Nhưng một kẻ như Mục Lâm Xuyên, hai chân đều đã phế, có tìm được hay không, Mục Hành Giản cũng không để tâm mấy. Dù sao thì khí số đã tận, cũng chỉ là con châu chấu mùa thu, chẳng thể nhảy nhót thêm bao ngày.

Sau khi an ủi Trần Đản, Mục Hành Giản cũng không vội vào điện, mà chỉ lặng lẽ đứng yên tại chỗ, ngước mắt nhìn ánh dương vừa nhô lên nơi chân trời.

Minh nguyệt đã lặn.

Thái dương mới mọc.

Một đêm hỏa quang rực rỡ như thiêu đốt cả chân trời, máu trên tóc và giáp của Mục Hành Giản đã khô cứng, toàn thân hiện vẻ mỏi mệt cùng cực.

Chư tướng nhìn thần sắc hắn ta, ai nấy đều hiểu trong lòng hắn ta hẳn đang nghĩ đến Cố Thanh Huy, bèn âm thầm bất an, không một ai lên tiếng.

Lúc này vừa mới công phá Kinh Thành, sự vụ ngổn ngang chờ hắn ta xử lý. Mục Hành Giản ánh mắt trầm xuống, đưa tay lau mặt, bước chân vững vàng tiến vào đại điện, vừa đi vừa trầm giọng hạ lệnh:

“Phải đối đãi tử tế với các phi tần trong cung, sau khi mọi việc ổn thỏa, ai nguyện ý ở lại thì cho ở, không nguyện thì cấp một khoản bạc, đưa họ hồi hương.”

“Còn nữa, triệu tập quần thần đến đây nghị sự. Kẻ đến, ban thưởng tước lộc hậu hĩnh; kẻ khăng khăng chống đối, tạm thời khoan xử, từ từ tính kế, tuyệt đối không được khinh suất động đao động kiếm.”

“Phong tỏa các cổng thành Kinh Thành, lưu tâm mọi y quán, hiệu cầm đồ. Hễ phát hiện có vàng bạc châu báu mang chế độ trong cung lưu lạc ra ngoài, tất cả đều phải truy xét đến cùng. Nếu tìm được Mục Lâm Xuyên—” Hắn ta dừng một thoáng, lạnh lẽo nói, “Giết không tha.”

Vừa mới bước vào trong điện, sau lưng chợt có một quân sĩ hớt hải chạy đến, mặt mày hớn hở, lớn tiếng bẩm báo:

“Khởi bẩm điện hạ! Đã tìm thấy Vương phi! Vương phi không chết!”

Chúng tướng đồng loạt sững người, trong khoảnh khắc “oành” một tiếng như nổ tung.

Ngay cả Mục Hành Giản cũng khựng lại, mọi người len lén nhìn thần sắc hắn ta, song hắn ta lại không nói một lời. Lúc này không phải thời khắc để vướng bận tư tình nhi nữ. Một lúc lâu sau, Mục Hành Giản mới khẽ mím môi:

“Gọi người của Thượng Dược Cục đến chăm sóc Vương phi cho tốt, đợi sau khi mọi việc xong xuôi, ta sẽ đích thân đến gặp nàng.”

Dứt lời, hắn ta quay người rời đi, không hề ngoảnh lại.

Cố Thanh Huy quả thực chưa chết. Sau khi hành thích Mục Lâm Xuyên thất bại, nàng ta bị hắn giam vào Quế cung, tuy không đến mức bị ngược đãi cơm canh, nhưng cũng bị quản thúc cho đến khi phản quân phá thành, mới được cứu ra ngoài.

Chỉ là vẻ mặt nàng ta lúc này lộ rõ vẻ tiều tụy, thân hình gầy hơn trước, sắc mặt cũng tái nhợt đi nhiều, mái tóc đen dài xõa xuống vai, mảnh mai đơn chiếc. Tính nàng ta vốn đã lạnh nhạt, giờ phút này, đôi mày đôi mắt lại càng lạnh như sương tuyết.

Ngay cả khi nghe nói Mục Hành Giản không đến gặp nàng ta, chỉ sai người của Thượng Dược Cục đến chăm sóc, nàng ta cũng không lộ chút thất vọng nào.

Bên cạnh, nha hoàn Tiểu Bạch và Tuyết Sương đều lo lắng không yên.

Ngay cả A Mị cũng không nhịn được, chần chừ một hồi rồi nhẹ giọng khuyên nhủ:

“Vương phi, người nên ăn chút gì đó.”

“Văn Thù đâu?”

Cố Thanh Huy khẽ động môi, rốt cuộc cũng cất lời. Đây là câu đầu tiên nàng ta nói trong suốt bao ngày qua.

Mọi người đều không ngờ lời đầu tiên nàng ta hỏi lại là về Mục Lâm Xuyên, chứ không phải Mục Hành Giản, ai nấy đều ngẩn người.

“Bệ—” Tiểu Bạch sực tỉnh, vội sửa lời, “Phế đế, bị lão tướng quân Trần Đản chém đứt hai chân, giờ tung tích bất minh, chẳng rõ đi đâu.”

Sắc mặt Cố Thanh Huy cuối cùng cũng biến đổi. Môi nàng ta run rẩy, gương mặt vốn đã tái nhợt nay lại càng trắng bệch, tóc mái rối tung rũ xuống, cả người lộ vẻ vô cùng chật vật.

Nàng ta rốt cuộc đã làm ra chuyện gì?

Ban đầu, nàng ta đã chuẩn bị tinh thần để chết. Nào ngờ Văn Thù không chỉ không giết nàng ta, ngược lại còn lưu nàng ta một mạng, chu cấp đầy đủ.

Từng cơn đau nhói dồn dập quặn lên trong lòng ngực, Cố Thanh Huy ướt đẫm mồ hôi, muốn nói gì đó, nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Tiểu Bạch hoảng hốt, vội vàng đỡ lấy nàng ta. A Mị nhìn nàng ta, ánh mắt phức tạp, có thương xót, có cảm thông, cũng có vài phần khinh bỉ và mỉa mai.

Cố Thanh Huy không còn tâm trí so đo với nàng nữa. Nàng ta đón lấy chén trà Tiểu Bạch dâng lên, có phần luống cuống uống một ngụm, cuối cùng mới dần dần trấn định lại, ánh mắt đảo qua gương mặt A Mị.

A Mị lòng như thắt lại, dè dặt gọi:

“Vương phi?”

Thiếu nữ kia dung mạo cực kỳ xinh đẹp, tươi tắn rạng rỡ, ngũ quan linh động, đôi mắt hạnh tròn xoe, khi nhìn người mang theo vẻ hoảng hốt như thỏ con, mềm mại yếu ớt.

Với Mục Hành Giản mà nói, nàng ta bất quá chỉ là một tì nữ bình thường.

Cố Thanh Huy không khỏi nghĩ đến, ngày Mục Hành Giản tiện tay ban A Mị cho nàng ta sai khiến, liệu có từng suy xét qua cảm thụ của nàng ta và của A Mị?

Thiếu nữ dường như rất sợ nàng ta nổi giận bất chợt, rụt rè cúi đầu. Từ lúc đến hầu hạ bên cạnh nàng ta, A Mị luôn thận trọng dè dặt, nói năng nhỏ nhẹ, hành xử khép nép, như thể sợ gương mặt kiều diễm kia chọc giận chủ mẫu.

Phải rồi, nay Mục Hành Giản đã là tân đế, nàng Cố Thanh Huy cũng là quốc hậu tương lai. Muốn giết một tì nữ, cũng chỉ là chuyện nhấc tay, Mục Hành Giản tất nhiên chẳng để tâm. Có khi hắn ta đã sớm quên cái tên “A Mị” rồi cũng nên.

Thế mà thiếu nữ kia vẫn còn mơ mộng si tình, hết lòng phò trợ nàng ta, dốc sức lo liệu mọi chuyện, như thể chỉ cần thế thôi là có thể đổi lấy một cái nhìn của Mục Hành Giản, một chút ân tình tưởng thưởng, một lần nhớ đến công lao.

“Tiểu Bạch, đỡ ta ra ngoài dạo một vòng,” Cố Thanh Huy bỗng đặt chén trà xuống, nhẹ giọng nói.

Trời vừa hửng sáng, ánh sao lờ mờ, bị hỏa quang rọi chiếu mà càng trở nên nhạt nhòa.

Lúc này, Cố Thanh Huy đã trấn tĩnh lại đôi chút. Nàng ta đi chậm rãi một vòng, cảm thấy có chút lạnh, bèn gọi Tiểu Bạch đi lấy áo choàng khoác thêm.

Tiểu Bạch vừa lấy áo trở về, chỉ thấy trong sân yên ắng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng lửa cháy lách tách, mà bóng dáng của Cố Thanh Huy lại chẳng thấy đâu.

“Vương phi?”

Nàng ta thót tim, siết chặt áo choàng trong tay, đảo mắt tìm quanh một lượt, vẫn không thấy bóng dáng chủ tử, bắt đầu sợ hãi thật sự. Giọng gọi cao hơn, lo lắng lẫn nước mắt:

“Vương phi??”

Đi thêm vài bước, khóe mắt vô tình quét qua giếng nước phía trước, không hiểu sao trong đầu như có tiếng sấm nổ vang, Tiểu Bạch hoảng loạn lao tới nhìn xuống giếng.

Vừa nhìn, cả người lập tức như mất nửa hồn, chân tay bủn rủn, ngã vật bên thành giếng, suýt nữa ngất đi.

Trăng tròn nơi chân trời đã tan, chỉ còn lại bóng nguyệt lờ mờ khuyết tàn, in trên mặt nước giếng lạnh lẽo tĩnh lặng.

Gió đêm lùa tới, từng đợt hàn khí quất vào thành giếng, bóng trăng nơi mặt nước chao đảo, rồi vỡ tan tành.

Ngay khoảnh khắc nàng ta đẩy Tiểu Bạch đi lấy áo, Cố Thanh Huy đã nhảy xuống giếng.