Vị này chính là An Tây tướng quân lừng danh thiên hạ, Kinh Châu thứ sử, Trường Lạc vương Mục Hành Giản.
Thanh niên vận một thân trường bào tay hẹp màu huyền, tóc đen cao buộc, đồng tử sâu thẳm như mặc ngọc, mày mắt có sáu, bảy phần tương tự Mục Lâm Xuyên, chỉ là ít đi vài phần diễm lệ, lại nhiều thêm vài phần tuấn tú trầm ổn.
Hắn ta lau tay, nhận lấy phong thư từ mưu sĩ dâng lên, lật xem đôi lượt: “Bùi Thư chết rồi sao?”
“Cũng được.” Mục Hành Giản thoáng kinh ngạc, song sắc mặt vẫn dửng dưng.
Dù sao cũng chẳng phải nhân vật trọng yếu, trái lại còn hợp với tính nết hoang đường của vị đường đệ này.
Chờ mọi người an tọa đâu vào đấy, mới bắt đầu bước vào chính sự.
“Mục Lâm Xuyên mới lập một vị vương hậu họ Lục. Nghe đâu vị Lục vương hậu này rất được hắn sủng ái. Những ngày qua, Mục Lâm Xuyên tựa hồ cũng vì nàng mà thay đổi, không còn lối làm vua u mê như trước nữa—”
Một mưu sĩ khẽ nhíu mày: “Đêm Thượng Nguyên, công tử họ Trần ở Kinh Triệu ngang nhiên đoạt nhạc kỹ giữa phố, chẳng rõ cơ duyên thế nào, Mục Lâm Xuyên cùng vị Lục vương hậu kia cũng có mặt tại hiện trường…”
“Dạo gần đây, danh vọng của Mục Lâm Xuyên trong dân chúng như nước triều dâng cao không ngớt.”
Mọi người xầm xì bàn luận một hồi, sau cùng đều không hẹn mà cùng đưa mắt nhìn về phía Mục Hành Giản.
“Điện hạ nay đã thu phục được người Ba, chiếm cứ Ba Đê. Lúc này chính là thời cơ thích hợp để phái Cố Tố bắc thượng Kinh Châu, cùng điện hạ hội quân, trực chỉ kinh sư.”
“Bạo quân kia xảo trá hiểm độc, tham lam hưởng lạc, nay bỗng có hành động khác thường thế này, cũng không biết là mưu toan gì.”
Mọi người kẻ một câu người một lời, đều cho rằng chuyện khởi binh không thể chậm trễ nữa, nếu để Mục Lâm Xuyên tiếp tục lên cao, e rằng lúc đó khởi binh sẽ chẳng còn danh chính ngôn thuận.
Chẳng bao lâu, mọi người đã đồng loạt rời khỏi chỗ ngồi, quỳ xuống đất:
“Mục Lâm Xuyên vô đạo, chính sự hà khắc, dân oán khắp nơi, thiên hạ loạn lạc, xin điện hạ sớm đưa ra quyết đoán, trả lại thái bình cho Đại Ung, trả lại cho bách tính một đời thịnh thế yên vui!”
Mục Hành Giản thong thả cúi người đỡ dậy, trầm giọng nói:
“Chư vị hãy đứng lên, ta hiểu tấm lòng vì thiên hạ, vì bách tính, vì Đại Ung của các vị. Ta ngu dốt vô năng, may nhờ chư vị tin tưởng mà giữ chức vị cao, nếu được đồng lòng hiệp lực cùng các vị, quyết chẳng phụ sự ký thác của mọi người. Chỉ là, việc này thật không thể xem nhẹ.”
Bỗng có người lên tiếng:
“Chi bằng—cứ theo kế hoạch ban đầu, thỉnh vương phi nhập cung thì sao?”
Mọi người thoáng sửng sốt, tức khắc rúng động, ai nấy mặt mày biến sắc, thống thiết mắng lớn:
“Vô lễ!! Vương phi nhập cung chẳng phải muốn đẩy điện hạ vào cảnh khó xử ư! Kế sách hoang đường này là ai nghĩ ra! Mau kéo xuống chém đầu!”
Mục Hành Giản sắc mắt trầm xuống, không nói gì.
Thấy sắc mặt hắn ta như vậy, một mưu sĩ khác thần sắc nghiêm nghị, cung kính quỳ lạy:
“Điện hạ, thời loạn cần dùng biện pháp khác thường. Đại Ung nay bệnh tật ngập đầu, pháp luật lỏng lẻo, kẻ gian lọt lưới. Thần cả gan thỉnh vương phi nhập cung, vì nước giúp sức một tay.”
“Xin thỉnh vương phi nhập cung.”
“Phải đó, xin thỉnh vương phi nhập cung.”
…
“Ý của chư vị, ta đã hiểu rõ.” Mục Hành Giản sắc mặt không đổi, chỉ khẽ nâng tay, cắt ngang cuộc bàn luận, “Việc này, để sau hãy nghị.”
Giọng nói nam tử trầm ổn hữu lực, ẩn chứa khí thế quyết đoán sát phạt của bậc thượng vị.
Mọi người thấy vậy, đành thôi không khuyên thêm, chỉ biết lẳng lặng lui xuống, nhìn Mục Hành Giản với vẻ điềm tĩnh mưu lược, trong lòng không khỏi than dài.
Bậc đế vương, lẽ ra chính là dáng dấp thế này.
…
Ánh nến leo lét.
Một đốm lửa rọi vào đồng tử sâu thẳm của thiếu nữ, lay động ánh sáng lạnh lẽo trong đôi mắt tĩnh lặng.
Ngọn nến “tách” một tiếng nổ bung ra một đóa hoa lửa, kéo theo chập chờn bóng đổ. Thiếu nữ trước án tựa như chợt bừng tỉnh, khẽ nhíu mày, đưa tay xoa xoa trán.
Nàng ta chưa vấn tóc, suối tóc đen nhánh xõa dài đến tận eo, quỳ ngồi trước bàn, mái tóc như thác đổ, phác họa nên dáng hình yểu điệu của thắt lưng và hông.
Nàng ta vận một bộ váy áo màu tím nhạt, dái tai trắng mịn như ngọc đeo một đôi hoa tai ngọc trắng hình bầu hồ lô, ánh sáng dịu nhẹ, khó mà nhìn thẳng. Trong vẻ mỹ lệ áp người ấy, lại ẩn chứa một chút lạnh lùng xa cách.
Nhìn kỹ, dung mạo nàng ta lại có vài phần tương tự đại Trịnh quý nhân và Bùi Thư. Nói cho chính xác, là dung mạo nàng như dung hòa nét đẹp của cả hai người ấy. Xét về diện mạo, hai người kia đều chẳng thể sánh bằng nàng ta phần nào.
“Vương phi không đọc sách nữa sao?” Tỳ nữ mỉm cười hỏi.
Thiếu nữ ấy, chính là Cố Thanh Huy, khẽ lắc đầu, giọng nói như chuông đồng lay động trong gió:
“Không đọc nữa. Ngươi thu xếp vài món y phục, ít hôm nữa chúng ta vào kinh.”
“Vào kinh?” Tỳ nữ giật mình, “Sao tự dưng lại muốn vào kinh vậy ạ?”
Cố Thanh Huy giọng chùng xuống:
“Không vì gì cả, chỉ là nhớ người thân trong tộc thôi.”
“Lâu lắm chưa từng về kinh,” nàng ta lẩm bẩm, “Không biết phụ thân và mẫu thân dạo này vẫn bình an chăng?”
Còn có…
Một đôi mày mắt diễm lệ của thiếu niên lướt qua trong tâm trí.
Cố Thanh Huy khẽ thở dài, rất khẽ mà niệm ra cái tên:
“Văn Thù.”
Thời ấy người trọng Phật, tên thuở nhỏ thường mang ý Phật giáo. Vị thiếu niên thiên tử lừng danh ấy, tiểu danh chính là “Văn Thù”.
Đêm mỗi lúc một sâu.
Rời khỏi thư phòng, Mục Hành Giản sải bước quay về tẩm thất.
Gần tới cửa phòng, hắn ta lại chợt dừng bước, thấp giọng hỏi tỳ nữ đứng canh ngoài cửa:
“Vương phi nghỉ rồi chăng?”
Tỳ nữ lắc đầu:
“Chưa ạ. Vương phi nói muốn chờ điện hạ trở về.”