kẻ săn người trong bóng tối
Chương 8: DẤU VẾT DẪN VÀO RỪNG
Tối hôm đó, Khải quyết định rời khỏi trụ sở cảnh sát. Anh mang theo đèn pin, súng, và chiếc balo nhỏ đựng hồ sơ, ảnh chụp hiện trường, cùng mẩu búp bê cháy. Trong đầu, những lời của Minh vẫn vang vọng: hung thủ biết mọi bước di chuyển của anh.
Bắt đầu truy tìm
Khải quay lại căn nhà gỗ, nơi vệt máu dẫn ra rừng vẫn còn mờ nhạt. Ánh đèn pin chiếu xuống mặt đất ẩm ướt, phản chiếu vệt máu loang. Mỗi bước chân đều phát ra âm thanh rợn người, hòa với tiếng gió xào xạc trên ngọn cây.
Anh cúi xuống, quan sát kỹ các dấu vết. Những vệt máu không đều, nhỏ giọt, nhưng rải thành một đường thẳng về phía tàn tích của trại trẻ mồ côi. Khải nhận ra: hung thủ để lại vết máu như một lời thách thức, dẫn anh vào bẫy.
Bước chân trong bóng tối
Rừng càng đi sâu, càng trở nên dày đặc. Ánh đèn pin tạo ra những bóng cây méo mó, như đang di chuyển theo Khải. Càng vào sâu, âm thanh càng lạ: tiếng cười khe khẽ, xen lẫn tiếng thở dài của người hoặc… thứ gì đó không phải người.
Đột nhiên, Khải dừng lại. Trước mắt anh, một vòng tròn máu trên nền đất với các ký hiệu giống hệt những gì xuất hiện trên mảnh giấy trong búp bê. Ở giữa vòng tròn, có một búp bê khác – nhỏ hơn, bị rách toạc và mắt khâu lại bằng chỉ đỏ.
Anh hít sâu. Mùi máu tanh nồng xông lên mũi. Một cảm giác đáng sợ tột cùng khiến tim anh gần như ngừng đập.
Tiếng thì thầm từ bóng tối
Khải tiến lại gần, cẩn trọng. Bỗng, từ bóng cây rậm rạp, một âm thanh vang lên:
“Khải… cuối cùng ngươi cũng đến.”
Anh quay phắt, đèn pin chiếu xuyên qua rừng. Không thấy ai cả. Nhưng trong mắt anh, ánh sáng lóe lên đỏ rực – như đôi mắt đang dõi theo anh từ tàn tích cũ của trại trẻ.
Tiếng cười khe khẽ vang khắp rừng:
“Ngươi… là mảnh ghép cuối cùng.”
Khải biết hung thủ đang chơi trò “mèo vờn chuột” với anh. Anh hít một hơi sâu, siết chặt súng:
“Không có chuyện tôi sẽ bỏ chạy.”
Manh mối ghê rợn
Anh nhìn quanh vòng tròn máu, nhận ra dấu chân nhỏ và lớn xen kẽ nhau, dường như hung thủ từng là một đứa trẻ và giờ đã lớn. Trên đất còn một vài vệt máu tươi mới – nạn nhân tiếp theo chưa chết hẳn, hoặc hung thủ vừa mới thử nghiệm nghi lễ.
Khải ghi chú kỹ, biết rằng bất cứ sai sót nào cũng có thể khiến anh trở thành mục tiêu.
