gió.

　　Đến một lúc nào đó, bàn tay kia đang điều khiển dây cương đã rút lại.

　　Bên kia, Vương Ninh Hoan đứng cạnh mấy con ngựa, lơ đãng đáp lại cuộc trò chuyện, nhưng ánh mắt lại vô thức dừng lại trên người hai người đang cưỡi ngựa ở phía xa, vẻ mặt càng lúc càng u ám và thất vọng.

　　Yến Chiêu Âm hỏi vài câu nhưng không nhận được hồi âm. Nàng nhíu mày, thấy Vương Ninh Hoan ngơ ngác nhìn xa xăm, bất đắc dĩ thở dài, kéo tay áo Yến Minh Yên: "Anh, anh thấy con ngựa này thế nào?"

　　Không có phản hồi.

　　"Anh?" Yến Chiêu Âm nhíu mày, nghiêng người lại gần. "Anh? Anh? Anh đang nghĩ gì vậy?"

　　Yến Minh Yến đứng im, khoanh tay, vẻ mặt khó chịu.

　　Yến Chiêu Âm vẫy tay trước mặt anh: "Anh trai, anh có ngốc không?"

　　Yến Minh Yến lấy lại tinh thần, nhíu mày nhìn con ngựa mà cô chỉ rồi trả lời.

　　Trong khi đó, Nam Chi hoàn toàn đắm chìm trong cảm giác phấn khích khi phóng xe hết tốc lực, mắt sáng rực. Cô không hề nhận ra điều gì, và đến khi nhận ra chuyện gì đang xảy ra thì đã đi được một đoạn khá xa.

　　Cô giật mình, vội vàng siết chặt dây cương và từ từ dừng xe lại.

　　Cô cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đang nắm chặt dây cương, chớp mắt và cảm thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực.

　　Trần Trác xuống ngựa, đôi mắt đen nhìn lên khuôn mặt đỏ bừng của cô, bình tĩnh nói: "Làm tốt lắm."

　　Nam Chí phản ứng lại, nhìn anh với vẻ mặt phấn khích: "Cuối cùng em cũng học được nhanh như vậy, thật là thần kỳ! Hơn nữa trên lưng ngựa, em không hề nao núng, nắm được cốt lõi rất nhanh và cưỡi ngựa đi xa đến thế! Trần Trác, em là học trò tài giỏi nhất mà thầy từng dạy sao!"

　　Trần Trác, người chỉ dạy một học sinh, vẫn im lặng, nhưng gật đầu một cách do dự trước ánh mắt đầy mong đợi của cô.

　　Nam Chỉ càng đắc ý hơn, nắm chặt dây cương, quyết tâm khoe khoang với vài người. Chẳng mấy chốc, nàng nhìn chằm chằm vào ba người cách đó không xa, nói: "Trần Trác, ta cưỡi thêm vài vòng nữa."